李繼隆長嘆一聲：“楚王當年隨了官家平北漢，徵契丹，若非出了意外，上次雍熙北伐，也應該是他率軍才是。”
王繼恩也嘆了一聲，道：“雍熙之敗，在於眾將之間牽制太多，若是當年是楚王率軍，契丹夏州，早就不成禍患了。”
李繼隆嘆了一聲道：“如今說這樣的話，又有何益？”他看了王繼恩一眼，道：“如今不是咱們這些武官說話的地方。此次宣昭使出徵蜀中，何等的功勞，卻敵不過幾名文官的鼓譟，說什麼部下違紀，削了你的功勞。”
王繼恩冷笑一聲道：“我自己倒罷了，將士們提頭沙場，不見得那些文官出力。成功了，倒拿些雞毛蒜皮的小事來作踐人。長此下去，寒了將士們的心，那裡還差得人。”他拿起一疊文書道：“這就是太子的作為，一味地裝腔作勢。居東宮不坐正室，王妃不行冊太子妃禮；不讓百官對他行君臣禮，只准自己屬官稱臣；太子兵客李沆李至入見，必親自送到門口；開封府內只稱府尹，遇大事必問寇準呂端就是拿這種禮賢下士的姿態，討那些文官們的歡心，贏得所謂計程車子之望，百姓之心。嘿嘿嘿，咱們大宋以兵馬立天下，一旦真的發生戰事，這些抵得什麼用來？李公，你說呢？”
李繼隆盯著王繼恩看了好半天，忽然暴發出一陣大笑：“那以王公的意思呢？”
王繼恩的眼中精光大熾，一字字地道：“仿當年奪宮之事，內聯皇后，扶持楚王登基。”
李繼隆走到桌前，倒了一大杯酒，自己一飲而盡。
卻說王繼恩等既然存了這個心，自此暗中留意朝中動向。只是忌憚寇準厲害，不敢妄動。
卻是這年七月，朝中發生了一件大事，太宗下旨，寇準罷相，朝政大事，落在宰相呂端的手中。太宗並且自大內降旨：“自今中書事必經呂端詳酌，乃得聞奏。”
呂端之如何忽然得寵，寇準之如何忽然失寵，似乎只是一件朝政之事，兩人處理方式不同而已，但是具體經過，卻是連王繼恩也打聽不到。
這於王繼恩等人來說，卻是一件大喜事。
寇準為人，是那種眼睛裡揉不得一點沙子的人，一旦皇位繼承有什麼變化，只怕誰也繞不過他這道彎。縱然是以李繼隆殿前都指揮使的權力，到時候暗中派人將寇準囚禁，但是百官無首，只怕也是難安。
可是呂端卻不同了。呂端長得胖胖的，胖子多半脾氣好，呂端就是一個絕好的例子。此人一向是個好好先生，平時下屬等在他面前打個馬虎他也是睜一隻眼閉一隻眼的，也只有這樣沒有威脅性的人，才能夠在權力爭鬥旋渦中心的開封府安安穩穩地呆下去。他侍奉著秦王廷美、楚王元佐、許王元僖、襄王元侃這四任開封府尹，如今死了兩個，瘋了一個，高升了一個，整個開封府上上下下都像衝了水似地清洗了好幾趟，他倒還可以安安穩穩一直做著開封府的判官之位。
這樣一個人居然成了百官之首，太宗是不是已經老得有些糊塗了呢？或許太宗也是個人，天天看著寇準這張討債臉誰受得了，倒不如天天看著呂端那張彌勒佛似的胖臉兒來得舒心。
太子趙恆已經足足三個月，未來過薜蘿別院了。
自他成為太子之後，入住東宮，走動就有十來個人跟著，再也不能像以前一樣只帶得一二侍衛就可以溜得出去。
自王繼恩回京後，無可諱言，對於太子的行動，更是增添了許多無形的影響。
想當年許王元僖，連府中侍妾的一舉一動，都會成為王繼恩手中的罪證，以致於人死之後，還不得安生。
更何況當年劉娥，是被當今皇帝親口下旨逐出京城的。
他也只有在幾個黃昏裡，藉口尋訪民情，找機會悄悄地去看了一下劉娥。但是這樣的短暫別離，這卻讓兩人的更增相思之意。
這其間由張懷德或者張耆二人，魚雁傳書，卻也是沒有斷過。
不管是皇太子還是王繼恩，這些日子上朝的時候，卻也都是心意相同地，看著太宗的臉色。
太宗的臉色一日差似一日，但是以他的性情，除非是完全撐不下去，否則就是到了最後一刻，也會勉強上朝去的。
到了冬季的時候，太宗忽然下旨，對除太子外的四個兒子進行封爵。四皇子越王元份為杭州大都督兼領越州，五皇子吳王元傑為揚州大都督兼領壽州，六皇子徐國公元偓為洪州都督、鎮南軍節度使，七皇子涇國公元偁為鄂州都督、武清軍節度使。這一系列的舉動，讓朝野上下的有心中都暗暗覺察到了——最關鍵時候快到了。
這一日