這一邊，楊柳風倒似忘了此行初衷一般，只是有一搭沒一搭地拉著林暖霞說笑，不過話題總似若無意地圍繞著陸縉英：一會說起陸念風神情眉眼如何像他，一會又提及他當年在江南如何身處寒門而志向高潔，一會又贊他如何公正廉明將陽夏治理得蒸蒸日盛
劉珩只是會心一笑，隨聲應和兩句，林暖霞主僕卻是聽得神情黯然眸色深悲，小晴終究是年紀尚小城府猶淺，按捺不住一聲嗚咽掩唇哭著飛跑出去。
楊柳風詫然轉眸望向林暖霞道：“小晴因何如此悲傷？莫非府中有何難事？”
林暖霞亦是雙眸含淚，自知定難再行隱瞞，便悲聲道：“縉英昨日染了風寒，夜間高燒不退，原本今日告假在家。誰知，一早便來了兩個衙役，身後跟著好幾個錦衣差人，說是欽差大人已經到了縣衙，坐等著他前去好查察政績。我說：相公昨日身染風寒，今晨高燒未退，可否向欽差大人告一天假。衙役尚未應聲，有個頭領般的錦衣差人便上前來說：欽差大人乃是奉旨而來，所到之處如天子親臨，豈容爾等放肆？說著，一揮手，就帶了人往院裡衝。”
林暖霞言及於此，不覺語音一顫珠淚雙垂，抬帕邊擦著眼淚邊說：“縉英那犟脾氣你們也不是不知道，莫說是人家上門來強拿，便不是，又怎麼肯服軟示弱？聽見外面這些響動，早掙扎著起來換了官戴，臨出門的時候還囑咐我們說是”她聲音哽咽終於禁不住低泣出聲道：“說是，今日一去若有不測，萬不可萬不可令風兒和王爺知曉，若然有人問及，亦不可洩露風兒和王爺的居處”
林暖霞語聲悲慼，但仍對劉珩以“王爺”相稱，儼然便是陸縉英的原話。
楊柳風與劉珩無聲對視一眼，各自心下了然。
楊柳風上前輕撫著林暖霞的背脊道：“林姐姐也不必憂思太甚，聖旨欽差代天巡狩，查察各地政績也屬常事，並非特為而來，否則豈有不提前傳遞文書曉諭之理？”
林暖霞聞言，剛剛擦乾的淚水又撲簌簌滑落，哀聲道：“正是特為而來，曉諭的檄文月初就到了，幾下裡打探，說是京裡收了彈劾縉英的奏章，聖上特派了欽差前來查辦。”她抽噎兩聲又道：“剛才，我讓小晴去衙門打聽情景，說是欽差大人把縉英召進後堂，只留了幾個貼身的侍從在裡面，衙門的差役概不許進，直過了晌午也沒見出來，也不許送飯”言猶未盡，她已是悲聲難抑。
楊柳風抬首望向劉珩，眸色已微帶憂慮，手上卻是不住地輕揉著林暖霞的脊背，待她稍稍平定，方才柔聲道：“林姐姐可知那奉旨前來的欽差大人是哪一位？”
林暖霞含淚頷首，躊躇了半晌，方才小聲道：“檄文上說是刑部尚書方大人。”
劉珩聞言不覺雙眉一蹙，看向楊柳風時，她卻是若有所思，不過片刻便又含笑道：“縉英也真是太見外了，這些事情原就由風兒而起，豈有不讓風兒知曉之理？”
林暖霞忙抓著楊柳風的手道：“快別這麼說，縉英他就是怕妹妹知道了多心多慮，所以才故意相瞞。況且，他那個脾氣，即便當日不是妹妹的案子，為著那個章裁縫一門的冤屈，也必然不肯善罷甘休的。”她垂首拭淚道：“這一年多，跟著他東跑西顛的，為他那書呆子脾氣，也不知道擔驚受怕了多少回，依我看，這官便是不做也罷了。”說著，又是悲泣不已。
楊柳風溫聲軟語道：“縉英他忠耿不阿勤政愛民，便是上司來查辦此事也須真憑實據上奏天聽，當今聖上年少有為睿謀仁厚，必不會令賢臣忠良蒙冤受屈，想來是瑣事繁雜，一時呈報得久了，錯過吃飯的時辰也是有的，風兒陪著林姐姐一起等等，待縉英回來問明情境再作打算，若不過是虛驚一場，姐姐卻賠了那麼多眼淚去，豈不冤枉？”
林暖霞聽得她勸方強收了淚水，起身扶著楊柳風仍去坐下，才又絮絮相談起來。
劉珩卻只端坐一旁眸光爍爍緘口無聲。
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驛館後門，一頂輕軟小轎，杜輝直身恭立絲毫沒有怠慢之色，倒是兩個轎伕因為等得久了，神色間已是略略有些不耐。
又過了一晌，院門輕啟，已是換了便服的方瑾才帶著彤墨走了出來。
杜輝連忙上前恭敬一揖，低聲道：“小人是杜府管家杜輝，奉命前來迎候貴客。”
方瑾只輕“嗯”了一聲，並不停步，徑直向轎子走去。
杜輝忙向著彤墨一哈腰，方才疾步跟過去殷勤地挑起轎簾，待方瑾坐定，卻並不急著放簾，恭聲輕道：“家老爺在杜府正門迎候貴客。”
方瑾抬眸瞥了他一眼道