“西穆是您的退路。”知道了。
向老爺子欸嘆，“你這麼一說就中的，我就更不能放人了。”
“聽了這麼多還說不對，那是傻瓜。”采蘩眼睛淡然眯斂，“在我看來，老人家是無論如何在找不放過我的理由。說服了自己，還想說服我，您是不是貪心了些？不過既然西穆王是您掌中的傀儡，為何他現在還持兵不發？”
“因為傀儡沒有自覺是傀儡，我一年不來，他就以為自己真是說一不二的主人。”向老爺子嘴角撇出冷笑。
“山中無虎，猴子稱王。老人家打算怎麼教訓他呢？”采蘩道。
“我又不是兇老頭，猴子不聽話，先喂香蕉。過了今晚，猴子不去抓跳蚤，明天西穆要出個女王了。”向老爺子給西穆王一晚的機會想通，“這個女王跟丫頭你卻還是不能比的。你身後沒有比你更強大的影子，這是我佩服你的原因之一。”
希望西穆王想不通，為尉遲覺的兵馬拖一晚安然。
采蘩垂眸沉吟，又抬眼，說出第二個制衡的理由，“西穆王是您計算中出現的異數，也許明天一早就能解決掉。不過，老人家似乎忘了我相公是誰。他帶了幾百人闖進來，悄聲無息佔據五公子的營帳，就好像打了你們一個惡狠狠的巴掌，但同時又是衝動無腦的舉動，陷自己於進退兩難的困境。只是，老人家真認為那是衝動麼？”
向老爺子搖頭，“聰明女人配上聰明男人，其實是最惹人討厭的夫妻樣，別人不喜歡打交道。好在世上聰明人很少，好色的男人很多，所以漂亮女人比聰明女人受歡迎。聰明男人娶了漂亮女人，就少了助力，但也少了麻煩，更容易被同類男人接受。你們這一對，實在很讓我煩心，不知道誰主內誰主外，一起出擊就是雙份強力。”
“那您還反對五公子－－”住了嘴，說過不提的。
“你要是喜歡燁兒像對獨孤棠一樣，我才不反對呢。”這樣的姑娘由助力變成反力是可怕的，向老爺子看得太清楚了，“獨孤棠只是打前陣的，你以為我想不到麼？”
“老人家既然知道，我們就應該好好商量一下，怎麼才能對雙方都好。”可不用走她投誠那一步？看似她提得又早又沒誠意，但卻是最後一招。
“你又想鑽空子了。”向老爺子目光閃爍寒光，“哪怕你心裡一點底都沒有。獨孤棠這個前鋒雖如刀尖，一插便對準了心口，只是沒有後力的話，劃破皮流點血死不了人的。這個後力本來早該來的吧？在他佔了燁兒的營地救了你，那時是裡應外合最佳的時機。然而，一邊來了裝不了多久假的，他在這次帶來的全部人馬，另一邊卻毫無動靜，導致陷入如今的困境。”
采蘩睜大了眼。
“你還不知道？獨孤棠也算一番良苦用心，因為你知道的話就會明白，你們前後都沒有路，成了必死的危局。我幫你們算了算，現在能做的，一曰等，二曰詐。按兵不動，做最壞的打算，同時詐詐看，能不能交好運。”
在幾乎成了人精的向老爺子面前，采蘩有點招架不住，卻硬咬牙端坐著，“老人家果然連北周太子都掌控著嗎？料定他不會下旨發兵。”
“他是周帝了。”向老爺子笑著，“亂世之下要造反有什麼難呢？有昏君，老帝，貪臣，最易顛覆的民心。我扶他上位當然要拿好處，連這點小事都做不到的話，留他何用。所以，丫頭，你沒有籌碼了。”
采蘩嘆息道，“老人家，我迄今尊您是長輩，您也老是誇我聰明，但心腸怎麼都軟不了嗎？”
“至少你說得這些制不住。我強你弱，哀哀鳴叫更可悲，別讓我覺得是高看了你。”這樣的話，他連一點想改主意的心思都沒有了。
采蘩突然呵呵笑了起來，撫額道，“我傻了，同您論用兵論制衡，怎麼可能說得贏呢？人哪，還得專注在自己的本份，好比我這茶能讓您一氣喝了三杯，好比老人家勸我留下也是衝了我另一樣本事。”
造紙。
只能是造紙。
向老爺子瞥一眼烏睿，神情有些期待，“丫頭終於抓到自己最大的籌碼，但是怎麼用也很重要。你雖在造紙上很能耐，可烏大匠也不比你差。少你一個，不少。”
“烏睿造紙多少年了，我造紙多久，能夠讓老人家相提並論，我更勝一籌。”采蘩最自信的時候最讓人感覺到力量。不可忽視的力量。
一直看采蘩耍聰明，沉穩如山的向老爺子，這時面上正色。
“烏睿造不出帝王書，只有我。”采蘩笑。
“主子，別聽她的，我已經掌握了帝