是因為地部整編時間緊任務重，招兵會經過簡單的籌備之後，便轟轟烈烈地開始了。不少天部老兵熱情洋溢地向新兵們介紹各兵種的特點與優點，見到些“優質”的地部新兵，還有些分屬不同大營的老兵爭先恐後地上前相爭。那情形，實在像極了學生時代每年開學時各個社團爭搶新生的樣子，只是人數實在太多，整個神武大營的校場上，東一堆、西一撮，滿滿當當的都是人。
蘇簡陪了陳去華，在熱火朝天的神武大營裡來回巡視，在一個角落裡的招兵“攤位”跟前停住了腳，只見這裡打出的橫幅是“成為炊事兵，大餅管夠吃！”筆跡歪歪扭扭，也不知道是誰寫的。蘇簡笑得直打跌，直嚷嚷“太有才”，而陳去華也不禁莞爾。
這時候，一名身材魁梧的地部士兵扯了扯蘇簡的袖子，問道：“這位長官，能不能幫俺解說解說，這上面是什麼字？”蘇簡有些詫異，看了看那士兵，把橫幅上的字唸了一遍，然後說：“這位小哥？是不是不識字？”
那名地部士兵，嘿嘿一笑，說：“俺家沒錢，沒學上，不識字。”
蘇簡問：“你叫什麼？今年多大？在地部多久了？”
那名地部士兵回答道：“回長官話，俺是城東五里坊路木匠家的小二，今年十七，在地部已經兩個冬閒了。”蘇簡知道地部士兵大多出身農家，在農忙時務農