毛球圈在我腳邊，哼唧了好幾聲，我抬手摸摸它的頭，笑道：“餓了吧，這段日子讓你吃我做的東西，委屈了？”
毛球點頭低聲“汪”了幾聲，我笑著抱起它，一邊抱它進廚房，一邊笑道：“沒辦法啊，辰簷不在，我便不想學著做菜。”
方踏進廚房，我愕然愣住了。灶頭上，放著幾個碗未收進櫃子裡，旁邊的竹籃裡，還有兩個蘋果，一窩生菜。
我心底猛然跳了起來，手中一鬆，毛球跌落在地，埋怨叫了兩聲，我卻不顧上它，提裙便跑向屋外。
出了靜府穿一個巷子，便到了我託付打掃靜府的那戶人家，那人姓陸，是個年過四旬的婦人。
明明很近的路，卻似山遠水長。
我抬手猛扣門。門開了，開門的卻是一張陌生的臉孔，“姑娘這是——”
“陸嬸在嗎？”我忙道：“我是我是”我喘著氣說不上話，便抬手往左指了指。
那人恍然道：“喲，長這麼漂亮，是靜府的李夫人吧，陸嬸早一年前就搬去通京城了。”
我渾身一顫：“那我家，是誰打掃的？”
那人笑道：“可不就是李相公麼。你相公兩年前回來，見家裡沒人，說他夫人是天底下最美最好的姑娘，又說夫人你遊歷山河去了。說是自己身體不好，等養好了，便去尋你。”
“那他”我的聲音恍惚連自己都聽不清。
“他昨個兒便走了啊，想是去尋你了。”
我一聽此言，忙提著裙子往鎮外跑去。
遠處，遙遙傳來一個聲音：“夫人你叫什麼名兒啊？若有人來找，我好留個信。”
我邊跑邊回頭道：“霍小茴——”
我叫霍小茴，他們都說我神經大條，難以伺候。從小到大，相府西苑的奴僕換了一批又一批，走出去的無一不哭天搶地叩謝天恩。起初，爹以為是風水出了岔子。然而霍家三代為朝廷重臣，祖爺爺那一輩選的地依山傍水，庇廕後世。
其實不是風水不對，是我選擇這樣今朝有酒今朝醉地活著，是我自己上躥下跳折騰再三。
直到有一年，有這樣一個人來到我的身邊。他將我們的名字寫在一起，至此生生相連，不離不棄。
他說他會用他的生命護著我，護著我的小江山；我亦會用我的一生去尋找他，尋找我的天下。
晨光微明。出了遲茂鎮，繞過一個山頭，秋嵐陣陣如煙如漠地吹來，我筋疲力盡地抹了抹額間的汗。毛球也蹲坐在地，呼呼喘著氣。
我朝它笑笑，餘光卻瞥見腰間那青色錦囊，心中一怔，我忙不迭將那錦囊翻開，上面寫著“以木石為骨，以草葉花瓣為血肉，魂魄如體，遂成人形。一年得神智，三年與常人無異”。
後又有一行小字，卻是風和平日戲謔的語氣：“小茴兒莫怪乾爹這時才告訴你。那法子困難得緊，若非事成，決不可讓你空歡喜一場。”
我只覺腦中身體中，空空如也。蹲下身抱著毛球，說出的第一句話竟是：“毛球，我好餓。”
毛球猛地點頭，表示贊同。
我又道：“也很渴。”
毛球仍然點著頭。
我笑著揉揉它，指著不遠處，一個茶寮道：“我們去那裡歇一歇，反正時間還長，我總能找到他。”
茶客零星，我找了角落的位置坐下。晨光熹微，遠處山霧朦朧，城鎮漠漠。
小二為了沏了茶，又送上一些小吃。我正倒了茶要喝，旁邊忽然傳來一個清越的聲音：“原來你在這兒，我來晚了。”
我心中一空，慢慢地放下茶盞，回頭望見眼前清毓的，熟悉的面容，英氣且溫潤，眼淚驀地奪眶而出，邊流淚邊笑道：“來了便好。”我一邊抬袖抹淚，一邊拭著旁邊的凳子：“坐吧。”
李辰簷揚衣坐下，手中扇子轉了幾圈，笑道：“在下姓李，名辰簷，澐州人士，遊歷天下，遊手好閒，無正業，有銀子。”
我笑道：“我姓霍，名小茴，永京人士，遊歷天下，遊手好閒，有小江山一座，有良人夫婿一位。”