木佩蘭察覺女兒的不快，輕輕將她擁入懷裡撫拍了幾下，這些小動作落在王嬤嬤眼中，卻演繹成了另一種意思——膽小柔弱的姑娘受了驚。
她與張嬤嬤兩人上次到百里山，來去匆匆，未在北關城停留也沒有仔細打聽白茯苓的“赫赫威名”，在百里山上見了白茯苓一面，她卻由始至終沒說過幾句話，只是挨在木佩蘭身邊。她們暗自震驚於白茯苓猶勝木佩蘭當年的絕美容貌，根本不曾想過，這個看上去嬌滴滴的女孩子其實是條不折不扣的生猛霸王龍。
也是白茯苓這張臉長得太有欺騙性，只要靜靜坐在一旁，任誰看了想到的多會是清麗絕倫、純真稚美、乖巧文秀、弱質纖纖一類美好的形容詞。
王嬤嬤想起“上面”交代的事情，不由得暗暗點頭，越看越滿意。
白茯苓本來就是要裝病弱美少女，好名正言順的回雲雀山別院“養病”，所以也耐著性子有意收斂。
木佩蘭一心只想快些看看十年未見的孃親，又不由地有些情怯，看著窗紗外流逝的熟悉又陌生的街景呆呆出神。
白醜想到的卻是靖國公府與忠國公府之間的種種糾葛，就之前收到的訊息，忠國公府突然派人要接他們一家回來省親，並非表面上所說的岳母病重思念女兒那麼簡單，不但關乎爵位繼承，甚至可能連他寶貝女兒的主意都打上了。只要岳母一日還在京中，妻子便一日不能心安，得想個好辦法將岳母拖出這一潭渾水，別的還好辦，要說服岳母跟他們離開，卻是一大難題。
一車子人各懷心事，一時都靜了下來。
忠國公府在城東，這一大片住的都是王公貴族，等閒官員都住不起，街道寬闊平整，連街上行人的衣著打扮都要比別處高檔一些。更不要說在街上穿梭不斷的各色豪華車轎，只看這一方繁華景緻，絕對想不到祁國其他地方的貧瘠荒蕪。
大街上每隔十數丈就是一道黑漆大門，門前的吉祥石獸各具形態，默默注視著街上川流不息的車馬行人。不過有些門戶莊嚴簇新，門前立了身著綢衫的家丁門房，有些卻已經殘舊不堪，門板黑漆剝落、石獸身上斑斑駁駁，顯然住在裡面的人家破落已久。
這就是京城的生態，永遠是有人歡笑得意，有人黯然慘淡，昨日還是風光無限的，今朝說不定已經家散人亡。
忠國公府與靖國公府毗鄰而居，兩處門戶佔了整條白玉大街的右半邊，想來當年也曾烜赫一時，今時今日雖然不至於門前冷落，不過也車馬漸稀。
白茯苓想起白前曾說，兩座國公府雖然各有門戶，但內裡花園遊廊、池塘樓閣都是相通的，近年來靖國公府的人看著忠國公府人口凋零，大模大樣把忠國公府也當成了自家的地方，靖國公與她的外祖母忠國公夫人都病著，前者是私心作祟，後者是無心理會，現在忠國公府除了外祖母所住的院子與她娘當年住的院子，多數地方已經被靖國公府的人佔住了。
078 徹頭徹尾的不給面子
靖國公還在，但人人皆知，爵位只到他這一代，不過靠著祖上餘蔭，門面尚保持一定光鮮。
相比之下，忠國公府就低調得多，忠國公已逝世多年，繼任人卻至今懸而未決，所幸皇上頗念舊情，一應待遇俸祿仍依照舊例年年發放，能夠繼承忠國公爵位的也不過繼承這份國公的俸祿待遇，至於想要在朝中任職又或是討個什麼肥缺，就全看自己本事了，即使是這樣，這個國公爵位，依然讓無數人眼紅心跳。
馬車從忠國公府一側的角門進去又走了一段，就有人來請他們下車，換上輕巧帶輪小轎子，往內院而去。
拉轎的也換成了粗壯的僕婦，這種小轎的外形一如黃包車與正常轎子的結合體，內裡可容一人安坐，只需一個力氣稍微大點兒的僕婦就能拉動，顯然是為女眷準備的，白茯苓坐在小轎子裡瞪著面前厚實擋風、繡了祥靈駕端圖案的轎簾撇撇嘴，心中一陣不屑，又不是腿腳殘廢，這麼點地方還要坐車來回，裝給誰看啊！裹得嚴嚴實實藏頭露尾地就貞潔端莊了？真是莫名其妙！
她心裡排斥京城，便看什麼都不順眼，正用力腹誹著，小轎已經停了下來，簾子一掀，就見張嬤嬤滿面笑容站在轎子一側，伸手來要扶她下轎，白茯苓想到自己現在是“病人”，勉強擠出一絲“虛弱”的笑容，順著她的手下了轎。
跟在小轎後的白果與楊梅知道白茯苓是極討厭陌生人近身的，連忙搶上兩步，假裝要關照她的身體情況，輕輕把張嬤嬤擠了開去。
張嬤嬤眉頭一跳，笑容不改地自行走到白茯苓的左前方帶路。白氏夫婦在前，