眾大臣入宮詢問，打探竇建德援軍一事。
終於有一天，宮外來了竇建德的信使，給了他一封竇建德的親筆信，上面寫的是，竇建德已經同意了他的求援請求，已經開始著手準備出兵事宜。
得知此事後，王世充一時間忘記了喪子之痛，精神好轉了許多，再加上有一段時間沒有再聽到王氏族人被暗殺的訊息，漸漸地沒有再把甄命苦給放在心上，只是絲毫不敢放鬆宮中的侍衛巡邏。
此時山東的齊州城內，十萬大夏軍厲兵秣馬，徵兵徵糧，浩浩蕩蕩開出了齊州城。
竇建德不顧眾位大臣和皇后的勸阻，披掛上陣，御駕親征，以劉黑闥為先鋒將軍，高雅賢為偏將，王小胡等為督軍，開往滎陽虎牢關。
十曰之後，大軍到了新鄉縣，與滎陽城一河之隔，遙相對望，大軍就地駐紮，安營紮寨，建築工事，搭建浮橋，以新鄉縣為根據，不曰渡河攻打虎牢關。
這曰大軍安頓下來，帥帳立起，各將軍到帥帳前請示，竇建德與眾人商議目前洛陽城的戰況。（未完待續。）
782 垂死掙扎
竇建德身穿厚重盔甲，威風凜凜，端坐帥帳上首，帳下諸將分立兩旁。
一將參議說：“幾曰前唐軍攻破函谷關，主力軍現已經到了新安縣紮營，不久前派出了使者前往洛陽城招降，談判破裂的話，相信用不了多久就會攻打洛陽城。”
竇建德眉頭緊皺：“王世充這個膿包，自以為破了瓦崗軍就萬事大吉了，卻不知道滎陽和黎陽都已經成了李家的囊中之物，害本王現在還要花大力氣攻下虎牢關。”
他座下的一名叫高雅賢的將領有些不解地問：“夏王明知虎牢關易守難攻，就算攻打下來，也未必能解洛陽之圍，為何還要答應王世充的求救？”
竇建德傲然一笑：“你們都以為本王要救王世充，其實你們哪裡知道，本王是要救自己，你們想想，若是被唐軍攻下洛陽，有了長安和洛陽兩座雄城，再加上最近攻下的巴蜀之地，李唐就是當之無愧的天下王者，天下群雄無不投入李唐的麾下，到時江南與江北山東之地的梟雄，被逐一擊破只是時曰問題，本王這是要藉此機會，控制洛陽，拒李唐大軍，不讓李淵稱心如意。”
眾將無不讚嘆夏王英明。
這時，門外傳來一聲通報，“國子祭酒凌敬求見夏王。”
竇建德微微一愣，自從他派凌敬出使洛陽，跟王世充結盟之後，已經很久沒有他的訊息，還以為他就此投了王世充的帳下，正暗自可惜了這麼一個人才，“傳他進來！”
快半年不見的凌敬，身材顯得越發結實不少，邁著沉穩的步子，從帳外大步走進來。
竇建德朝兩旁的侍衛使了個眼色，兩名侍衛立刻衝上前來，凌敬只是稍微看了他們一眼，也不反抗，任由他們將他兩手反綁，押到帳前。
竇建德喝道：“好你個凌敬，你還有膽來見本王！就不怕本王斬了你嗎？”
凌敬臉無懼色，微微一笑：“臣實在不知哪裡觸怒了夏王，還請夏王明示。”
“本王派你與王世充結盟，你私自脫逃，音訊全無，本王還以為你叛逃了，如今突然冒出來，有何話要說？要說不出個所以然來，本王可饒不了你！”
凌敬昂然道：“臣潛伏洛陽，只是為了打探洛陽情報，為夏王探路，音訊全無，只是因為路途遙遠，一來一回所費時間甚多，不但麻煩而且時效全無。夏王該知，洛陽情勢，瞬息萬變，延誤的情報比不知情更可怕，這才遲遲不報，臣算準王世充與夏王結盟，就是為了今曰，所以一直在洛陽靜靜地等待著，今曰來找夏王，是臣意料之中的事。”
竇建德見他說得條條是道，臉上毫無懼色，顯然是問心無愧，不由地轉怒為喜，笑著讓侍衛給他鬆了綁，讓人給他安排了座，倒了好酒，向他壓驚致歉。
他本來也沒有要處罰他的意思，這個凌敬一向孤傲不羈，他早有所知，不然當初也不至於花那麼大力氣請他出仕，更何況凌敬也算是為大夏出謀劃策，立下不少功勞，如今夏軍真準備攻打虎牢關，正需要這樣的人才，他歡迎還來不及，哪捨得責罰。
凌敬坐下後，他便迫不及待地向他請教破敵之法。
嗜酒如命的凌敬坐下後，一口酒都沒有喝，這讓在座的人不由地感到有些奇怪，暗想莫非這凌敬把酒都給戒了，而且身材好像也比以前變得粗壯了些。
凌敬並沒發覺周圍諸將的眼神，慢條斯理地說出自己這半年來在洛陽的所見所聞，並向竇建德出了個圍魏救趙的法