得面目猙獰。腳下固然泥濘不堪，路邊一叢一叢荊棘的黑影看著也是陌生而恐怖，讓他聯想起各種各樣的怪獸來。每踏出一步之前，他都要用那支長槍在眼前的路面上捅兩下，才敢邁出腳去。城守們平日裡上博一般就是一頓飯的功夫，可谷生榮這樣一步一探地走來，也不知道幾時才能走到博上。風燈堪堪照出眼前昏黃的一片，幾步之外的轉角都看不清楚，只聽見水流聲轟轟作響。
多洛溪說的不錯，上燕子博有兩條路。
南暮山裡出來的那條最是平坦，一路緩坡向下，在博前忽然中斷——一條不知道幾時裂開的地縫阻住去路，也不算寬，只是人馬跳不過去。商會出錢在這地縫上修了座木橋，青石來的輜兵就可以把滿車的給養一直送到塔下。燕子博朝壞水河口那個方向幾乎是直上直下的崖壁，正好迎著風，小灌木長不到大腿高，野草也都歪著長，崖底是個大洞，退潮的時候才露出滿地的卵石來。這一帶的海邊多有這樣的白卵石，一直要鋪到壞水河口。那是絕地，猴子都爬不上來。
只有朝大猛咀方向才有第二條路，就是從營房上博走的了。燕子博的這一面背風。燈塔下面那兩間屋子被風吹得實在住不得，青石來的城守們就沿著背風面的小徑下到崖底又蓋了三間營房。這條路其實是雨季裡山溪沖刷出來的水道，曲曲折折一路奔到博下。這條小路也很陡峭，當時宗繼武騎著馬下山，那炭火馬畢竟不是走慣山路的健騾，幾次嘶鳴不前，背地裡被輜兵當作笑話講，不過也可以看出這路的艱苦來。旱季山路只是陡峭而已，可以走，雨季就為難——總不能在溪溝裡走。城守們於是沿著路深深掘出新的水道來，人走人路水走水路，兩不相妨。
今夜的雨勢不同尋常，南暮山溪流匯聚，水勢浩大，一路衝下來。湍急的溪水不斷沖刷著路邊的水道，轉折的地方聲音尤其響亮，幾乎有些山洪的味道。昏暗的風燈只能照亮腳邊的水道，裡面奔湧著黃黑的泥漿，看不出深淺，骯骯髒髒地直往山下衝。這一股山水下來，一時就不見和緩。谷生榮看著夾雜著樹枝草葉的泥漿順著腳邊嘩嘩往下流，心中打鼓，生怕上面的路叫水給沒了。
過了轉角，他探出頭去往上望，已經可以看見燈塔的塔尖，一團耀眼的金色光輝在博上閃耀，看得人心中發暖。他心中頓時一定：原來已經走了一半！才鬆了一口氣，腳下忽然一軟，叫都沒來得及叫一聲，一條腿就冰涼一片，身子直往溪水中歪去。這一下變故起得倉促，那支長槍在驚慌間竟然失手，再沒有什麼可以支撐的。谷生榮兩眼一閉，那冰涼的感覺瞬間竄上了咽喉，整顆心都空空蕩蕩的。水道倒是不深，就算漫出來也不過淹到大腿，可是水流那麼急，這一跤摔倒哪裡還站得起來，只怕稀裡糊塗就給淹死在這溪溝裡面。
咬牙等了一刻，臉上居然還是溫的，睜眼一看，臉離水面不到一肘的距離。他半個身子都在水裡，被水衝得晃晃悠悠，偏偏被什麼東西拉著，沒有栽進水裡去去。原來轉角處的水衝得狠了，把山路下面掏出一個坑來。谷生榮就是一腳踩進坑裡才失去平衡。這坑怕有半人深，掉進去真能把他給淹死，好在身後的揹簍長大，頂在一邊的巨石上卡住了。
谷生榮長出了一口氣，掙扎著爬出來，貼著路邊遠遠坐下，只覺得渾身痠軟，再也走不動一步。望著博上那白茫茫的燈光，他忍不住又是悲憤又是心酸，坐著坐著居然放聲大哭起來。
一座塔，七個兵，每日看來看去連彼此臉上幾條褶子都清楚，飯前酒後差不多每個人把前世今生都說了幾十遍。可是有一條，若不是自己要說，城守們誰也不會去刻意打聽。在宛州願意當兵的，多半都有些不足為外人道的原因，在青石做城守就尤其如此。
谷生榮提過：他原來在和鎮的魚行裡做掌秤，也算是個不錯的活兒，誰知道罪了小人，在和鎮呆不下去，只好一路向北，最後來到青石落腳。這過程說得含糊，從和鎮到青石，穿越了整個宛州，谷生榮這樣能寫會算的人物，最後要來做私兵，傻子也知道其中蹊蹺不少。他既不肯吐實，人也懶得問他。
只是誰也不曾想過，駐守在燕子博的七個人裡面，只有谷生榮一個是手上有人命的。就算是戴禮庭這樣的老兵，也不過是小打小鬧地對付過山賊水盜，谷生榮這樣懦弱的性子，誰能相信他居然殺過不止一個人？當年谷生榮他爹因為治病欠了一屁股債，自己撒手歸天，讓他娘被債主逼得上了吊。谷生榮一口氣堵在喉間，夜裡鎖了債主家的房門，一把火燒掉了一門六口。
殺人以後有兩種反應：一種是混不吝，覺得殺過人了什麼都不過如此，什麼事情都做