一個叫玉露的可以和你二哥相配的女孩子呢？” 慧姍笑著說：“現在就有！也不知道是天做巧合？還是姻緣前定。媽的侄女叫韓玉露。不但長得好看，而且溫柔嫻淑。任何人看到她都會覺得她和二哥是天生的一對。爹，如果玉露做了我二嫂，家裡的事再不用您操心了，您也可以安心地享幾天福了。”
胡泰裕本想喝口茶，一聽一愣，伸出去的手停在半空，他對慧姍說：“你去吧。”
慧姍翻看字條的背面，見是幾行小字，她仔細一看，原來也是佛家偈語，曾經幫何夫人抄過佛經，抄過這幾句話，一切恩愛會，皆由姻緣合；會合有別離，無常難得久 由愛故生憂，由愛故生怖；若離於愛者，無憂亦無怖 ；本來無一物，言空未必空；世事皆有定，奈何費思冥？覺得很好玩，偷偷袖在袖裡，準備一會兒拿了給玉露和佳紅看是什麼意思。
胡泰裕看見慧姍偷偷拿了字條，假裝沒看見，他的心裡很亂，知道韓晴剛才一定解開了那個偈語，她所以臉色變了，是因為不想讓她的侄女嫁過來，她的恨太深，不想胡韓再有任何糾葛。他顫抖著雙手卷了一隻煙。找了半天，也沒找到洋火，把煙紙扯碎，菸葉倒回去。
韓晴獨自坐在小凳上呆呆發愣。佳紅和玉露吃過飯，幫著揀碗，她看著玉露進進出出恬美的面龐，彷彿看到自己當年的影子，韓晴的父親翰林院編修韓子嵐，因為不滿朝廷腐敗，告老回到蘇州韓家莊。當時韓晴住膩了京城緊鎖的深宅大院，一旦回到山清水秀的江南，她彷彿脫韁的野馬，整日流連在自然的山水景色中。韓晴雖然從小遠離江南的靈川秀氣，但是她的容貌，即使江南美女也是望塵莫及。江南的達官顯貴紛紛慕名求親，韓晴不喜歡那些紈褲子弟，她心裡愛上了家裡新來的長工胡泰裕，並和胡泰裕私訂終身。韓老爺堅決不同意，一氣之下趕走了胡泰裕，將韓晴軟禁起來。 韓晴為了和胡泰裕朝夕相伴、白首相偕，偷偷捎信給胡泰裕，讓他先回家鄉，自己隨後去找他。苦苦熬了兩個月，她才有機會私逃出來。可是當她趕到胡家莊的時候，胡泰裕已在三天前去了上海。韓晴多虧胡泰裕本家嬸子收留，才在胡家莊安頓下來，一住就是三年。三年來胡泰裕音信渺茫，後來一個來胡家莊串親戚的上海人說，胡泰裕已經在上海開了幾家綢緞莊，還說他已娶個漂亮媳婦，就要回家鄉買房治地了。韓晴當時孤苦無依。韓老爺捎信來和她斷絕父女關係，而且韓夫人思女心切一病不起，韓晴成了韓家的罪人，成為人們所不恥的下賤女人。在她走投無路的時候，她嫁給了胡嬸又醜又矮的兒子胡泰林。就在她和胡泰林成親的第二天，胡泰裕衣錦還鄉了。 想到這裡韓晴冷笑一聲：“勸君莫做多情人，多情總被無情苦。”她忽然站起身：“我走過的路，不能再在佳紅和玉露身上重演。‘金風玉露一相逢，雲開霧散現青山。’難道韓家女兒欠胡家的債還沒有還完嗎？老天，我到底該怎麼做呢？” 韓晴擔心的事終於發生了。第二天早晨，她剛洗完臉，有人敲大門，丫頭趕緊出去開大門，只見鄰院的秦嫂滿臉帶著笑走進來，韓晴趕緊將她讓進堂屋，她家的堂屋擺設很簡單，一鋪大炕，靠北牆有兩個櫃子，南牆邊放著兩把椅子，她請秦嫂坐到椅子上，秦嫂笑著說：“妹妹就是能幹，孤兒寡母竟能蓋這麼好的房子！而且還僱了下人。” 韓晴淡淡笑了笑：“我一個人活著尚且困難，哪有錢蓋房子？都是哥哥蓋的，丫頭也是他給的。秦嫂，這麼早過來有事嗎？”秦嫂滿臉陪笑：“我是給妹妹道喜來了。” 韓晴面色冷冷地問：“我能有什麼喜事？秦嫂就直說吧。我不喜歡拐彎抹角。”十二年前，也是初春的時候，秦嫂也說過這樣一句話。想到這兒韓晴的心忍不住痙攣了一下。那天秦嫂也穿著這件黑衣服，頭髮梳得光光的，她剛進門就笑著說：“泰林家的，你真是喜從天降了，‘胡公館’的胡老爺他看中你了，想娶你做續絃。”韓晴當時沒有表示，只是默默地望著秦嫂，只是她平靜的臉上卻多了一絲嘲諷。 秦嫂又說：“胡夫人過世已經五年了，泰林兄弟也去了一年多了，你們對各自的丈夫、妻子的心也都盡到了，何況你與佳紅孤兒寡母也怪不容易的，還是嫁過去吧。”韓晴淡淡地說：“秦嫂，我天生就是受窮的命，過不起好日子。你去告訴仁慈的胡老爺，謝謝他對我的垂愛。”任秦嫂磨破了嘴皮子，韓晴堅決不答應。沒辦法，秦嫂只得去回了胡老爺。 時光荏苒，十二年的往事恍如昨日。她淡淡地望著秦嫂，秦嫂仍穿著那件只有做媒時才穿的黑衣裳，衣裳依舊是那麼簇新，頭髮也仍舊那麼光光的，不過卻沒有先時的利落了。 秦嫂訕訕笑了笑：“聽說妹妹有個侄女叫韓玉露，不知她有