氣哪裡寫得來這樣的東西？你說這詞音韻不通，是隻知其然不知其所以然。”
看著喬翹迷惑，採之接著道：“你看這詞，每句首的菊花、紅花、槐花，都是入藥的雅花，後面綴著的‘舒遠目、散稠雲、馨雅頻’既是作詞人的寄情，也是這花的藥性。接著‘鬱郁不松、聲聲聲慢、寒暑往來’都是病症，後面玉芙蓉、飛天蕊、鷺鷥花，恰恰是對症入藥的花，悉蜜、旋覆、忍冬則分別是其別名，是指代於我、揚頌於我。以花喻己比人，又嵌了藥性以頌揚、期盼，可見心思巧妙，不與人同。不知岐黃者，便只道她附庸風雅，音韻不究，知之者，自然而然，也是同道中人了。”
喬翹聽了頗為驚訝：“小姐果真博學！如此說來這阿繁丫頭也甚是了得。”
文采之一笑，神情裡有抹深思：“阿繁，聽哥哥提過，精於岐黃，這詞雖不工整，但裡面的心思，有趣！那丫頭我看她雖然是無拘無束的模樣，但那嬌憨模樣下面的精細圓滑處，不是細細品來也不是人人能見，偏偏人人都道她天真爛漫。何況如今的江蘊月江御史，也是聲名鵲起了，這跟在他身邊的人”
說起這個喬翹就有些咬牙切齒：“小姐不提，喬翹也不敢為小姐抱不平！江大人身邊那廝，恁得無理！哪裡旮旯裡的芝麻官兒，也端了這樣天大的架子！照喬翹說，小姐只不要理他們才好呢！”
文采之執起喬翹放在一旁的團扇，輕輕搖著，嘴角的笑矜持而無懈可擊：“教導過你幾次？何必與這樣的人一般見識，失了氣度？京城裡未必人人我都交往，只是這景怡郡王的養子、塑方侯世子，採之倒有些心思想交往。”
喬翹虛心受教，採之便丟下喬翹，信手輕撫書案上管家送來的各家名帖，徑自想了心事。
今日父兄再一次提到了自己的終身大事，話裡話外，究竟還是有十分的疼愛她。
然而自古侯門繡戶女子，做了多少傳奇？自小博覽群書，早已明白名利場、功名薄也不過英雄冢、美人淚。生於高門氏族，註定把終身系在家族命運上，便如花瓣重重的天香牡丹，開的再富麗，也只能開在枝頭，零落了，什麼都不是。破瓜後，採之見著上門提親的人一日多於一日，便漸漸明白，自己的命運即將被決定，差別只在於，是皇帝的妻妾，還是王公貴族的正妻。
既如此，何必自怨自艾，強說憂愁？又何苦扭捏作態，委屈自己？只要並不妨礙家族利益，想必父兄也樂見自己嫁給心儀之人。
譬如，李存戟
文采之心裡默唸這名字，想起市井間聽過的傳言，想起清河邊的初見、南苑裡的協奏、馬場中的眷顧見慣冠蓋滿京華，惟其落花處獨立。
英國公的嫡孫女，又如何？空長了傾城貌，若成孤芳無人賞，亦是令人厭棄。稍縱即逝的緣分，大約只有一次機會把握。
何況李存戟身後是西北軍團和江南世家，而自己則是洛陽權貴之女，若兩家聯姻，必然能消弭父親對西北的憂慮，更能鞏固家族在朝中又或者在洛陽權貴中的地位
七月二十一，雖然立秋已過，但那秋老虎正張了嘴，呼呼噴著熱氣，天燥熱的連趙恪也扛不住，往南苑消暑去了。
趕上休沐日，鼎方侯一家老小，便約了趙怡等人開了遊舫，在清河上游船，藉著些水汽河風納涼。
趙爽此次也是頭一回進京，並無親朋故舊，因此同阿繁商議了也邀請文采之。只是趙爽不甚好詩文，又因京中諸人都喜文，也有些風雅意思，阿繁見狀才隨筆一揮，添了首顧花詞，不料真把文采之請了來。
李玉華年紀大了，但素來李家經營藥品，因此深諳養生之道，年紀一把，在這暑熱天氣裡，還算是自如，他也不過照例的同趙怡、蕭子軒幾人聊聊天，看見文采之來了，也笑：“這不是英國公的孫女兒？來來！你不要拘禮！我同你爺爺早年時候還常有書信往來！”
文采之聽了連忙上先對趙怡行禮致意，趙怡眼光一掃，嘴角掛著淺笑，算是回了禮。
文采之這才同李玉華說話。李玉華原本也不是十分拘禮的人，何況年紀大了，自有一股從容心胸，看見文采之美姿容、雅舉止，心裡也喜歡，只同對待自己孫輩一般，細細述話，問了琴棋書畫，更是讚歎不已：“你這孩子！你爺爺只怕老懷安慰！”
正說著，李存戟同江蘊月都是一身常服相攜走過來。李玉華看見了都招手：“存戟、蘊月，文家小姐，只怕都認得？你們也不要過於拘禮，說起來，都是累世的交情了，到了你們這輩，生疏了就不好了，何況文小姐這樣的人品！”
三