她去。大家自然都去了。
采蘩走到門外，看到村口那邊有五六十個老少漢子，一手持火把，一手拿著山叉，背上大弓利箭，正往山裡走去。一隻四個車軲轆大小的金紅大鼓，五六個女人圍著打。另有些女人哐哐敲鑼。
“動物也許晚上出來。但這麼吵，不是把它們都嚇跑了嗎？”她問道。
“打鼓敲鑼就是為了讓動物們跑。這場圍獵要進行到黎明，若在這麼大的動靜裡還有收穫，那就是山神的祝福。用這些來祭神，不會破壞神與我們，還有動物之間的平和。我們只取自己生存所需，而不是趕淨殺絕。”村長這話綿延意長。
左拐直道不錯，“靠山吃山。靠水吃水，若不感恩，山空水竭。”
聽了半天的鑼鼓。又看了半天的火光，再沒有什麼新鮮可聽可看後，四人回村長家繼續喝酒聊天，直至深夜才歇下。
“女令大人。”
采蘩翻個身，嘟噥一聲別吵。
“女令大人，快醒醒。”
采蘩好不容易將眼皮撐開一條縫，漆黑無光，不由抱怨，“天還沒亮，幹嘛不讓我睡覺？”
“女令大人！”這一聲急促而嚴肅。“再睡下去，命就沒了。”
采蘩立刻感覺有人在拉她，這下驚醒，眼睛瞪得溜圓，聲音卻冷靜，低沉短問。“邢老兵？”她大致聽出對方是誰。
“是我。”邢老兵貓腰蹲在床前，“女令大人，跟我走。”說完，他轉頭過去，好似警覺。
采蘩迄今為止經歷過不少危險，對這個老兵有種莫名的信任感，當即什麼話都不說，披了件袍子就往門邊走。
“從這裡出去。”邢老兵卻指指後窗，又迅速到窗下，手腳著地，“踩我的背上，趕緊！”
沒有時間讓采蘩猶豫，她的動作更是半點都不慢。在她雙腳剛著地時，邢老兵也跳出視窗，示意她蹲低，並作了個噤聲的手勢。
采蘩不知道究竟是怎麼回事，但村長再三說會鬧到黎明，此時分明離天亮還早，卻已經聽不到鑼鼓聲。
“女令大人。”邢老兵輕輕移開牆角的柴垛子，那裡儼然一個狗洞，“鑽過去，趴到旁邊，看到什麼都別出聲。”
到這個份上，采蘩也不能因為要她鑽狗洞就不信他了，只是心裡有些犯嘀咕，萬一信錯人，就不止鑽狗洞，還得挖地洞。
洞外有一輛大板車，正好擋住身形，但她卻透過車板與地面的空隙看到了外面。眸瞳驚恐地放大，她必須用雙手捂嘴，才能抑制自己不發出嗚嚇。
火光之下，滿地的死人！
她殺過人，也看過廝殺，早就不怕血。但這晚，血腥氣濃烈到令她作嘔！因為死得都是護送青紙的騎兵。那一張張年輕的臉，她見過他們在夕陽下造飯，在日出時歡笑，無論前方等待他們的命運是什麼，仍生氣蓬勃。然而，不過一夜，他們只剩不能瞑目的雙眼，血跡斑斑的身體，和無力再握的刀，命數已盡。
感覺邢老兵也爬了出來，她咬牙擠字，“還有幾個活的？”
邢老兵搖搖頭，指了指她，自己，還有身後，比出五根手指頭。那意思再明顯不過，五百人成了五個人。
采蘩的心沉到谷底，不知道是誰的戰爭，她終究逃不出被牽連的命運。
“走。”邢老兵沒時間多一個字的廢話。
但采蘩沒動。她轉頭往後看。
“帶著你，我都不知道能不能逃得掉。”邢老兵懂她的心思，卻神情冷漠著告訴她一個殘酷的事實。
“那為什麼要帶上我？”她不得不問，因為答案關係到她要不要棄師父，師兄，和朋友不顧。這會是一個非常艱難的抉擇，她需要除了自私之外，更強的理由。
“他們中的迷藥太深，只有你聽到了我的聲音。”邢老兵沒有給采蘩特別對待。恰恰相反，采蘩排在最後一個，“帶一個官走，能證明我不是逃兵。”逃兵的下場，無論遇到敵人還是自己人，都會很慘。
“迷藥？”只有一個人能有給他們下迷藥的機會，采蘩忽然想通了，“村長？”
“等火光過去，我就衝到對面地溝裡，你一定要跟緊，絕對不能有一瞬的猶豫。”邢老兵不答，敏捷輕巧地站起來，貼著板車。
他的語氣不容置疑，采蘩只好跟著起身，儘量隱藏在車影中。
“走！”邢老兵動了，彎腰低身，猶如一隻地鼠。
當他跳進乾涸的地溝，看到采蘩輕靈躍下的身影，暗自點頭，“這條地溝通到村口，只要我們小心，就能避開