，你為什麼總是針對曉漫姐姐呢？”趁著涉身旁沒有那二人，小若終於詢問。
“我不喜歡她！剛才你還沒看出來麼？她也讓二哥幫她選釵子，不就是想讓二哥注意她麼？這些小把戲以前在父皇那兒我看得多了！有些不受寵的嬪妃就是愛玩兒這一套！”元晴一邊吃著糖葫蘆，一邊回答。
“可是她也算你的嫂子啊，你不能這樣針對她。你若總是這樣會讓你二哥為難的。有時候人不該太自私的。”
“那如果是‘愛’呢？”
“‘愛’？”
“嗯！”元晴點點頭，“二哥愛你，但珍曉漫愛他，可他不愛珍曉漫。難道你要‘無私’地把二哥對你的愛分給珍曉漫麼？你這麼做對二哥來說只能是強迫，因為他只愛你，而你非要強迫他也愛別人。這樣會傷害二哥的，不是麼？以前父皇‘太無私’，他把愛分給了那麼多的女人，但我的母妃卻因此而不幸福。若你強迫二哥‘無私’，我想，你也不會因此而幸福的。”
如大人般的元晴流利地說著，小若卻是忖然而定——是不是在這件事情上，自己太過於一廂情願了呢？元祈對曉漫無心，而曉漫卻對他有意。而自己終究是抱著促成的心的。紫陶總說“皇上可掛記娘娘呢！”，阿滿也說“皇上可少這般在乎一個女子呢！”。元祈當然是好，小若也不是不知，只是心裡早有一個人的影子，怎麼去，都去不掉。
“我們再去別處看看吧。”避開元晴的話題，小若再抬頭看向前方。
湧動人群中，好像突然閃著一道光，勾起年少的回憶，牽起幾多年的牽掛。已經不是黑衣了麼？曾經黑衣襯著清朗的面容，意氣風發。像是容了遠山的眼眸清澈溫柔，卻又斂著幾許孤獨。人群似海般幾起幾伏，她快要看不清他。然他彷彿感應般地回頭，四目彷彿是相對，久隔的熟悉湧上心頭——蘇嚴！
“蘇”著急地想要擠開人群衝過去，然而小臂上一道猛力傳來，身體疾轉，便立即被一股淡而熟悉的味道包裹。
“你們倆嚇死我了！”失而復得的感覺再次重重湧來，一雙手把懷中的女子抱得十分緊。
可她是無動於衷，甚至想要推開這擁抱。幾年來，小若第一次有了逃開元祈的念頭
刺殺
夜，錦離宮
小若躺在床上翻來覆去久不能寐。她清楚記得回宮之前在河邊見到的小墳碑上寫的是“家妹顧雲芊之墓”，而立碑人是“姊 顧毓甄”。按理說，宮婢死後必將屍首火焚成灰葬去後山的“輪迴坡”，除非是有特別恩准，不然絕不可能葬在宮外。雲芊是剛進宮兩年多的製衣局小宮女，家中並不算富裕，皇宮裡也沒有任何有權可靠的親戚。當時的毓甄也只是覲禾宮的一個小宮女，所以雲芊是絕對不可能葬去宮外的。若是可以，除非有地位高的人幫了她們。那這個人是誰？不是元祈、元朗，也不是太后、先皇，那麼又會是誰？再說那碑應該是很好的石材做的，價錢一定不低。毓甄的月俸不算很高，如果她有積蓄付得起那還好說，若是以她的能力付不起的話那就一定是有人幫了她。那個人是不是那個地位很高的人呢？再來就是那個在市集裡見到的人，他一定是蘇嚴！一定是絕對是！既然蘇嚴沒死，還來了京城，是不是羽萱也在京城？可是這麼久過去，他們朝夕相處，是不是是不是已經成親了呢？還是連孩子都有了？小若忽然間覺得很心痛，但她才發現，她沒有資格心痛——她已經是別人的妻，無論蘇嚴和羽萱成親與否，她都沒有機會再和蘇嚴在一起了。既是如此，倒不如待在元祈身邊，陪著他一輩子。
翌日，和鸞宮
“酬神祭祖大典每五年舉行一次，今年又要舉行了，千萬要記得養好精神祭拜列祖列宗，別太勞累了。”元祈陪太后一同吃早飯，太后特意叮囑道。
“兒臣明白。”
“還有一件事其實母后早已想提，只是當時戰亂，後又逢緋煙、阿雪和親，你政事繁忙我也就沒說。只是現在天下太平，母后才想著重提。”
“什麼事？”
“現在後宮有嬪妃四人，而後宮卻無主，母后漸漸老了也管不了什麼，所以你該想想立後之事了。”
元祈聞言默然，片刻才開口，“立後之事兒臣會考慮，多些母后提醒。”
十日之後，酬神祭祖大典
長長的隊伍從皇宮出發直至臨近城郊的禪音寺，街道兩旁的百姓眾多，人如海潮。女眷軟轎中元晴興奮地倚在小窗邊微微挑開布簾，激動地拉著小若的衣袖。小若看著他笑而不語，而另一邊程若儀鄙夷而視，珍曉漫則看不