在離開學校之前，榮飛去了趟榮誠火鍋店，按照約定向張誠夫婦支取了2000元，現在這筆“鉅款”就裝在挎包裡，十元就是最大的面額了，200張十元大票無論如何揣不在身上。他開口的時候，張誠還有點猶豫，陶莉莉卻不問他要這筆錢幹什麼，爽快地給了他。當他將寫好的借據交給這個看上去潑辣但實際頗具城府的老闆娘。
“兄弟，我知道你是做大事的，姐現在現金也不寬裕，否則還可以多給你點。這借據就是罵我了，”她將那張紙撕掉，“姐的這個小店有你二成股份，2000元就算你的分紅好了。”
榮誠火鍋店已經開了二個月，陶莉莉和張誠夫婦真沒想到生意竟會火成這樣。榮飛給他們做了一次就征服了他們，那次還有陶莉莉的弟弟陶建平在，他是在湊熱鬧的。結果最贊同姐姐姐夫改行的就是這個青皮。“簡直絕了。姐，聽他的沒錯。要是這個味道，我那幫兄弟就將你的火鍋店包了。”於是他們決定該行，分頭行動，收集購置開始火鍋店的物件，改變店鋪的裝飾。關於火鍋的吃法完全是榮飛的主意，頭腦精明的小夥子將桌子中間掏了個大洞，鍋子就放在裡面，下面是磚砌的炭火，食客圍在炭火邊。陶莉莉沒想到除了羊肉，魚肉、雞肉、各色菜蔬也能涮鍋子，這可顛覆了她之前關於火鍋的理念。起先，榮飛的觀點和他們並不吻合，四川火鍋不僅要辣子和胡椒，還要大量的油。這個時候油可是緊缺物。在這個地方，榮飛很固執，絕對按照我的配方做由於面積的關係，由麵食店剛改成的火鍋店只能同時支應五撥客人。開張後的“盛況”讓他們楚地打消了疑慮，原來他們擔心北陽人接不接受麻辣的四川鍋子，沒想到竟是如此的熱捧。其中一個主要原因是工業學院所處的迎春大道毗鄰北陽鋼廠，而北鋼有一批從攀枝花調來的員工，他們自然對川味火鍋情有獨鍾，每天都有操著川音的身穿北鋼工作服的人們來吃火鍋，為此甚至出現了排隊等候的現象。
五個火鍋很快就不夠了。陶莉莉夫婦和每天過來湊熱鬧混飯吃的陶建平合計後，決定搬家，擴大經營。由陶建平出面，租下了電影院旁邊一溜小平房，緊急改造後便開張了新的火鍋店。那段時間榮飛每天下午都來幫助他們幹活，火鍋店的佈置是他親自設計的，在外人看來有些不習慣，比如牆上的招貼畫，燈具的佈置等。改造後的火鍋店達到了二十臺的規模。一個月後再次開張的火鍋店生意更加興隆，人們排著長隊等待著空位，明眼人準備跟風了。
火鍋店名字是陶莉莉起的，叫榮誠火鍋。她召開了一個家庭會議，對與會的親人說，我已經相信了榮飛曾經跟我這描繪的未來。只要國家政策不變，我們勤奮努力，我們將是這個城市第一批富起來的人。做火鍋店的主意是榮飛小弟出的，期間的許多辦法，沒有他就沒有今天的火鍋店。飲水思源，我們不能虧待他。20％的股份給他留著，你們要相信，這個小夥子還會給我們帶來滾滾財源的。一番爭論後，家人接受了陶莉莉的意見，畢竟二個多月的變化太大了，客人點一個火鍋差不多可以淨掙4元錢。一天的純利就超過了300元！當放假前榮飛來向陶莉莉提出借200元時，陶莉莉沒有拒絕，而是問他準備用這筆錢幹什麼？當時工人的實際收入一般達不到100元，2000元無疑是一筆鉅款。
“陶姐，我想做筆生意。”
“什麼樣的生意？”
“你讓我保一段時間密吧，以後你會知道的。”
陶莉莉想了想，“你什麼時候要？”
“放假前。”
“好。我給你準備好就是。做生意可以，哪怕賠了也沒關係，但不能幹壞事，像建平一樣鬼混。”
“我做的生意哪裡會賠？”榮飛笑了，“不過建平哥那裡你要管緊一些。我看他很聽你的話。我覺著政府會在最近對他們這些人採取措施，你一定相信我的感覺，到時候後悔也晚了。”
“採取措施？”
“嚴打啊，會判刑而且很重的。”
“哪該咋辦？我爸媽過世早，我就這一個弟弟－－－－－－”陶莉莉有點慌。
“圈住他，用你的火鍋店圈住他，但不給他零花錢，儘量不讓他喝酒，今年夏天最好讓他離開北陽一段。陶姐，你也不要擔心，他會找到正事做的，你相信我。”這段時間陶建平和榮飛很慣了，陶建平退伍回來乾的那些事榮飛也知道的七七八八了。
“好，聽你的。”陶莉莉知道自己弟弟是什麼貨色，聽了榮飛的話不免有些擔心。
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榮飛將李建光和馬金