“謝楚王！”將士們的呼喝整齊劃一，雄渾有力。
朱粲臉上閃過一絲驚訝之色，他驚訝的是這些將士們計程車氣之高，這才跟著甄命苦出征一次，就隱隱有了銳不可擋的勢頭，這可是朱粲軍從未有過的。
這種變化，無疑是因為甄命苦。
朱粲環視了甄命苦身邊的眾位將軍一眼，並沒有發現他安排在軍中的廖勝，眉頭一皺：“甄將軍，廖監軍何在？”
甄命苦臉上露出痛苦之色：“臣有罪！”
聽完甄命苦的陳述，朱粲臉色變得陰晴不定，陰沉著臉，壓著火氣：“你是說，鄧州城破之後，廖將軍自告奮勇，一馬當先，率領整個監軍隊入城劫掠，抓捕婦孺，結果遭到負隅頑抗的呂子臧襲擊，兩千多人的監軍全軍覆沒？”
357 真假莫辨
甄命苦一臉慚愧：“臣也勸阻廖將軍不要孤軍深入，以防中埋伏，我暗衛軍一向擅長偵察，跟他商量先讓暗衛軍入城掃清障礙，再由監軍入城，廖將軍以為臣是想搶先入城搜刮劫掠，不肯同意，他是楚王你派來的監軍，臣無法勸阻，只能任由他入城，結果這才遭到了呂子臧的伏擊。”
朱粲臉色急劇變換著，廖勝是他的親信，他又怎麼會不知道廖勝的為人，甄命苦這番說辭，毫無破綻，一聽就是廖勝才幹得出來的蠢事，再加上出征前，他就已經密令廖勝，一旦鄧州城破，務必將鄧州城那些頑抗的賤民殺光，把婦孺全都抓了，然後一把燒光鄧州城，廖勝此舉也是在執行他的命令，只不過這庸才實在不堪重任，成事不足敗事有餘。
當甄命苦有些難以啟齒地說出監軍隊大部分是在入屋奸。淫時被人襲擊，死時身上寸布不掛時，朱粲再不懷疑，破口大罵廖勝。
甄命苦越發地懊惱，口中連連請罪，自責甚深，若不是朱粲連聲撫慰，他都恨不得要拔劍自刎，一死以謝天下了。
坐在不遠處馬車上的張氏看著他這熟悉的演技，嘴角微微揚起，眼中帶著遮掩不住的笑意，宇文晴看在眼裡，冷哼一聲，卻不說話。
朱粲好不容易勸下了甄命苦欲辭官回家的請求，甄命苦這才沒有再痛心疾首地自責，說道：“這次臣攻下鄧州城，損傷頗重，作為先鋒的暗衛軍死傷兩千，廖將軍殉職，幾位將軍除了楊士林均已留守鄧州城，鄧州郡守呂子臧誓死不降，帶兵衝入我軍中，已被亂刀砍成了肉醬”
甄命苦又將從鄧州城收繳的數十萬兩白銀上繳，鄧州城中雖無糧，銀兩卻多，朱粲很快轉怒為喜，將廖勝之死拋諸腦後，賜與甄命苦並肩同車的殊榮，在宮廷儀仗的凱旋樂聲中，一同回了南陽宮中。
宴席上，朱粲一個勁地向百官誇讚甄命苦，向甄命苦勸酒，對於幫張氏解去屍蠱毒的事卻隻字不提。
朱粲不提，甄命苦也不開口，坐在張氏身邊，握著她的手，吃著她為他夾的菜，在她耳邊低聲說著一日不見如隔三秋之類的膩膩情話，逗得她臉紅耳赤，低嗔輕語，眼波如水。
朱粲看在眼裡，雖心裡酸溜溜妒忌得難受，卻越發地放心起來，通常兒女情長的男人，都沒有多少雄心壯志，只要張氏體內有屍蠱一天，甄命苦就能被他所用，乖乖為他效命。
他如今的想法，是最大限度地利用甄命苦，待入主洛陽之後，隨便找個藉口除掉甄命苦，到時再將張氏奪過來。
他笑著向甄命苦舉杯，說道：“本王曾說過，等甄將軍這次凱旋歸來，就為你娘子解去身上的屍蠱之毒，不過這解毒的藥物並非一朝一夕能煉製成，而且藥材極其稀有，煉製一顆需要花費九九八十一天，甄將軍恐怕還需等待一段日子。”
甄命苦心中大罵朱粲說話如放屁，連草稿都不打，臉上卻不露聲色，舉杯相應，感激涕零道：“多謝楚王，就是不知這蠱毒留在人體內，會不會對人造成什麼傷害？”
“放心，只要本王不吹響這支小玉笛，你夫人的身體與常人無異，不必對身體造成任何傷害。”
“如此臣就放心了，實不相瞞，我與我的娘子最近正努力造人，爭取早日讓她懷上寶寶，聽楚王這麼一說，今晚可以放心與我夫人做喜歡做的事了。”
甄命苦說著，突然啊了一聲，回過頭對一臉嗔惱的張氏愁眉苦臉道：“娘子，我也沒說錯吧，為什麼掐我？”
惹得張氏忍俊不禁，狠狠白了他一眼，兩人間的你情我濃，連瞎子都能感覺到，朱粲看在眼裡，眼中閃過一絲強烈的妒意，很不自然地哈哈一笑，舉杯一仰而盡。
宴席過後，百官散去，朱粲回到寢宮，宇文晴服侍著他