氣，說道，“駙馬終究不是國君良選，你若是有心，便利索些，將他殺掉，朕傳位給你，才算甘心。”
謝照依然不答應，服侍皇帝睡下，喚進宮人小心伺候著，離開了寢宮。寢宮外，又是一副劍拔弩張的局面。聶無憂領右衛將軍之職，帶領一千人馬來防守內宮，卻不想被謝照騎軍隔絕在皇帝寢宮外。那一千人馬齊齊拔劍，就待衝進寢宮。好在聶無憂的眼力要深遠些，他看了看四周的兵力佈置，就笑著說：“都不要驚慌，二殿下深夜回宮，想必是有些緊要話給陛下說，我們留在外面，等待二殿下出來便是。”他一招手，命令自己的人堵住了商秋院大門。
謝照出來後，走到一身兵戎的聶無憂身前，淡淡說道：“駙馬大可放心，我向來遵守承諾，餘下之事，一切按照先前的盟約來做。”
聶無憂伸手握住謝照左臂，拉他走開幾丈遠避開眾人耳目，做出一副相談甚歡的模樣。他面上笑得輕鬆，嘴裡卻低聲說著：“謝郎說話頂天立地，我一向信服。只是有一點，謝郎做出決策前，需要知會謝叔。這深宮兵亂，謝郎獨大，很難讓我放心。謝郎若是真心助我，可分出一半兵力給阿駐，讓他代我鎮守內廷，免我後顧之憂。”
謝照沉吟一下，藉口說道：“謝叔是盟約主持人，依他心意，當是全力輔助駙馬。既然這樣，那便等謝叔來宮廷，我先與他商議，再給駙馬答覆。”
聶無憂不敢逼得太急，點頭應好。
一場深宮危機就此化解。
謝照回母妃故宮梳洗，除去甲革，換上輕便長袍。他仔細聞過周身再也沒有一絲血腥氣，才小心佩戴好香囊，提上食盒走向特使別院。
院落冷清，聶向晚寢居大門落鎖，不見主人身影。
謝照將食盒放置在石桌上，坐了下來。不多久，面色不懌的聶向晚走了進來。
“你去了哪裡？”
聶向晚正低頭想著心事，突然聽到一道冷淡的嗓音，連忙斂了臉色看過去，謝照著玄色衣袍，正徐徐站起。他的領口及袖角，翻出一片繁複的金絲藻繡，衣飾精美無比，襯出皇子風儀。
“皇宮生亂，我送卓公子出宮躲避。”聶向晚簡短答道。
“為什麼不將他扣下來做人質？迫使邊境的華朝退兵？”
聶向晚不答，謝照也不催，只是淡淡地看著她。她想了又想，抬頭說道：“卓公子對我有恩，不到兵戎相見的那一刻，我下不了手去抓他。”
“怕不盡然如此。”謝照不動聲色地說。
聶向晚走到謝照跟前，看著他的眼睛，神色依然鎮定。她不想落入被盤問的境地，便有意岔開話，問道：“謝郎來這裡是為了什麼事？”
謝照沒說話，拿開食盒蓋子，取出幾碟精緻的小菜及糕點。他給她一一擺上金絲蝦球、香蒿糕片、醬汁鯛魚等食物，還摸出一個溫熱的小酒壺，一併放在石桌上。一時之間，南翎國特有的菜色風味又回到她眼前。
“肚子餓了吧？先吃了這些。”謝照溫和說著，又擺上燙過的筷子。
聶向晚看著桌上酒壺有些遲疑：“我不喝酒。”
謝照淡淡道：“我知道，這壺裡裝的是桂花茶。”
聶向晚提壺斟了一杯茶，飲了一口，滿頰留香。她忙碌許久，沒有好好休息和進食，當下也不猶豫，拿起筷子就吃了起來。謝照看著她，眼帶笑意。
“你不吃麼？”聶向晚的嘴裡包了兩個蝦球一片糕，左右鼓動著，語聲顯得含糊。
謝照忍不住伸手拍了拍她的頭：“吃東西的時候不要講話。”
聶向晚大快朵頤了一番後，眉眼舒暢不少，謝照看著她只是笑，仿似滿足的不是她，而是他這個掌廚者。
侍從走進院子收拾好食盒，謝照替聶向晚斟茶。聶向晚拿著茶杯遲遲未喝，心裡盤算著該怎樣開口，才能不傷及謝照的顏面，並打聽到諸多事實。
謝照看她安靜下來，便淡淡說道：“不用覺得為難，想知道什麼只管問我。”
聶向晚放下茶杯，緊緊瞅著謝照，說道：“謝郎把持兵權，與我們先前的商議並不一致。公子心懼，擔憂謝郎有取而代之之意，我極力勸告公子，謝郎斷然不會這樣做，因為在謝叔面前，我曾問過謝郎，是否願意登基做新皇，謝郎當時應我，完成謝叔心意之後，就此不過問世事——不知謝郎是否還記得？”
謝照應道：“記得。”
“既然記得，為什麼又要把持兵權驚嚇公子？”
謝照站起身，徐徐環顧四周被煙霧籠罩的殿宇飛簷