掌握好這些，便難以肅清朝綱，掌握動向。
太祖杯酒釋兵權之時，為安撫眾將，原有對諸開國大臣們的親屬進行推恩封賞，以防這些人受身邊親屬所惑，而有不利舉動。等得這批開國老臣們一一謝世，此後的官員原沒這般開國之功，自然封賞也少。而此番諸大臣以為太后在先帝死後推恩厚賜，便紛紛將自己的親族故舊名單呈上，還唯恐寫得少了。
劉太后名單在手，挑了少數推恩賞賜掩人耳目，從此之後，這一幅百官親屬圖，留在太后的內殿之中。遇上有人事升遷的奏摺，便拿著先在屏風上的姓名先核對以後，若是屏風上沒有的，便批准下來；若是屏風上有的，則要先查一查是否有勾結舞弊之舉；考核再三才行。
第二十一章 名臣
自丁謂被流放後，這期間宰相王曾向劉太后上了一封奏章，請求讓當初被丁謂流放到雷州的寇準回京。奏摺上到禁中，劉太后傳下旨來，升寇準為衡州司馬。
王曾頗有些不安，原以為流放了丁謂，劉太后必會起用寇準這樣的老臣來鎮住朝廷，誰知道寇準雖然免罪提升，卻並未召他回京。心裡著實有些拿不定主意。這日，便在府中荷花池旁，相請錢惟演來品茗賞花，實則打聽虛實。
山陵完工之後，馮拯便升為昭文館大學士，雖然名義上略升點，實則明升暗降，不過用了個虛銜讓他養老罷了。樞密使仍是錢惟演，掌握軍機。
天威難測，劉太后的心思，能知道一二的，或則只有錢惟演了。王曾本想設宴請錢惟演過來飲酒，錢惟演卻帶話過來說：“酒宴免了，知道王相這裡有上好的龍鳳團茶，可否請他喝得一杯。”
於是，王曾與錢惟演此刻就在荷花池邊的水榭裡，品茶賞花。
茶也品了，花也賞了，詩也評了，到得最後，王曾閒閒地把話題帶到了這件事上：“劉太后實行新政，朝中頗需要有威望的老臣坐鎮，老夫曾上過一封奏摺，請求讓寇萊公回京，可是摺子上去後，卻不見回覆。老夫想要請教錢大人，這道摺子是否上錯了。”
錢惟演也聽得近來朝中，頗有人談及讓寇準回京之事，王曾身為百官之首，王曾安自然百官安。因此這次特地赴王曾之約，也是有意要與王曾分析局勢，也絕了朝中的爭議。此時聽得王曾之言，微微一笑道：“寇公為人忠直，有功於國，王相便是不說，下官也有此意。王相的心意沒錯，建議也沒有錯，只是時機錯了。”
王曾輕品了一口茶，只覺得茶水隱隱有苦味，放下茶杯，不解地問道：“時機錯了？”
錢惟演笑道：“寇公的才能、寇公的威望、寇公的為人，太后又怎麼會看不到、想不到呢！治天下者，必有胸懷天下的廣闊，寇公當年是被周懷政、丁謂所誤，太后亦不會計較舊日之事。起用寇公，亦是在太后的計劃之內”
王曾微笑道：“太后乃女中豪傑，天下共仰。”
錢惟演輕啜了一小口茶，慢慢飲下，緩緩地道：“只是時機不到啊！新帝繼位，寡母幼子，朝局不穩，權臣欺主。太后流放丁謂，推行新政，朝局才剛剛穩定下來，容不介任何風吹草動啊！寇公的性子，你我都是知道的，當日在先帝面前，尚是不馴服的，他要回京，若再與太后有什麼意見不一，對朝政說三道四，豈不叫百官心思不一，反而弄巧成拙。這樣的話，他的威望越大，能力越大，危害也就越大！”
王曾忙道：“寇準自雷州赴任以來，早已經靜心改過，怎敢重蹈覆轍，錢大人儘可放心，向太后美言。”
錢惟演笑道：“問題是你我相信是沒有用的，如今朝政剛剛穩定下來，太后的權威只是剛剛得到建立，眾臣對太后的忠誠也還剛剛開始。太后的新政如果嬰兒一般脆弱，她不會為一個寇準而冒著讓朝政不穩的危險，你我執掌中樞，更不可以想不到這點來。”他將身子前傾，靠近王曾語重心長地道：“況且寇公的性情，誰敢說拿得定。想當年請寇公回京的是丁謂，以丁謂之能，自以為拿得定寇公，結果到後來流放寇公一心要置他於死地的也是丁謂，難道這種事還得再來第二回嗎？如今朝政未穩，如果寇公回京，有什麼不合時宜的言語，又被奸人利用，豈不糟糕？像丁謂對太后亦曾立下大功，為了穩定局勢殺雞儆猴，太后也得把他流放到崖州以敬效尢。寇公已經到了雷州了，下次再出點什麼事，崖州之外可更無州了。王相，您這樣一心要寇公回京，是為著愛惜寇公呢，還是為著要往刀底下送寇公呢？”
王曾聽到最後一句話時，已是冷汗潸然而下，忽然站起來向著錢惟演行了一禮：“多謝錢大人指教，王曾真是