大臣主張奪回關南之地，蕭太后亦不得不對國內有所交待。因此傾全國之兵，來犯中原，以奪取黃河以北為最大目地，底限也是要得回關南之地。雖然天佑我朝，元帥耶律斜軫半途死中軍中，卻仍未能令蕭太后打消此念，稍作休整，便又任命蕭撻覽為主帥繼續南下。雖未奪回瀛莫二州，卻攻城掠地直到澶州，已得十幾座城池，自以為用以交換關南之地，已是綽綽有餘，卻仍想得到更大的利益。幸而皇上天威所至，蕭撻覽死於床子弩，這才令蕭太后為之氣餒。眼見已經無法再進一步，便生了退意，因此派臣來和談。”
真宗點了點頭：“繼忠，你的看法呢？”
王繼忠猶豫了一下道：“蕭太后老之將至，希望在自己的手中達成百年和議，安心歸去。此時乘著其兄蕭撻覽剛死，她心神大受打擊之時，若能夠在蕭太后手中達成合議，實對我朝大大有利。否則錯過此時，遼國皇帝年富力強，未肯輕易妥協，這一拖下來，兩國又要數十年交戰了。”
畢士安沉吟片刻道：“遼國皇帝若不肯輕易妥協，便是我們與蕭太后簽訂了和約，將來未必不生變故。”
王繼忠道：“蕭太后威望極高，她手中訂的合議，沒有極大的理由，後人未必敢輕易推翻。且遼國皇帝事母至孝，此約一定，於他這一世，必不也推翻。”
真宗點了點頭，道：“這倒也罷了，你且先下去罷！”
王繼忠告退後，真宗轉頭對帳中的重臣們道：“你們都聽見了？”
眾臣們忙應道：“臣等都聽見了。”
真宗點了點頭：“都下去好好想一想，擬個條陳上來，明日再議！”
第三十九章
次日，真宗令閣門祗候曹利用出使遼營，與遼人作初步議和，這邊則由畢士安等人商量議和的細則。
曹利用進入遼營，蕭太后問韓德讓：“這曹利用是什麼人？”
此時的韓德讓已經身兼多職，拜為大丞相，兼任南北二院樞密使，封為晉王。
蕭太后曾於數年前率身邊重臣近侍，駕臨韓德讓的王府，舉行家宴。她與韓德讓雖然未正式詔告天下舉行大婚，但那一晚宴上珍餚，與民間婚禮均是一樣，眾臣赴宴時，亦是心裡明白太后與韓德讓已行民間之禮結為夫妻了。
那日之後，蕭太后便賜韓德讓賜國姓耶律，封為晉王，姓名列入皇族宮籍，位於諸親王之上，便是當今聖宗皇帝，亦尊稱他為一聲“叔王”。韓德讓無子，與聖宗關係甚為融洽。
此時聽了蕭太后的問話，韓德讓道：“曹利用是曹彬的侄子，曹彬為宋朝開國第一名將。聽說他臨死前，宋皇親往探視，曹彬於眾多子侄之中，只推薦〖全本小說下載：cndmoz/〗曹利用一人，可見一斑，此人機辯無倫，慷慨有志操，確是個佳選。”
蕭太后點了點頭，與韓德讓商議了一會兒，便召了曹利用進來。
曹利用進得宮帳，一眼看去，但見一個身著契丹服飾的貴婦坐在上頭，紅袍紅帕，剃去前額的頭髮，歸總到後面盤成辮子，顯得前額更為廣闊，臉上塗著一層厚厚的黃粉，便是契丹族婦女常飾的“佛妝”，但見這蕭太后雖然已經五十多歲了，但是英姿煥發，不見老態。
與蕭太后並肩而坐的是一個著契丹王袍的老者，看似溫文，卻有不怒而威的氣勢，顯見此人便是遼國實質上的太上皇韓德讓了。
坐在兩人下首的，則是身著漢服的遼國皇帝耶律隆緒了。自遼太宗耶律德光以來，遼國慣例是皇帝著漢服，太后著契丹服臨朝聽政。
皇帝之下，便是遼國幾名重臣。
韓家三代遼國為臣，早已經契丹化了。曹利用暗忖：此時韓德讓著契丹服，遼帝卻穿著漢服，不知情的人倒是看不出誰是契丹人誰是漢人來。
曹利用見過蕭太后與遼帝，便開始談判。
此時蕭太后已經佔據了十幾個城池，心中自覺得籌碼極大，道：“關南之地，本是我國所有，其餘所佔諸城池，如果貴國皇帝真有誠意議和，我大軍遠來軍費甚大，把軍費歲幣談下條件來，我們自可酌情退出部份來。”
曹利用正色道：“太后此言差矣，關南之地系我國疆土，怎麼說是貴國所有。臣來之前，皇上曾有言在先，大宋疆域，寸土不讓。”
蕭太后冷笑一聲：“關南之地，乃是北晉割讓與我國，被後周柴宗所佔去，如今還我，理所應當，怎麼說不是我國所有？”
曹利用道：“北晉後周，與我朝無關。太祖太宗開國之時，便已經有了關南之地。若是讓與貴國