司馬懿伸手接過那張紙，靜靜地看了起來——只見鄧艾在上面是這樣寫的：
屬下以為，屯田養兵實乃我大魏關中雄師固本強基之舉，不可輕視。自今而後，諸將中能多墾荒、廣屯田、盛產糧者，與能多殺敵、廣拓境、破堅城者同功同賞，則屯田養兵之事必能功成圓滿。
司馬懿細看數遍，不禁微微頷首。他將紙遞還給了鄧艾，沉思片刻，忽又問道：“老夫聽說鄧校尉平時裡對天下大事也一向關注得很。說來不怕鄧校尉笑話，老夫也是十分喜好揣摩研究這天下大事。你且幫老夫剖析一下，此番諸葛亮前來進犯中原，打出來的旗號是‘光復漢室，重續正統’，那麼依你之見，他這旗號能否動搖關中民心為他所用？”
鄧艾沒料到司馬懿接下來就徑自劈頭蓋臉地問他這麼宏大、高深的問題，不禁暗暗驚奇：這位“巡屯使”總領大人所思所慮無一不是軍國大事，倒也頗有幾分異乎尋常！他沉吟了許久，才又提起那支細短毛筆來，在那張紙上飛快地寫了起來：
屬下認為，此番諸葛亮前來侵犯，雖然口口聲聲傳檄四方大肆宣稱自己是為了“光復漢室，重續正統”而來，但他這篇謬論，只可蠱惑蜀境遺民，實難動搖我大魏百姓之人心。
今日魏室之煌煌偉業，純系大漢禪讓而來，天下萬民視為薪火相承，無不樂觀其成。漢室正統，本在獻帝劉協一脈，決非逆賊劉備可以偽冒而得。更何況如今魏承漢祚，對獻帝劉協優禮有加、尊崇之極，魏室深仁厚澤之恩，亦可鑑日月矣！加之，自先帝以來，朝廷上下君臣同心，勵精圖治，民無不安，士無不養，大魏基業已然固若磐石，豈是諸葛亮一篇偽辭虛言可以擾之？！
司馬懿俯身在鄧艾背後靜靜地看著他寫在紙上的這番話，伸手慢慢捋了捋垂在胸前的長髯，暗暗點了點頭，笑道：“看來鄧校尉對天下大勢當真是瞭如指掌啊！你在這裡當一個小小的屯田校尉，實在是屈才了！”
鄧艾聽罷，眼中光亮閃了一閃，拿筆又在紙條上寫道：
得志則與民由之，不得志則獨行其道，如此而已。
司馬懿看了這段話，心頭不禁一陣劇震。他沒料到這個青年將官竟有這等的襟懷與抱負，倒是頗有幾分意外。正在他沉吟之時，鄧艾忽然擱下了手中毛筆，向他一頭拜倒，恭聲道：“司司馬大將軍大大駕光臨，屬屬下失失敬了。”
原來這鄧艾竟早已識破了自己的身份！司馬懿靜了片刻，突然哈哈一笑，上前伸手在鄧艾左肩肩頭上輕輕一拍，也悠悠說道：“其實你今後不必再在這紙上寫字來和我們‘對話’了。你還是該怎麼說就怎麼說，說得再難聽也要大膽地說！你的話，是值得每一個人都應該認真傾聽的！只要有真才實學，沒有人敢笑話你講話口齒不清的！”說罷，他一轉身往來時之路走了回去。
“恭恭送大大將軍！”鄧艾一邊含著淚急忙叩著頭，一邊在口中囁囁地說著。待他叩了幾個頭後直起腰來看時，司馬懿一行數人早已走出很遠很遠了。
“張將軍，這司馬懿做事，也未免太過分了吧？”戴陵拿著一張手令，直通通就闖進了張郃的營帳裡大聲嚷嚷了起來，“他不聲不響地來了一道手令把戴某手下的一個典農校尉就調到了他身邊當秘書郎！連句招呼都不打，真是獨斷專行得很哪！”
“噓！不可胡說！”張郃見了他這咋咋呼呼的樣子，吃了一驚，急忙走到營帳門口往四下裡望了望，看到周圍沒人，這才關緊了帳簾，轉身低聲問道：“哪個典農校尉被他調走了？”
“那個開起口來結結巴巴半天都說不出一段完整話來的鄧艾呀！”戴陵撇了撇嘴，一臉的輕蔑之情，“就憑他那口才、他那模樣，也配堪當關中大帥身邊掌管機要大事的秘書郎？真不知道司馬懿到底看中了他哪一點！”
“這個鄧艾，本將軍也曾見過。”張郃一聽鄧艾的名字，便回憶了起來，“他說話是有些結巴，但他每到一地便能對我軍安營佈陣行軍打仗之法時常提出一些真知灼見來，不可小覷！本將軍記得三年前諸葛亮進犯關中，派參軍馬謖鎮守街亭。當時鄧艾運送糧草到我營中來，一見本將軍案頭上放著的馬謖在街亭的安營紮寨之圖，便建議道，‘這蜀將屯兵于山，遠離水源，若張將軍乘機斷其汲道，圍山而攻，不出五日，蜀寇進退失據，必潰無疑。’本將軍正是依他所言而行，方才取得了街亭大捷！本來，本將軍也想在最近把他破格提拔起來，卻不料被司馬大將軍搶先做了人情”說到此處，不禁連連拍膝而嘆，惋惜不已。
“當年曹大司馬說了，鄧艾這樣的