不值得買。”撥算盤珠子的，卻是獨孤棠。
“采蘩姑娘。”四個字，閻羅緊緊盯著獨孤棠，要根據對方的表情決定什麼價錢才合適。
然而，獨孤棠沒表情，說了兩個字，“不送。”
閻羅暗道。上回獨孤棠扔下采蘩就走了，這回又無動於衷，難道是他估計錯了。這兩人之間並無曖昧？
他決定再加重份量，“二皇子封童采蘩為女令官，隨軍運送紙車前往南淮。五萬江南守軍，大將軍四皇子，軍師向五公子，他們都是一道的。”
獨孤棠的神情終於出現波動。他一點都不知道采蘩隨軍這件事！以為那姑娘應該在康都過太平日子，所以閻羅說到她的時候，他才那般篤定。
閻羅看在眼裡，覺著掌握了主動權，“心裡既然挺在意。就別裝著若無其事。現在，你以為值不值得買？”
獨孤棠面上浮現笑意，“我和采蘩姑娘是朋友，只要到六寶樓一打聽，不少人都知道。我離開康都匆忙，你說的事我還真不清楚。她一個姑娘家居然擔了女官隨軍。難免吃驚。”以棠大掌櫃的身份來說事，挖對面閻羅的底。
閻羅上當，還嘖嘖有聲，“獨孤大俠何必想撇乾淨？采蘩姑娘顯然與你是舊識，要不然你怎能三更半夜進了她的書房，兩人還一起跳了窗”剎然住嘴，目光一冷，“你套我話？”
“采蘩身邊有你的人。”獨孤棠笑意加深，“下回見到她，我會記得告訴她。多謝你坦言。”
在獨孤棠面前，閻羅覺得自己像小鬼，被他壓著無法作亂，只能隨便回擊，“還說你倆沒關係？”
“飛雪樓若都跟你一樣，乾脆也解散了。腦袋笨，耳朵還不好，我剛說我和采蘩姑娘是朋友了吧？”誰？誰是閻羅的內鬼？“至於我跟她的淵源，要不要我讓人泡壺茶來？”不打算走了？
又趕人！閻羅奇怪，他以為能開個好價錢，“你跟她既然是朋友，不想知道她發生什麼事了嗎？”
“四皇子和梁公主雙雙被齊人劫持入我周境，陳皇帝，梁後主分別派人向陔州府求助。五萬江南守軍因此兵分兩路，一路追齊人，另一路赴南淮，而糧草和物資隨南淮一路。這是我剛得的訊息。如果你說得真話，采蘩姑娘此時應該到了南淮府。”獨孤棠鎮定自若。
“她也讓齊人捉了。”閻羅看不慣他一副瞭然於心的模樣，“另一支齊軍藏在與南陳交界的山中突襲了運送紙車的騎兵隊，將她和她的師父師兄捉走獨孤棠！你”又耍詐啊。
“什麼價？”獨孤棠卻突然同意交易了。
“一個人情。”閻羅怕他反悔，趕緊說道。
“不行！”拒絕且毫無商量的餘地，“不清不楚，人情可小可大，大到天去，也是一個。”
“你都沒有糊塗的時候嗎？”反而是他被這人搞糊塗了，閻羅從來沒這麼累心過。
“還是我來說吧。”褐眸深沉如暗空，裡面點點芒光，“將來如果有人要殺你，我可救你一次。一諾千金，不會反悔。”
“你說得也不清不楚的。救了，要是沒救出來，豈不也算？”當他聽不出來？
“我可不是你，既然答應，勢必盡最大努力。若這樣都救不了，那就是你的命了。你就當血債太多，天要收你。”獨孤棠起身走到大地圖前，“你該知道，其實我大可不必理會你，因為套你剛才所說的話，找出采蘩姑娘被抓到哪兒，對我已是輕而易舉。”
“哦？我不信。”閻羅不以為然。
獨孤棠一笑，大掌往地圖上拍，正是南陳北齊交界的山脈，“齊軍往年常偷襲西南山脈，神出鬼沒，不難排除有山洞密道的可能性。山脈那端最近的防城以衡州和霍州為重，衡州已讓我周軍攻過一次，損失慘重，這兩日有退守的跡象。所以顯而易見，采蘩姑娘多半在霍州。我說得對不對？”
閻羅說不出話來。難怪獨孤棠會成為蛟盟的老大，這樣的反應力，還有這樣的見識度，不可謂不神。北周人才濟濟，有揚名於天下的國柱之臣餘求，還有老族新貴羅揚，以及主張鮮卑漢化的三大強姓，獨孤氏，崔氏，尉遲氏，齊滅定了。接下來，肯定就是南陳。
“要我收回？”獨孤棠雖然看不見閻羅的表情，但從他的沉默就知自己是對的。
“好，就以此諾交換。”閻羅怎麼可能讓獨孤棠收回去。今夜來，他本意想與之合作，成為日後的一大助力，誰想獨孤棠軟硬不吃。如今能得一救命的承諾，總比兩手空空的好。“若你想救采蘩姑娘，我可幫你。”
“不必。你太貴，我請不起