事實上，蕭呈嫻信中除了簡單問候了遠黛幾句後，主要談論的便是陸維英在潭州的種種風流韻事。遠黛二人從前打聽這些事時，為的乃是凌遠萱，如今凌遠萱既已改了初衷，她對此自也沒了分毫興趣。簡單掃了一眼之後，便放下了書信。而她也不覺得，到了這個時候，將這封信交給凌遠萱還有意義。
既是如此，這信的下場，也只有被收藏在匣內一途了。
放好那匣子，遠黛仍在炕上歪了，卻是不多一會的時間，便已沉沉睡去。
時至年下，凌家上下都是忙忙碌碌，遠黛這邊，卻是一直稱病不出，過得閒閒散散。蕭呈嫻那邊偶有書信過來，最近的一封書信中更約了她與凌遠萱二人上燈那日一同賞燈。收到信後，遠黛隨口一問，得知凌遠萱那邊也有一封書信之後，卻是不由一笑。很顯然的，蕭呈嫻如今也是怕了凌遠萱了，遇事寧可多費些氣力，也不願再激起彼此之間的矛盾來。
遠黛既看了信，才要令人過去請凌遠萱過來，那邊凌遠萱卻已匆匆過來。二人一說了起來，不出遠黛所料的，凌遠萱此來。為的正是蕭呈嫻的那封信。
平京素有賞燈的習俗，每至正月十三，是為上燈的日子。京中各富商、世家都會在自家門口紮上燈棚。棚內懸掛各色不一的花燈，每盞花燈下方另懸燈謎。從十三上燈到十八落燈。共計六天時間，任由京中各色人等前往猜謎。但有猜中燈謎者，則主家有小禮贈送。
這些小禮。或是筆墨紙硯、或絹帕佩飾，依燈謎的難度而分三六九等。
而今年適逢大比，這賞燈盛事卻比往年更要興盛許多。這裡頭，自也少不了依據燈謎來測驗學識，甚至因此選婿的雅事產生。
而遠黛一見凌遠萱，心中便已明白了凌遠萱的來意。她自然不會再有選婿之意，不過藉著賞燈一事而得能與陸維傑再見一面的心思卻是顯而易見的。
遠黛既然知此。對於凌遠萱的相邀同往自是一口應下，全無留難之意。
約好同行之後，凌遠萱不免又問候了遠黛幾句，說笑一回之後，方才辭了出去。
而這一日。卻已是臘月二十八日了。
除夕之夜，轉瞬即至。遠黛身邊的四名丫鬟，文屏、採蓮都是凌家的家生子，惠兒與翠衣兩個，雖則是外頭買來的，但父母卻都還在。遠黛自己想了想，便索性將四人都打發了回去與自家人團圓。文屏等雖則辭了一回，但見遠黛堅持，終於還是各自歸家去了。
對於自己身邊之人。遠黛自是不會委屈了，各自賞了豐厚的銀子，令其去了。
文屏等四人一去，遠黛屋內一時便沉寂了下來，只餘下杜若一人與她做伴。杜若乃是多年前被蕭老太君帶回凌府的，卻是孤苦一人。父母雙亡，便是想回，也是無處可歸。
天色擦黑時候，蕭老太君那邊已遣了人來請遠黛一同過去守夜。遠黛自是想也不想的藉口身子不好，推辭了未去。如今的凌府，是無人不知這位九小姐身子病弱，自也無人相強。過不一刻的工夫，蕭老太君那邊便賜了幾樣菜來。
遠黛使杜若親去謝了，又令她往周姨娘那裡，請了周姨娘過來用飯。不一時，周姨娘已引了紅英、紫羅過來。王氏卻已回家同子女團聚去了。
當下眾人亦不問什麼主僕身份，便熱熱鬧鬧的坐了一桌，用了飯。
這卻還是上次周姨娘去後，遠黛第一次請她過來。雖因除夕的緣故，周姨娘頗敷了了輕粉，但仍遮不住面上的憔悴之色。很顯然的，這陣子，她過的並不好。然見了遠黛時，她卻還強自的擠出笑容，擺出一副若無其事的模樣，雖然她掩飾的實在算不上好。
見她如此，遠黛也只能暗暗嘆氣，少不得也故作不覺。
一時用過了飯，周姨娘便藉口身子疲乏，帶了紅英兩個回了西院。遠黛也並不留她。
及至她去了，整個環翠閣一時便安靜了下來。喚了兩個小丫頭子收拾了殘餚之後，杜若悄然的沏了茶來給遠黛。伸手接了茶，遠黛長長吐出一口氣，微嘆道：“今兒真好安靜！”
杜若聞聲，便抿嘴笑道：“小姐若覺得太靜，我可出去將那兩個小丫頭子喚來，大家一同說說話，便熱鬧些了！只不知小姐可喜歡這樣的熱鬧？”
遠黛聽得一笑：“罷了！那些無干的人，喚她們來作甚？叫她們稍稍整理一下外頭，若有想回去的，便回去吧！”她說著，便隨手一指身邊擱著的一隻紅漆嵌螺雕花揀妝盒子，吩咐道：“這個是前幾日備下的壓歲錢，明兒早間若有人過來賀喜，你便斟酌著賞吧！”
杜若的能力