間僵硬，片刻沉默之後，奧蘭多問：“為什麼？”
他的語氣極為平淡，像在進行日常交流，哪怕他心裡有再大的震動。
布萊迪微笑：“還記得我在信裡和你說的嗎？”
“你說你很想活下去，我只記得這個。”奧蘭多握緊他的手：“我那天走之前，你也答應過我，不論用什麼方法，都會活下去。為什麼突然要放棄？”
布萊迪的目光慢慢逡巡到床邊的綠色植物上：“比起一直活在世上，看著身邊人一個接著一個的離去，還不如讓你們看著我離開而悲泣。莊園的房屋產權，我已經在遺囑裡，明確標註了轉交到你名下。你也二十七了，莊園的事情，自己做決定。”
布萊迪反扣住弟弟逐漸鬆弛的手指：“原諒我，一棵樹都寧可在太陽裡死去，也不想在黑暗中永生。你那天走之後，我想了許多，太久太久，我二十九年的生命，全部獻給了莊園，這個姓氏，以及從屬於它的家業。那封信是我半年前寫的，半年過去了，我依舊沒什麼長進，還是懦弱，還是自私，還是想完全擺脫這一切。我真的累了，原諒我的自私，人這一生，自私很容易，愛自己卻很難。好好愛自己，奧蘭多。”
奧蘭多注視著他哥哥許久，力量才重新回到手心，他將男人的手臂掖回被子：“我知道了。你其實很勇敢，連死亡都不畏懼，那世界上還有什麼東西值得你去害怕。”
布萊迪咳了兩聲：“別記恨曼妮，她真的愛著我們的父親。”
“但她還是背叛他了。”
“她別無選擇，爸爸去世，我們年紀又那麼小，家業光靠她一個女人難以扶持，”布萊迪鼻尖泛紅：“我跟她並無區別，我深愛著露西，卻因為身份懸殊，只能一次一次拒絕她。”
“她也許只是覬覦你的財富和地位。”
“奧蘭多，你記住，永遠別去懷疑一個你愛的人。”
奧蘭多平靜地看向窗戶後面的天空和草地：“也許她們根本不和你說真話，就像曼妮那樣。”
“那沒關係，你可以告訴她們真相。”
“我不明白。”
“你不可能替別人誠實，但你可以做到對自己誠實。”
“所以該怎麼做，怎麼說，當你愛上一個人的時候。”
“那時候，你就應該說愛她。”長時間的交談讓布萊迪耗盡心力，他說完這句話，就睏倦地閉上了眼睛。
他的呼吸微弱得像嬰孩。
“我出去了。”奧蘭多又一次輕和地替他掖好被角。
“奧蘭多，”布萊迪喚住他，年近而立之年的老男人，完全變成一個青春期大男孩，他閉著眼，矯揉地提出請求：“我想吃一頓你的小女友做的飯。上回半夜下樓，看見她在給你煮宵夜，很香，我不想打擾你們，但依舊會羨慕你，你知道的，露西的廚藝很爛。”
“好。”年輕男人的眼底洶湧出淚水。
*
一刻鐘後，奧蘭多走出病房，他平靜地宣佈：布萊迪選擇自然死亡。
所有人的目光都變得極其驚詫，但是沒有人開口，想要去提出什麼偏激的異議，銀髮男人靠回輪椅，慵懶地勾起嘴角，呵，明智的抉擇。
曼妮坐在一邊的椅子上，她的眼眶紅了又紅，卻始終沒有滲出淚水，她難過又開心地笑了，這笑容裡又隱含著一絲美麗的釋然，翹起的紅唇彷彿盛開剛好的薔薇。
奧蘭多坐到她身邊，捏了兩下自己母親的肩膀：“好了，夠了。”
他在安慰人方面完全不行，只能艱辛僵硬地找措辭：“也許布萊迪不是你的親生兒子，因為我和你長得很像，而他的性格卻跟我完全不同。”
曼妮靠向奧蘭多的肩膀，小男孩果然已經長大了，肩膀寬厚的程度不亞於他的父親，她說：“不，你們就是親兄弟，沒一個讓我省心，而且，你們挑女孩兒的眼光都一樣。”
她說這話的時候，眼睛看著秦珊。
女孩正在拍背撫慰金眸子水汪汪的沃夫，他好像要好久才能從“明明靈機一動想出好辦法做苦力那麼久結果人類還是選擇自然死亡”的打擊中回過魂來了。
弗瑞環視這群依靠在一起的人類，心中嘲笑，人類果真是非常脆弱的生物啊，沒有鋒利的牙齒，沒有強壯的身軀，只能靠聚集在一起過活。在無比漫長的歲月裡，每一天、每一個小時、每一分鐘、每一秒，都只能依靠著他人的善意和智慧而活。
銀髮男人轉著輪椅，無聲地穿越走廊，最後把自己停靠在大門前。
他拎起