，閉著眼睛裝死狗！心中十分得意自己的機警，不露痕跡的表演了這一手！
“果然不出我所料，我就知道她不會獨自跑回來，經這麼一鬧，‘抱松居士’該不會疑心到我搗什麼鬼只是被這猴兒精踢了一臭腳，真會倒黴一輩子！”
當天，任志欣過了一個清靜的下午，龐懷芝不來理他了。
那是因為，他們都在祭奠亡魂。心情定不會愉快的！兩個大人各自身邊走了一半，那是同病相憐！兩個小的，一個失去了父親，一個亡故了母親！追悼之哀，自在不言中！
而他任志欣沒資格祭奠他的先父家族，卻在心祭！心哀！幻想中，最先映入他眼簾的是，一座寧靜安祥的村堡，那是江西瑞州任家堡，但不知是那一年，那一日的夜裡，倏地，任家堡中火光燭夭，刀光劍影！一片哀號！次日，親人與族人的屍首，燒焦橫錯在焦木和餘燼之間！
十幾年來這景象會時時出現，他似乎看到父親、嫡母，和異母的那個英雄哥哥因寡不敵眾，在敵人的刀下喪身的情形！但這自然是一些幻影，他那時還沒滿週歲，猶在襁褓之中！
渡鬼節，各自在哀歡交織中過去了！當這猴兒精要同師父回去時，卻巴巴地跑到廚房來，劈頭嗔道：“喂！你幹嘛要兇巴巴的要打我！”
“你幹嘛作弄我！”
“我跟你鬧著玩的！”
任志欣的火氣又來了，欺負了人家還說是鬧著玩兒，遂強硬的道：“我打你也是鬧著玩的！”
猴兒精拍掌跳躍著，裂嘴笑道：“對，我們都是鬧著玩，誰也不許生誰的氣！”
任志欣，怔然地呆住了，知道他輸得比他想像的慘得多！
“這鬼精靈般的小丫頭子！不是嘛，又讓她套上去了！”
廚房，除了灶火熊熊外，其他一片漆黑！
任志欣縮在灶房旁發愁，火光映紅了他的面龐，一閃一閃的，正像他心中的煩惱，起伏不已！那天，偷學來的口訣，都融會貫通了！從前——還沒別母出外求藝之前，他也在私塾念過幾年書，文章句讀，並不生疏！只是這真氣執行所經的十二要穴，雖與野人所傳的大同小異，但路線次序則迥然不同，現今何去何從，他為這事苦惱著。
灶裡的火舌，吞吞吐吐，忽東忽西，時而合成一大股吐出，在這乍吐又收的火舌裡，彷佛有某種意義存在，呼之欲出。