目眨啊眨地看著蘇簡，嬌聲道：“這位客官怎地一點也不憐惜奴家！”蘇簡斜眼見榻邊是那葉璟娘昨夜穿的外裳，便用兩個指頭拈了，丟在被子上，道：“快穿衣服，趕緊出去。”
葉璟娘見蘇簡有些油鹽不進，便慢騰騰地接過了外裳，又慢騰騰地穿著，口中道：“我說呢，這位小哥，腰身細，骨架小，沒有喉結，還束著胸，又對奴家絲毫提不起興趣，小哥你莫非——”她故意拖長了聲音。
蘇簡的臉騰的一下就紅了，四下張望，卻不見木清寒在房中，心中更驚。而那葉璟娘卻慢悠悠地繼續道：“哎呀，這年頭，男人喜歡男人的原也不少見，只是小哥，你好好一個女兒家，把自己打扮成這個樣子，是想討外面那個男人的歡心麼？”
蘇簡聽了這話，又驚又怒，衝口而出：“妖婦，滿口胡沁。”她這才省過來，一扭頭，見木清寒立在門外，面上依舊全無表情。他冷冷地道：“店家，請問在下可以進來麼？”
那葉璟娘聽到木清寒的聲音，立即換上了她原先那副柔媚入骨的腔調，道：“唉喲，客官，您心急什麼呀！奴這就穿衣來侍奉客官。”蘇簡在旁聽得一陣毛骨悚然，只覺得身上雞皮疙瘩一個接著一個地正在站出來。
葉璟娘接過了外裳，慢條斯理地穿起，翻身起來，伸出一對玉足，穿上鞋。她站起來的時候似乎站立不穩，身子晃了一晃。蘇簡只覺眼前一花，木清寒恰在這時閃進屋來，在離兩人一丈遠的地方停住。而蘇簡的頸上，此刻多出來一柄三寸長的匕首，那葉璟娘手持刀柄，對木清寒道：“客官，你們可是從天炎部來？”
木清寒搖搖頭，道：“不是。”
葉璟娘突地手上使力，蘇簡頸上便多出一道血痕。葉璟娘空著的左手將蘇簡的袖口一翻，露出一道印子，那是蘇簡經常在烈日下行軍作戰，生生曬出來的。葉璟娘冷笑道：“客官，那您倒說說看，如不是天炎部，怎會在這個季節，曬出這樣的印記呢？”說著她又換了那柔媚的口吻，道：“客官，千萬莫要怪璟娘，女娘們平日裡總是注意這些雞毛蒜皮的事情，客官再說說，可是從天炎部來？”
木清寒依然搖頭，道：“我等是天元朝中之人，但是日前也曾親臨天炎部，參與了對天炎部的戰事。姑娘若是問我等鄉關何處，我自會回答是天京城，而姑娘要問我上一站是哪裡，我會回答是丹城。”這幾句話裡，倒是透露了不少資訊。那葉璟娘聽到“天京城”三個字，眉頭又深深地皺了起來，手中的匕首絲毫沒有放鬆，極為嚴肅地問道：“這麼說，你們不是從天炎部來乞求我天冶部發兵助陣的麼？”
“難道姑娘希望天冶部發兵幫助天炎不曾？”木清寒反問過去。
葉璟娘神色之中，便有一絲遊移，怔怔地道：“我天冶在北面長城之外，自由自在，天元若不犯我，天冶的小民們，賦稅也不重，自在家種田、打獵、織個布、開個店，日子過得哪有不舒心的。”
“可是，天冶偏偏要和天炎有什麼盟約，天炎自作孽，引得大軍來襲，為什麼還得是天冶計程車兵，千里迢迢去南面施以援手。是真的施以援手，還是真的是去做了炮灰呀！”
“姑娘，”木清寒開了腔，“看來姑娘對天冶朝野之事也知道得不少，可否帶我們去聚雲城，見見部主？”
葉璟娘一怔，反問道：“你們想去見他？”
木清寒點點頭，溫言道：“天冶部與天炎的盟約，天元朝中早已知曉。對天炎的戰事結束之時，恰巧是天冶這裡的夏季，天氣適宜，是北伐的好時節。因此只怕天元大軍立即會揮師北上，掉頭來攻。”葉璟娘聽他這般說，眉心又是一跳。
“為今之計，只有天冶部放棄與天炎部的盟約，重向天元朝示好，才能躲過這一劫，另外或還可挽回已經進入天炎境內若干天冶軍民的性命。”木清寒依舊不動聲色地說著，“只是，這個決定只能由部主親自來做。而在下和這位小小兄弟，則願意親往聚雲城，為部主解說傳訊。”
葉璟娘神色間有些猶豫，她思索了半晌，蘇簡開始覺得自己頸上那柄匕首開始慢慢放鬆。木清寒眼神分明示意蘇簡趁此良機趕緊脫身，然而蘇簡卻沒有動作，帶有幾分希冀地對身後的葉璟娘說：“老闆娘，你聽先生的話吧，先生說願意為部主解說傳訊，就一定能夠說服部主的。只有這樣，你南面的親人才有希望回來呀！”
豈知璟娘手中的匕首立時一緊，道：“小鬼，你怎知老孃有親人在南面？”蘇簡覺得脖頸之上涼颼颼的，一時大駭，急道：“即使不是老闆娘的親人，也可能有老闆的親人，還有鄉鄰和朋友這些