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元秀微哂道：“魏才人只有八姐一個女兒，她又去得早，八姐看似性情平和，其實平日裡說話做事一向都是格外謹慎的，偏生我與她、雲州年紀彷彿，選駙馬的時候也差不多，但一來她居長，理當叫她先選，二來，八姐那性。子，本就有些猶疑不決，上一回因崔南燻的事情，到如今她都沒定下了人，這還是我問都沒問過的情況下，若是我多關心一些，她又該多想，回頭看到這個也不敢挑、那個也不能點雖然身為帝女，可以不必如尋常女子那樣容忍丈夫三妻四妾，但選一個不中意的駙馬看大姐就是個例子，到底是親生姊妹，何必讓她去吃那一回的苦頭？如嘉善皇姑那樣夫妻恩愛子孫滿堂不好嗎？但八姐就是那性情，我也不能叫她忽然改了像雲州那樣果斷乾脆，便只有不問不管，權當這一回選駙馬沒有我的事，我好歹比雲州年長，我這麼做了，雲州自然也沒有積極的道理，她年紀比我還小些，儘量讓八姐可以放心的選罷。”
“阿家這一片苦心都是為了東平公主與雲州公主呢。”采綠話是這麼說，語氣卻有點微妙，元秀頓時覺得了，她睜開眼，睫毛上被水汽掛了細密的水珠，眨了一眨，方道：“莫非這樣做反而不對？”
采綠忙道：“阿家怎會做錯？”
“我原以為我對挑選駙馬不上心，八姐總該可以放心大膽的選個她喜歡的，但崔南燻之後她再沒了動靜，本以為八姐她性。子優柔故而遲疑難決，但這時間拖得也太長了點”元秀蹙起眉，“有什麼話你便直說！”
她這麼說了，采綠才嘆了口氣道：“阿家故意不去問駙馬之事，好叫東平公主恣意選擇，不必顧忌阿家的心意，這都是為了東平公主考慮，只是東平公主卻未必能夠理解阿家這一番苦心啊！”
元秀詫異道：“這是怎麼一回事？”
“阿家請恕奴直言之罪！”雖然元秀背對著她，又是斜倚在了浴桶中，但采綠還是放開了手，屈膝為禮，元秀蹙眉道：“你只管說來，我幾時因你們私下直言責罰過你們了？”
采綠這才重新拿住了布巾，一邊替元秀擦著肩，一邊小聲道：“阿家可還記得當初昭賢太后新故，在鳳陽閣時與雲州公主發生爭執，雲州公主出言不遜，所提到的話？”
克母！
即使事情已經過去，出言的也是自己妹妹，元秀臉色還是變了變，但采綠說的卻是：“雲州公主曾言雖然一般都是五郎姊妹，然五郎最私阿家——這兒沒有其他人，奴也說句真心話，這是實話！阿家覺得可是？”
元秀抿了抿嘴才皺眉道：“雲州就是那爭強好勝的性。子”
“紀美人曾獲盛寵過，雲州公主年紀比阿家還小些，性情又直率，所以直接說了出來，而東平公主生性內斂，雖然不說出來，心裡卻未必不這麼想。實際上，同父異母與同父同母的嫡親兄妹又怎麼能比，不獨是宮裡，就是宮外也是心知肚明的事情。”采綠低聲道，“那一回雲州公主與阿家爭執，哪裡是為了什麼荷包，無非也是因為嫉妒阿家罷了。”
“你是說”
“阿家為了叫東平公主放心在名單上的少年才俊之中選擇，然而東平公主先入為主，認為五郎一定為阿家預備了最好的郎君，那份名單奴雖然不曾看過，但也聽說皇后之弟王子瑕、韋相之子韋維端、李十孃的兄長李復這些長安城中頗有佳名的少年郎君都在上面，東平公主既然這麼想了，那些最出挑的她自然不敢提——這裡面也有崔南燻的緣故，崔南燻已有婚約，但禮數才走了個開頭，也不能全算，加上他才貌俱全，才也被列了上去，所以東平公主若是當真瞧中了他，其實也不是不可以，上一回東平公主來尋阿家，也不無試探之意，當時阿家反對此事，東平公主自以為自己的猜測更得證實，那些差一些的，奴想，有崔風物在前，東平公主心裡到底不甚情願，這才一天天的拖了下來！”
元秀猛然回過頭，慍怒道：“上回八姐過來你們做什麼不提醒本宮？！”
聽她自稱本宮，采綠知道她是真的生氣了，她嘆了口氣，解釋道：“奴哪有這樣的聰慧？這事情還是還是前兩天宮裡皇后派人送東西來時傳的話，叫奴尋個合適的機會轉告阿家，畢竟阿家是全心全意替東平公主考慮，貿然說出來也傷了阿家之心——”
皇后王氏素有賢名，對豐淳最疼愛的胞妹自然也更上心，元秀如今雖然不在宮裡，但隔個三五日，皇后總要派人收拾些東西，或是瓜果，或是新鮮的蔬物，或是宮裡新制的點心、尚宮局新出的首飾之