眼睛貓了兩下葉光軍，根本就沒有願意合作的態度，剛開始的，葉光軍還以為老闆親自教他學蒸饅頭包子，後來才知道不是。葉光軍看在眼裡明在心裡，心想有什麼了不起的？你還以為我真的想學你的那饅頭包子破玩意？我原來還以為老頭教我學徒，有什麼重託給我呢，昨天跟我低聲低氣說得神神密密，看樣子現在不是這樣，以後我也不會靠賣包子饅頭過一生的，要把你當回事的，我一時困難，只不過是看重所需的那四佰塊錢的薪水和每月包吃包住的條件，否則你就是放轎子抬我來學我也不會來學的。心裡想罵小王，你還真把自己當個寶了。
這時候老頭突然高興地說：“放學了，放學了。”說著他站起來了，然後又跟小王小白說，叫他們都準備好工作。小王起來走到麵條鍋旁站著，小白放下手中的活，把網兜掛到牆柱上，也走到炒菜的灶臺上，檢查著東西，看看是不是都準備齊了，這個時候老闆娘娘挎著一大包泡沫飯盒來了。
葉光軍跟著站了起來，和大家一起準備迎接客人進來吃飯，這是他第一次上班，也是第一天上班，不知道怎樣做才能得到老闆的滿意和賞識認可，心裡沒底。
附近有一個學校，不一會兒，門前不寬的街道湧滿了學生，她們穿著校服，揹著書包，讓腳踏車和車輛無法行駛。
老頭抱著那個錢箱子一刻不放手，臉上堆滿了笑容，大概是因為這些性部少的緣故，學生一時多得坐不下，還有很多學生站著用餐，部分要求裝在飯盒裡帶走吃，其中一個學生打趣地笑道：“老闆，每次來你都喊同樣的話，你能不能換一句新話說一說來聽呀，天天老一套的話，什麼味道味道鮮美，價錢公道，吃好吃飽嘍，一點新意也沒有。”看樣子這位學生是老客了。
其他同學聽了鬨笑起來並咐和著。弄得老頭也笑起來了，答道：“每天飯菜不變，所以我的叫賣聲也就不變了。”說著又接著高興地喊起來了：“小炒、麵條盒飯，味道鮮美，價錢公道，包你吃好吃飽啦。”
“快點，快點，我的麵條好了嗎？”
“我的炒飯呢？怎麼到現在還不給我上來？”
“比我後來的都吃上了，怎麼搞的？”
“速度太慢了。”
“我都等好長時間了，真是急死人了，下次不在這個地方吃了。”
“我肚子餓死了，老闆，能快點嗎？”
“老闆，能不能給我們先上啊？我們馬上還有事呢，要趕時間。”
因為人多，此時的炒菜下麵條的人手感覺一時吃緊的，跟不上客人要求的速度，有等不急的客人和同學就紛紛埋怨起來，有的性急的就不停地跑灶臺上又是看又是問的。
＜三十六＞上工的頭一天（中）
小白說：“你們不要急，不要急，一會兒就都好。”
葉光軍忙著端碗傳菜，手上拿著塊抹布，不停地收拾著碗抹著桌子，及時清理著長臺桌面，客人用過的碗筷來不及洗，就全扎進旁邊一個滴有洗潔精的一個大澡盆裡，因為碗多，盆裡的水都滿出來了。
老闆娘看葉光軍一個人端碗傳菜還要收拾桌子忙不過來，動作也確實不遲緩，本來不打算動手幫忙的，而生意又這麼紅火，於是不得不放下老闆娘的架子，挪動著她肥胖的身子，緩緩地跟葉光軍一起拾起桌子來。
老闆娘有時腰痠的時候，就打發老頭來拾桌子端菜，自己去收錢。結果老頭不樂意，怕油漬，兩人間就互相罵上對方几句不是，不過最終還是老闆扭不過老闆娘，老闆拾桌上拾碗，老闆娘收錢。
老闆娘生就是一張寡婦面，臉上從來沒有一點笑容，老頭卻相反，一天到晚有事沒事都樂呵呵的，不過一看就是一個混江糊老道的人，他的一雙綠豆大的眼睛，發出老鷹般的眼神，睃視著自己店裡的員工的工作行為態度和顧客的結帳行為，老闆抱著錢箱開心地收著錢的時候，真是身不離箱子箱子不離人，報著錢箱收錢的同時還給顧客拿包子饅頭和鍋貼，別看他年紀大，動作還很麻利的。當學生們吃完飯每走一拔時，老頭結完賬總是大概翻數一下錢箱子裡的錢幣，估算一下數目，這可能是他變成了一種職業習慣了，從數錢中得到快感，老闆娘好象沒有這種習慣，她每次收了錢找了零後總是蓋好箱子，雙手壓在上面，活像個老母雞在浮蛋。
老闆娘發現乾淨的碗碟快用完了，她對葉光軍說道：“小葉，你去洗幾個碗和碟子來，給小白和小王他們，他們沒得用了，桌子暫時我來收拾，你快去吧，動作要快一點。”
葉光軍答應一聲後就去洗碗和碟子。學生