停頓：“以前我招呼都不打一聲便離了家，的確是不孝，兒子不求原諒，但人生在世，總揪著以前的事而不顧當下，有些本末倒置。”
沈老爺本還欲發作，卻見沈英與十多年前實在差了太多，一時竟也不知說他什麼。雖然他那骨子裡的執拗還在，可到底是冷靜了許多。
沈英又道：“您這些年往寶豐戶頭上存的那些銀子，我亦收到了。難為您擔心我在京城會過得不好，我過得很好，這筆錢沒有動過，銀票帶回來了，這筆錢還請您為我置辦聘禮。”他稍稍頓了頓，看了一眼沈夫人，又說：“雖然我也不想便宜董肖佚，但她今日既然認了侄女自升了輩分，這聘禮便往董府送罷。”
沈老爺壓根不知道這茬，忙看向沈夫人，問她什麼意思。沈夫人便將董肖佚認了孟景春為侄女的事說了，且又說婚一成，沈家與董肖佚從此便是親戚了。
沈老爺甚高興，董肖佚此人官位做到這程度，從來都拒禮不收。以前沈家給她送了好些回，都被悉數擋在了門外，而這會兒竟能名正言順地往她府裡送大禮，真是十年河西十年河東。
沈老爺高興歸高興，臉上卻還是端著的：“我給你存那些銀子，不是怕你過得不好，不過是錢太多了沒處放。”
沈英也不多說，這個死要面子又幼稚的爹他太清楚了，除了早年間他做的那些齷齪生意，這個老頭子也並沒有旁的招人討厭的地方。
沈老爺仍是端著臉問：“哪天成婚啊？新媳婦是哪裡人啊？怎麼就跟著你一同到楚地來了？”
沈英一一作答，省去了孟景春女扮男裝考功名這一長段，其餘的說了個大概，也算是交代清楚了。
沈老爺聽著很是滿意，又問：“新媳婦人呢？”
沈英暫不想讓孟景春出來，這半夜裡將她喊醒本就傷身，再露個面說說話，指不定又會拖到什麼時候。沈英這個爹作息素來不對，他樂意熬夜，總不至於拖著全家人陪他發瘋。
於是沈英輕嘆口氣說：“一路舟車勞頓，她前陣子的熱傷風還未好，現下應在歇著，明日再見罷。”
在屋外站了有一陣子的孟景春本已打算進門，聽到沈英這一句話，卻是折身往回走了幾步。深夜裡的風有些虛渺的意思，孟景春臉上還有些將醒未醒的迷糊意味，她忽抬了頭，看著燈籠泛倦光，安安心心地打了個哈欠。
【六三】成個親喲
沈老爺大半夜精神好得很；拖著沈英談到後半夜才肯放他回去。沈英估摸著孟景春此時恐怕又睡熟了，便也不去擾她，徑自回了東廂臥房。
第二日一早，孟景春與沈英皆精神萎靡地坐在餐桌上吃早飯。孟景春見主位又是空的，心道沈老爺難道不與家人一道吃飯麼，沈英卻已是說道：“父親又睡懶覺了麼？”
沈夫人瞥一眼空位：“可不是；日夜顛倒，怎能不長胖。”
“勸勸罷。”沈英抿著唇；往孟景春碟子裡放了一塊點心，“總是這樣也不好；又不年輕了，還熬夜。”他又往代悅碟子裡放了塊點心：“也勸他少吃些少飲酒罷。”
沈夫人不言聲，沈代悅卻在一旁開口道：“我們勸若有用的話；爹爹也不會似現在這樣子。阿兄為何不自己去勸呢？”
沈英垂了垂眼，看著自己的碗半晌，也只道：“我的話他更聽不進去。”
席間一陣沉默，孟景春一度想緩和這氣氛，卻發現根本不知說什麼。家家有本難唸的經，以她的本事與閱歷，還讀不透沈家這本經。
她只顧低頭吃著，良久才偏頭看了一眼外面。
起了風，樹葉簌簌響，陰雲沉沉，似是豪雨將至。
沈英注意到她的心不在焉，在桌底握了握她的手。
那隻手溫暖乾燥，孟景春回過神，繼續吃飯。
待一家人用完早飯各自散去後，孟景春起了身，沒精打采地往外走。沈英三兩步趕上去，走在她身側，道：“去不去書閣？”
孟景春似是反應了很久，點了點頭。
微涼的風穿廊而過，沈英走在她前面，細想一番才發覺已許久未照顧過她的情緒。他沒有回頭，只徑自往前走，帶她一路走到了沈宅書閣。
這書閣在他離家前便有了，之後這十多年，竟未再擴建過。他領著孟景春進去，書閣中竟沒有意料之中的灰塵氣息，想來應是經常有人打掃。孟景春問他：“如何突然來這裡？”
沈英看她一眼，唇角輕彎：“清淨。”
孟景春忽從這眸光了捕捉到了一絲難得的溫情，略是可疑地問道：“