月急行軍，士兵都疲累得很。程州休整完後，一路到南淮就不能停了。來回四五日，還要再趕路，折耗了體力，還能保護皇上和南淮嗎？要我說，皇上這道旨真假確實難斷。形勢這麼亂，皇上怎麼會讓殿下去西梁求親？二皇子將它扣而不發未必全無道理。”馬傑說這話，並非站在二皇子一邊。
但四皇子聽來不是那麼回事。他對蕭靜心折，自己希望能去求親，而他現在更不願聽到任何人說二皇兄好的話。皇兄怕他娶了公主就得到梁主的支援，當然要扣下旨意。
“馬將軍，北周北齊在打仗，我南陳卻安定。這幾日傳來的訊息，更說淮境並未被滋擾，物資著火乃軍士疏忽，與周齊無關。如此一來，我們休整數日也無妨。而此去西梁，梁主會等候在境線，既然行在南陳境內，本宮還能出事？”
“可是”馬傑還想再勸。
“我意已決，一個時辰後帶兩千精兵出發，你率大軍原地待命，等我們回來。”四皇子卻不想聽了。
馬傑氣沖沖出了大帳，卻讓隨後跟出的向琚叫住。
“馬將軍消氣，四殿下如此堅決，倒也不盡是為了公主的緣故。”礙於蕭靜在場，向琚剛才隻字不提，“您應知程州西北面，北周境內陔州，短短半月內集結了近二十萬大軍。”
“那又如何？周軍不過想從南境攻齊，拿下淮水以南的土地罷了。”馬傑不解其意。
“我問將軍，陔州有二十萬，皇上所在邊城有多少人？”向琚不想將領與四皇子有分歧。影響軍心，因此得讓馬傑明白。
“十萬，只有陔州兵力的一半，可是北周現在全力攻打的是北齊。若貿然進犯我們，就如同促成我們與北齊聯手，它就算再怎麼兵強馬壯，也恐怕招架不了。”馬傑並不擔心北周。
“再問將軍，光州有齊兵多少？”向琚問他。
“齊地如今亂成一鍋粥，周軍從北西兩路殺入，訊息不好探。然而。光州為兵防重地，我估計少說也有二十萬兵。”馬傑反問，“五公子問這些究竟何意？”
“左鄰有狼右舍有虎，狐狸在中間。虎狼窮兇極惡，殺得眼紅血熱，待分出勝負，那勝利的一方會否想要多咬一口肉？”向琚笑。
馬傑恍然大悟，“我一直怕得是北齊。五公子卻防得是北周。不過，說得不無道理。”
“齊兵外強中乾，又疲於應付北周大軍。即便常對南淮滋擾，如今恐怕也已無力，小股兵馬更不足為懼。四皇子去見梁主，求親之後要訂陳梁約盟。馬將軍該知梁之陵郡與周之襄陽水路半日而已，梁水軍戰力不弱，若北周突然與我們撕破臉，梁軍可為我們暫時牽制周軍。皇上仁君，北周與齊開戰，他拒絕助周，只為南陳百姓能安居樂業。但皇上也聖明，不攻卻要周密佈防。二皇子不但扣下四皇子送靜公主回梁求親的旨意，也全然不顧陳梁結盟的重要性，是以大局從私利，並非關心這道旨意的真假。”向琚說道。
“原來如此。”馬傑點點頭，“可我也是擔心四皇子路上的安危。”
“我以派人往武昌和巴陵送去急信。地方官員和府軍會一路接應。走水路，若天氣好，三日可往返。如此一來，也不耽誤接下來的行程。”向琚似乎胸有成竹。
“五公子足智多謀，身邊又有奇人異士，看來是我瞎操心。”馬傑此時已被說服，“多帶兩千騎兵吧，一路上船，一路跟船，可作後援。太子之位未定，四皇子不能有閃失。”
“馬將軍所言甚是，我就代殿下答應了。”向琚同意馬傑的提議。
一個時辰後，一百五十名四皇子親隨侍衛，七十名向五的劍客和四千兵馬，將蕭靜的馬車護在中間，整裝待發。
於良跑進采蘩和語姑娘的營帳中，“四皇子要出發了，師父說所有將官集中大帳前，師妹你也得到。”女令九品。
采蘩正往繩上掛紙。紙色雖綠，卻還夠不上側理紙這一名品。以紫藤加入桑皮為本料，陟厘所制的膠劑懸浮液，色澤清新，砑光後滑亮，紙質偏硬，紋路美妙。暈墨，適合山水潑畫，屬她首創。語姑娘贈名春曦。
“他是求親去，又不是上戰場，送什麼行啊？”沒看見她很忙嗎？
“小姐，不去會讓左大人為難的。”語姑娘勸道。
采蘩也就是說說。四皇子是大將軍，他若要求集合，那就是軍令。軍令如山，誰不聽，他可斬誰的腦袋。
她和於良到了大帳前，看到被簇擁著的公主車駕，不由細細端詳正前方在和將領們說話的四皇子。
“面色不錯。”她道。