了整個長安的女郎，甚至包括了深宮裡的金枝玉葉，卻鮮少傳出與哪家女郎親近之言；反觀後者，卻是叫長安上上下下的女郎們又愛又恨，杜留今年方及冠，但他這風流不羈的名聲，卻是十四歲上便有的，他的父親杜黃衣為正家風不知道用過了多少方法，無奈杜留打死也不肯改掉這性。子，而且他善後的手段頗為高明，無論勾引了哪家女郎，事後總能夠叫人家心甘情願的息事寧人，久而久之，杜黃衣也索性眼不見為淨，隨他去了。
這一回杜家提前包下了觀瀾樓設宴，名義上是為了杜野外放多年終於回長安，藉著端午的機會邀各處親友前來相聚慶賀，實際上卻與杜七大力慫恿不無關係，他慫恿的目的——自然是為了炫耀新到手的美人。
崔風物之言恰好勾起了眾人的疑問，便聽有人帶著笑問道：“要說到美人垂青杜七郎，卻不知道七郎今日為何單身一人？我們可是都聽說了今日你會帶一位國色天香的美人前來，此美人還是個才貌雙全的妙人兒，端得是琴棋書畫樣樣拿手，莫非事到臨頭，擔心今日樓中人才濟濟，怕美人琵琶別抱？這可不像七郎你的氣度啊！”
“韋兄，你這可就說錯了！不是我等長七郎志氣滅自己威風，今日樓上雖然人多，但除了澄美兄，誰敢說比七郎更能得美人芳心相許？”
先前的韋兄便問道：“既然如此，杜七郎你還不快快請了美人出來，好叫我等瞻仰一番？”
“韋兄、張兄何必心急？”杜留施施然笑道，“方才崔家女郎不慎弄汙了裙裾，我那美人便陪著崔家女郎去更衣了，一會自然會過來！”
元秀正凝神聽著，卻聽外面有人歡呼道：“崔家女郎，可是澄美兄的妹妹？想不到窈娘也來了！杜七郎，你的面子可真大！”
“這可不是我的面子！”杜留語帶笑意，才說了一半，卻被身後之人含笑看了一眼，他頓時有些訕訕，打個哈哈混了過去，推著身邊的人道，“各位還請隨意入座——方才下面小廝來報，龍舟可都放到了滻水之中，等會就要開始，觀瀾樓雖然看不到最後結果，卻能夠看到最長也是最曲折的一段，可別光顧著取笑我與澄美兄，誤了今日正景！”
元秀聽了，也抬頭看了看東面，在她的位置倒是能夠隔著竹簾看到曲江池面，只是一會龍舟過來，這樓上的人定然會全部擁到欄杆邊去看，那卻就要擋了她的視線了，她不由暗自撇了撇嘴角，心裡奇怪：杜青棠為何還不到來？
外面在杜留的敷衍下，眾客均紛紛散去，各自挑了空著的席位坐下。
元秀四周的座位逐漸滿了人，座位之間僅以竹簾遮蔽，而每簾之間容納的人有限，因此便有許多人因彼此相熟，吩咐杜家預備的僕人上前，將其中幾幅竹簾高高捲起，或者索性拆去，將幾處席位並做了一處。
“這位”元秀還在思忖杜青棠會在何時出現，她身旁的竹簾忽然被開啟了，一個著翠綠衣裙、梳著雙丫髻，看起來十分伶俐的使女揭開簾子，白生生的臉上掛著和氣的笑容，正要說話，哪知道她才說了兩個字，元秀下意識的轉過臉，那使女便哎喲了一聲，舉手掩口。
元秀和她對望了一眼，還在一頭霧水，那使女卻已經扔下簾子跑到隔壁去了。
“我臉上可有什麼？”元秀納悶之極，連忙轉頭問身邊的守真。
守真認真的盯著她的臉看了看，卻肯定的搖了搖頭。
元秀還在摸著臉鬱悶，卻見竹簾之後人影幢幢，接著簾子再次被飛快的打起又放下，一個穿杏子黃對襟短襦襯孔雀藍齊胸羅裙、梳垂練髻的少女身手矯健的溜了進來，她鬢邊斜簪的一朵澗仙紅搖搖墜墜，芬芳撲鼻，壓低了嗓子：“貴主？！”
打量著這個少女片刻，元秀終於明白先前那使女的反應是為何了——裴二十四娘！
“噓！”元秀做了個噤聲的手勢，裴二十四娘頓時心領神會，低聲道：“貴主放心，我不會聲張的。”
“你使女方才揭我簾子做什麼？”元秀奇怪的問道。
裴二十四娘看著她身上的麻衣道髻，嘴角微微勾了勾，才道：“是這樣的，我與附近几席都是熟識，便想著也和旁邊一樣將這些簾子拆了，因在外面看到貴主這裡面有人，卻不知道是否相熟，所以才叫人來先行探看，卻不想到竟是貴主可是貴主為何這般裝束？”她在嘉善大長公主府裡與昇平縣主並晉康縣主都接待過元秀姊妹，當時她的使女自然也在側，也難怪會認識元秀，只不過當日人多，元秀可記不得一個小使女了。
“呃我”元秀張了張嘴，目光瞥到了簾外，眼珠一轉，道，