人水軍？是那裡的軍隊，他們想幹什麼？”
沒有人能回答蘭秀鴻地問題。緊張盤算片刻後，蘭秀鴻當即命令臨淮水軍全軍戒備，嚴防宋軍襲擊，並派出大量人手打探訊息。可蘭秀鴻安排的斥候還沒有出發，宋軍的使者卻先來求見了，宋軍使者與蘭秀鴻交涉道：“蘭將軍，在下是奉大宋淮南東路沿江制置副使李應庚大人之命知會貴軍，我軍盱眙水軍奉大宋賈少傅軍令，將與杜庶將軍率領的淮南西路濠州水軍進行一次聯合訓練，地點位於淮河盱眙河段和洪澤湖水面，以鍛鍊我軍水軍的做戰能力，對貴軍並不存在任何惡意。請貴軍保持克制，不要干涉我軍水軍的實戰訓練。”
“水軍實戰訓練？”蘭秀鴻臉色嚴峻實戰訓練可是隨時可以轉為真正實戰的，追問道：“那你們準備訓練幾天時間？”
“十天！”宋軍使者斬釘截鐵的答道：“在這十天之內，我軍絕對不會對貴軍發起任何進攻！但貴軍如果出兵干涉的話，那我軍聯合船隊將堅決還擊，決不手軟！”蘭秀鴻眼珠亂轉許久，終於答道：“甚好，也請貴使轉告貴軍諸位將領，請他們遵守諾言，他們若是對我軍採取任何不利行動，我軍也將誓死反擊，以牙還牙！”
“多謝蘭將軍，小使一定如實轉達。”宋軍使者彬彬有禮的答應並告辭。宋軍使者剛剛離開大帳，蘭秀鴻立即咆哮起來，“賈似道老賊，卑鄙無恥，偏偏選這個時候在洪澤湖進行聯合訓練，分明是想牽制我軍，不讓老子抽出手增援宿遷！狗屁聯合訓練！老子要是把軍隊調走了，臨淮也就完了！”咆哮歸咆哮，蘭秀鴻始終不敢再抽調兵力東下給宋軍可乘之機，只能一邊命令全軍嚴加戒備，一邊派人快馬趕赴宿遷，告知臨淮狀況。
宋軍突然在洪澤湖舉行聯合水戰訓練地訊息，同樣讓宿遷守將胡俊嗅到強烈的危險味道，完全的不知所措，無可奈何下。胡俊也只好一邊讓軍隊戒備，一邊派人通知正在火速趕往宿遷地曉古臺部隊，同時也派出人手聯絡正在北上地弘吉剌仙童。讓他直接與宋軍交涉。做完這一切後，胡俊才嘆了一口氣，坐回座位上自言自語，“為什麼偏偏是我？我只是一個軍械官，王珂那個王八蛋被宋人殺了，找不到替換人選才把我提上來頂數，而且還要擔負這麼重要的任務，個個都說我運氣好。可他們那裡知道我地苦要是那些俘虜出了意外，我的滿門九族也就完了。”
胡俊正自怨自艾間，門外進來一名傳令兵，抱拳稟報道：“稟報大人，城外來了一隊鹽商，共有兩百餘人，帶著五十輛鹽車請求進城。因為大人下達了戒嚴命令，城門官不敢讓他們進城，派小人來向你請示。”因為宿遷出兵偷襲寶應失敗一事，大怒的宋國斷絕了通往北方的鹽路報復。宿遷城內已經是鹽價飛漲，十鬥米換不到半鬥鹽，胡俊正為鹽價和軍隊用鹽頭疼。聞得鹽路又通，胡俊立即精神大振，脫口問道：“太好了，城裡正缺鹽，真是雪中送炭。那些鹽商來自那個商號？”
“回大人，是揚州祥瑞號，帶隊的三掌櫃自稱還認識大人，是大人的老朋友。”傳令兵恭敬答道。胡俊一笑。“祥瑞號地三掌櫃啊，和本官確實是老朋友。五十車鹽一百五十石，足夠緩解城裡和軍隊裡地鹽荒了，告訴城門官。例行檢查後讓他們進城售鹽，再把祥瑞號地三掌櫃叫來這裡，本官也要向他買些鹽。”
大約半個時辰後，祥瑞號地三掌櫃被領到胡俊面前，老熟人相見分外親熱，胡俊先是問了鹽路復通的情況，這才知道宋國至今沒有向北方恢復供鹽，只是祥瑞號在楚州積存的食鹽太多。不得以花了大錢走通宋軍楚州守將的路子。這才把這批鹽偷偷運到淮河以北。弄明白這些後，判斷鹽價還將繼續飛漲的胡俊當即拍板以高價買下三十車鹽。其他的讓祥瑞號在宿遷市面上自行銷售。當然了，出於老本行的職業習慣，胡俊少不得讓祥瑞號的三掌櫃在交易文書上做些手腳，把實際交易價格提高三倍，賺幾個零用錢給兒子買糖吃。
正愉快交易間，開始那名傳令兵又慌慌張張的飛奔進來，胡俊趕緊把那份交易文書蓋住，問道：“又怎麼了？又有什麼事嗎？”那傳令兵滿頭大汗地大叫道：“將軍，大事不好了，城外忽然來了一支軍隊，是鄰近山東東路沭陽的駐軍，領軍的人是山東東路的大將鄭衍德，並要求面見於你。“山東東路的軍隊，他們來幹什麼？”胡俊這回是徹底嚇破膽了，雖說胡俊官職不是很高，可他也知道山東東路的李璮軍隊幾乎已經是半獨立離造反差不了幾步，李璮的軍隊突然出現在宿遷城外，兵薄將寡的胡俊豈能有不心驚膽戰之理？魂飛魄散下，胡俊趕緊讓祥瑞號的掌櫃先到客棧等待，自己領著一隊士兵匆匆