水。
“殿下，殿下是遇到了什麼傷心事麼？”李瑩依舊把周彌當做了五王永弘，在他耳邊極溫柔地問。
“莫不是正妃娘娘還是不肯回來？”
“唉——”李瑩長長地嘆了一口氣，軟軟地說：“那殿下看看瑩兒吧！既然瑩兒與正妃娘娘有幾分相像，瑩兒願替正妃娘娘侍奉殿下！”
“嗚”的一聲，周彌雙膝落地，抱住了李瑩的雙腿，將額頭緊緊地貼在她身上，痛哭失聲，嫉妒與悲憫同時襲擊了他的心臟——為什麼世間有這樣溫柔可人的女子，卻又有這樣可悲的命運。
你明知自己只是個影子，還可以這般義無反顧地去愛！
而我，為什麼我連做你眼中的那個影子，都不曾有過機會！
因此當週彌親手扼死自己的心上人，五王側妃李瑩的時候，他彷彿也扼死了自己。那時，李瑩的雙眉緊緊地蹙著，雙腿一蹬一蹬地掙扎，可是雙手卻死死地護著胸前——周彌原以為她在護住自己的小腹，護住那個已經不存在了的孩子，這加深了他的恨，他早已說不清所恨的到底是李瑩，還是五王，亦或是自己。
而當李瑩永遠停住了呼吸，像是睡著一般，靜靜地橫臥在周彌面前的時候，周彌才知道不對。他循著李瑩的雙手，在她護著的胸口找到了一封書信，上面用拙劣的字跡寫著“吾兄周彌親啟”。淚水立即充滿了周彌的眼眶，模糊了他的視線，他熟悉李瑩的字跡，周李二家都不富裕，李瑩所習的那幾個字還是周彌一個一個的教會的。
可是當週彌好不容易忍住淚水，顫抖著讀完那封信上的字的時候，才是他的世界徹底崩潰的時候。
——李瑩本沒有瘋，她在信中將事情的本末告訴了周彌。原來她一直清醒，從沒有失卻過神智，但是失去了腹中胎兒之後，李瑩自忖再無生機，但是唯一掛唸的，是對自己痴心一片，卻為自己的身份所連累的周彌。他本該有著大好前程，和美滿的家庭，卻都因為李瑩一朝被幸，什麼都沒有了。李瑩將這歸罪於自己，而她裝瘋，並且裝著說一些五王府上的隱秘，再由周彌動手幫她赴死，也是為了給周彌一個再獲五王信任的機會。
“如果你能親自動手，五王殿下那裡，必會賞識你的忠心。”一想到這句話，周彌心中，就如刀剜一般，他看著自己的雙手，心道：我到底做了什麼呀！
李瑩依舊靜靜躺著，除了頸上那條可怖的淤紫之外，其他都一如她生前的樣子。庭院裡杏花樹上最後幾點殘紅，這時候紛紛飄落下來，有一點落在了李瑩兩眉之間，為她蒼白的面容平添了幾分嫵媚。
周彌在李瑩身前長久地跪著，一直到夜幕降臨，涼意浸透了他的身軀。
——————————————————————————
幾日以後，七王永熙拿著陰衛的密報，皺著眉頭不開言，正巧被蘇簡撞見。蘇簡奇道：“怎地了？”
永熙笑笑：“沒什麼！只是五哥府上的一些瑣事罷了！”
蘇簡聽到五王永弘的名字，自然想起了那個永不安分的李銀笙李同學，嘴一扁，就走到一邊去了。
明面上，自然只是一行字的訊息，三月廿六，五王側妃李氏歿了。可是永熙收到的密報上，自然詳述了永弘的內院侍衛周彌，親手絞殺了得了瘋病、胡言亂語的李氏，到永弘面前獻媚，而永弘將其提拔為貼身侍衛的訊息。
永熙皺了眉，凝神將此事想了半晌，實在覺得自己這位堂兄其實是個專情的，竟然也落得個內帷混亂，妻妾二人不爭而爭，鬧出人命，真是匪夷所思。而且那周彌，按照陰衛報來那周彌平日的性子，不像是能夠做出這等事的人。他想到這裡，看了一眼蘇簡的背影，看來，是時候要回京了。
於是永熙就與蘇簡商量，“蘇太傅！”蘇簡一聽永熙這麼喚她，就知道必是有公事，於是擺出一副公事公辦的表情，“嗯，七王殿下請吩咐！”
“我看，江陰郡的事情，也查得差不多了。神廟一時半會兒動它不得，但是百姓已經紓困，想來不會再出’人牲’的事情。”永熙說到這裡，頓了頓，道：“那我們是不是也應該回朝了？”他一副徵求意見的口吻。
蘇簡點點頭，面上有些悵惘，居然不等她回京，蘇侯一家就已經開始往南搬了。她說：“收拾收拾，我們這兩日就動身吧！戶部那邊，要不要放個假訊息出去，就說我們還會在這裡多呆幾日。這樣免得人家在我們回來的路上惦記我們。”雖說那兩份重要的證物，一份被陰衛送回天京了，另一份作為備份的，偷偷送去了南面五苗連營，蘇爺爺那裡