，手中奉著一鼎銅質香爐，緩緩走上前來。香爐中騰起嫋嫋的煙氣，蘇簡鼻中立時就聞到一陣好聞的白檀氣味。
那女子走上前，將檀香爐放置在李銀笙身前，然後恭恭敬敬地退了下去。不知何時，李銀笙身後出現了八名與她打扮一無二致的妙齡少女，眾人都是著白衣，散著黑髮，八人就如一人般行動，齊齊走上前來。早有宮人繼續奉上石青色的蒲團，放在八女身前。那八名女子行動就如行雲流水般整齊好看，在李銀笙身後，也不見有人號令，就都齊齊跪在那蒲團之上，隨著李銀笙，低聲念起經文來。蘇簡耳力好，依稀聽她們念道：
“伐愛不盡根，雖伐猶復生。
伐愛不盡本，數數復生苦。
猶如自造箭，還自傷其身。
內箭亦如是，愛前傷眾生。
”
蘇簡似乎想起她曾聽什麼人吟誦過這個偈子的一部分，突然心有所感，扭過頭瞧了瞧永弘面上的神情，見他又是尷尬，又是難過，而且還帶了幾分愧色，失魂落魄地在原地站著。庾信見他再無動靜，緩緩地將龍淵收了回來。
見到這樣的永弘，長公主永璇頗有幾分不忍，走上去，拉了拉永弘的衣袖，口中輕聲喚著：“五哥——”她低聲地勸解著，蘇簡只能聽見“不值得”、“眼下”等幾個字。突然永璇一聲驚呼，卻是她被永弘一揚手甩了出來，跌出幾步。
這時候的永弘，眼中遍佈血絲，頸上有一道血痕，頭上的玉冠歪倒下來，頭髮散亂，看著極其可怖。他突然一把將頭上的玉冠扯下來，隨手擲在地上，仰天一聲長嘯，嘯聲中滿是悲涼之意，聞者無不變色。柔雅突然邁出一步，怕是動了惻隱之心，又或是覺得永弘此時情況不對，動了念頭想上前救治。豈知文衍手中一緊，拽住了柔雅的手腕，柔雅那邁出去的步子立時就停了下來。
然而蘇簡卻搶了出去，只不過目標不是永弘而是長公主永璇。她與喬琳交好，永璇對她亦不錯，蘇簡絕不可能坐視不管。她身法也快，在永璇將將要跌倒之際，趕上扶了一把。永璇感激地朝蘇簡一笑示意，接著狠狠地瞪了一眼近在咫尺的八王永彰。永彰是承氏親族這一輩中最為年輕的王爺，但是個性膽小懦弱，尤其害怕五哥永弘與長姊永璇，被永璇瞪了一眼之後，更加斂了眼神，向後退了一步。
這時，“啪”的一聲脆響，永弘突然安靜下來，右手捂住面頰，頗有些不可思議地看著面前的一位宮裝老婦人，驚訝地道：“母后？”
剛才就是那老婦人在永弘面上扇了一掌，永弘就像被扇醒了一般，眼中似乎變得清明，面上那狂躁的神色也去了不少。
一百二十二章 太皇太后
更新時間2013…10…25 9：04：07 字數：2652
“太皇太后到，跪——”這時，一名內侍的嗓音傳來。
這最後一個“跪”字其實壓根兒沒有必要，慈英殿之前，眾人都已經跪了不少辰光，壓根兒沒機會站起來過。不過，聽說太皇太后駕臨，還是有不少人驚訝地抬起頭來。這位老太后，已經將近兩年沒有出現在世人的視線之中了。
話說這位先永徽帝的生母，文衍小皇帝的嫡親祖母，在世人面前最後一次露面，就是蘇簡那會兒為了神武大營籌寒衣的時候，母親吳氏夫人去赴的那一次宮宴。在那之後，當時的太后雖然親自安排了在法堂寺的募捐，但是她本人卻再也沒有親自露面操持此事。而那次宮宴上發生的一件小事，也一根導火索一般，引發了後來的一件大事，為蘇家造成了難以挽回的損失，這是蘇簡不願想也不能想的。
如果不是這位老太后，在席間看中了劉家小姐的溫柔賢惠識大體，就不會擅自做主，為五王永弘定下這位未婚妻，也就不會有後來蘇筠與劉秋棠雙雙出走，被李銀笙謀了性命去。
不知是不是因為這件事，此後老太后很是消沉，再也沒有公開露面。而永徽帝駕崩之後，時局混亂，宮外之人也一直聽不到太皇太后的什麼訊息，甚至還有傳言說太皇太后也被五王永弘手下之人軟禁起來。不過蘇簡此刻是絕對不相信這個傳言的，她看著眼前的這位老婦人，滿臉剛毅之色，左手中的龍頭柺杖把得牢牢的，右手剛剛落在五王永弘面上，留下了清清楚楚一個紅紅的掌印——蘇簡心中，便湧出“老而彌辣”四個字。
蘇簡扶著永璇行下大禮，她能感覺到永璇的臂膀在輕輕抖動著，似乎心中激盪不已。蘇簡突然想起來，還曾有一封信是永熙鄭重託了自己轉交給這位尊貴的老太太的，後來還幾乎成為蘇簡在天牢之中唯一的慰藉。