高氏笑了笑，道：“做我忠貞營的女兵可是要上陣殺敵，你敢不敢？”
江彤月一怔，殺敵？她只是想有能力自保，想與忠貞營的女子沒有什麼不同，卻從未想過上陣殺敵，人不由得遲疑，看看一旁的李過，不知如何回答。
李過卻完全沒有要答話的意思，顯然是並不想替她解圍，江彤月於是硬著頭皮，道：“不敢。”
“哦？”高氏仍是笑道，“那與我們女兵一起訓練是為了什麼？”
“自保。”
“自保？”高氏重複了一遍這兩個字，道，“現在的局勢，上陣殺敵便就是自保。”卻也不再多說，對上次江彤月救了她的命感謝了幾句，便讓江彤月出去。
屋裡只剩高氏和李過，李過看了看高氏的神情，道：“太后喜歡她？”
高氏一怔，笑道：“你看出來了？”
李過點頭，道：“太后只有看到好酒的時候才會有這種眼神。”
高氏大笑，道：“這孩子被逼到絕處時有股狠勁，上次殺人，雖然怕得很，但真的動手割那滿人的喉時連手都沒抖一下，乾淨利落，不是每個人都這樣的，何況是女子，我的副將正好戰死了，我想收了她。”
李過不知為何往窗外看了看，江彤月已經走遠了，背影比最早看到她時瘦了很多，但確實挺拔了。
“她並不是我們忠貞營的人，算起來也是客人，做副將可能不合適，”太后的副將，沒有一個人是做滿一年的，一共六任，個個都戰死，李過忽然不忍，“太后可以點營中武功最強的女兵，也強過這個手無傅雞之力的千金小姐。”
高氏臉上雲淡風輕，定定地看著李過，不知怎地，忽然轉了話題，道：“小錦，你也年紀不小了，別人在你這個年紀早就有一雙兒女了，你看營中哪位姑娘合適，我替你作主，也算了了我一樁心願
李過推辭，道：“清人不滅無以為家，不急。”
高氏仍是看著他，半晌，嘆了口氣，道：“你是我養大的，你在想什麼我會不知道？”她看著李過神情只微微的變了一下，繼續道，“可惜人家有主了，大王死後，你是大順新的統領，絕不可犯混。”
李過不言語，末了點點道，道：“我記下了。”
☆、惡夢再遇
高氏於是沒有再提讓江彤月做副將的事，江彤月本來還沉在殺人的記憶中無法自拔，但李過幾次讓她跟隨打獵後，見慣了血腥，竟也漸漸沒那麼怕了，她這才知道李過是在幫她擺脫這種恐懼，正如李過說的，越是怕，就越要去做，一直面對的恐懼就不是恐懼了。
她終於又回到了廚房，此外還多了幾樣事做，就是與女兵一起訓練，並且教營中的人識字，好看得懂基本的軍事信件。
日子過得更充實，而她差點以為日子會一直這樣過下去。
過了幾日營中來了個朝廷的大官，名喚堵胤錫，一身武將打扮，來營中與高氏，李過幾人議事，他對高氏極是尊重，舉手投足也頗有大將之風，絲毫沒有江彤月在揚州城見過的那些官員，懶散而傲慢。
堵胤錫當日便離開，卻似與忠貞營達成了什麼共識，到第二日才知，忠貞營要拔營攻荊州。
江彤月是不懂打仗的事情的，但見營中人開始更加忙碌，原先還有閒心打獵的李過，也是經常在帳中與高一功徹夜商討攻城大計。
有過了幾日，李過，高一功帶忠貞營主力出發，留下高氏手下的女兵與少數士兵留守，江彤月與如硯因為是客，被安排留在了營中。
江彤月看得出如硯想跟去，畢竟這幾日一直隨忠貞營訓練，他有意想成為忠貞營一員，做一名戰士，但考慮到江彤月，所以忍住沒提。
“你想去就去吧，營中少醫，你正好懂醫，跟去是最大的幫助，”兩人其實算不得主僕，何況現在自己也並不是大小姐，夫妻關係也是假，如硯有他自己的抱負，她根本沒立場耽誤他，“何況，我是在營中等著，你們打完仗還是要回來的。”
如硯仍有些遲疑，江彤月又勸了幾句，他這才同意，雖然答得勉強，但眉宇間因此現出飛揚之色，他身為太監，世人眼中的不男不女，原是沒有什麼指望了，如今可以像個真正的男子漢一樣上陣殺敵，雖然兇險，卻難免豪氣萬千。
然而忠貞營出發不到半月，自荊州傳來訊息，忠貞營兵敗，高氏急急派兵去援，但仍是不敵，忠貞營不得已退到川鄂交界的大山區修整。
江彤月和高氏及營中的一干老弱婦孺與大部隊失散，原來駐紮之地已然不安全，高氏