“將軍說，不要去想書上怎麼說的了，就當是一場遊戲——主公經常和你玩的那種戰棋遊戲。一場限時的，保命的遊戲。一個鐘頭，頂不住的話，遊戲就結束了。”盧真難得的露出一個慘白的笑容來安慰吳毒道。
吳毒閉上了眼睛，耳聽著驚天動地的喊殺聲、蘆笛鼓哨聲、傷兵慘嚎求救聲、兵馬奔跑粗喘聲、馬鳴風嘯聲、河水奔流聲，紛至雜沓而來，恍若一首金戈鐵馬的軍樂，動人心魄。吳毒調整呼吸，什麼都不去想，原本砰砰急跳的心臟慢慢緩和下來。
猛然間，一個熟悉的聲音發出一聲悶哼，喊殺聲猛然就在自己身前響起，吳毒睜開了雙眼，已然心定。原來是答裡失所率鐵甲騎兵一部撕開了一個口子，衝上坡頂，被山頂的吳軍親衛拼死頂住，大雨後的山坡陡滑，並不利於騎兵急速衝刺，步騎混戰，一時竟是打了個旗鼓相當。吳毒聽到的那聲悶哼正是盧真為了掩護吳毒，小腹上又中了一支弩箭，幾乎與此同時，她手裡的長矛刺入一個騎兵的馬身之後被折斷了，手裡只剩下了半截矛柄，整個人也被戰馬的狂野衝力給遠遠甩了出去。吳毒看她最後一眼的時候，正看到她似乎正用左手努力想把腹部的傷口捂住，但大量的鮮血洶湧而出，奪走了她最後的一絲力氣，她就那麼右手握著半截矛柄，眼望著吳毒的方向，蜷曲著死去了，臨死臉上還帶著一絲遺憾的表情，似乎還為沒有能親手完成莫湘交給的保護吳毒的任務而自責。
吳毒只覺得這時候自己的心中如冰雪般冰冷透徹，猛然抽出令箭，傳下第一道將令，“酉字第三隊，向西增援乙字一隊，丙字、丁字督待命出塹反擊。攻擊方向等我旗號。”傳令兵們又一次忙碌起來，不管這些命令如何生澀幼稚，吳軍畢竟恢復了統一指揮。
莫湘並非一味莽撞的赴死，她覷準敵人進攻的間隙，率一百多名親兵迅速插入敵陣之中，直指吳憂的金赤烏殘部所在，她馬上要面對的就是兀哈豹手下擔任阻擊任務的大將滅速臺，滅速臺正指揮士兵合力圍剿吳憂，猛然見山上殺下一員女將，也沒放在心上，便派了兩名百騎各自帶兵上前攔截，不料這兩名悍勇的軍官根本連一個回合都沒撐下，被莫湘手起槍落，穿了個透心涼，毫不減速地直衝過來。手中長槍如蛟龍出洞，毒蛇吐信，殺得聯軍將士迴避不迭，硬生生將聯軍陣線衝開，不一刻竟與吳憂軍會合到一處。滅速臺大驚，急忙增調人手加強防範。
莫湘殺進重圍，見到了衣襟上全都沾滿鮮血的吳憂，還有戰神般咆哮發威的狄稷，金赤烏戰士只剩下了三百多人，幾乎個個帶傷，還是死戰不休，圍繞著吳憂組成環陣防禦。吳憂右臂深深地中了一支弩箭，吳憂砍斷了箭桿，箭鏃還嵌在骨縫裡，只是簡單地包紮了一下，現在是用左手在揮劍。
“狄將軍，保護主公隨我來！”莫湘朝著狄稷大喊一聲。狄稷有些矇頭轉向地望了莫湘一眼，似乎聽不明白她說話的意思。莫湘再次大喊一遍，狄稷這才反應過來，瞪著佈滿血絲的大眼答應道：“好！你開路！”當下莫湘一馬當先，憑剛才在山上觀察到的位置，朝著金肅和範竺所部方向衝殺過去。狄稷衛護吳憂，緊隨莫湘身後。
滅速臺自然不能放任他們和金肅部會合，他拍馬舞刀上前攔住莫湘去路，莫湘銀牙緊咬，手中鋼槍舞起片片梨花，登時將滅速臺圈在槍影中。滅速臺暗呼一聲好厲害，抖擻精神來戰莫湘。兩人交手只五六個回合，滅速臺大感吃不消，他的兩員副將上前助戰，恰好吳憂和狄稷一左一右從兩邊趕上，狄稷的狼牙棒、吳憂的青霜劍同時落下，那兩員副將頓時慘呼落馬。莫、吳、狄三人一起來並滅速臺，滅速臺膽寒，落荒而走。
一個鐘頭有多久？放在以前任何時候，吳毒都會嘲笑問出這樣問題的人。但現在，他親身體驗了什麼是度日如年，莫湘離開的這一個小時，他承擔了一個成年人都無法負荷的責任和危險，莫湘那柄長長的佩劍現在就掛在他的腰間，對他來說過長的劍鞘拖到了地上，這柄劍是他不注意的時候，盧真親手掛在他腰上的。他的手不停地摩挲著冰冷的劍柄，似乎能夠從中汲取專屬於大人的決斷和力量。而自從跟了吳憂，吳憂就以未成年不准他用長劍。隨著兀哈豹親自督戰，山上的吳軍陣地不斷被突破，聯軍在四臺床弩的配合下全線投入進攻，代表各督、哨的令箭一支支失去了其效用，吳軍的陣線被一再分割壓縮，現在只剩下山頭數千平米的地方了。幾百個士兵背靠背擠在一起。
吳毒不知道自己堅持了有沒有一個小時，從太陽執行的軌跡來看，恐怕還不到一小時。吳毒有些費力地抽出了莫湘留下的長劍，舉了起來。這隻能算是一柄