芬蘭獨立的訊息一傳來，俄國立即作出反應。亞歷山大皇帝命令組織遠征軍，懲罰芬蘭。遠征軍由第一軍，第二軍和三個後備軍組成，一共十八萬人，總司令就是赫爾慶公爵。
德萊克利的第一軍為前鋒。彼得堡師，編入遠征軍軍部，為赫爾慶公爵的直屬部隊。對於這個安排，米高揚很高興。由於部隊裡有兩個特殊計程車兵，他巴不得安全第一。
對於這次遠征，大多數人充滿了樂觀。芬蘭幾乎沒有常備軍，瑞典的陸軍也不到六萬，這次是必勝的戰爭。只要能佔領芬蘭首都赫爾辛基，驅逐議會貴族，這場戰爭就結束了。
大批的貴族子弟參軍，期盼著獲取軍功。這場戰爭，不過是一場武裝行軍。之所以出動這麼多軍隊，只是想在芬蘭大搶一次罷了。
沒有休息幾個月，就要重返戰場。伊琳娜強忍著心中的不捨，和伊凡告別。與興高采烈的貴族軍官不同，上過戰場的人都知道，戰爭，絕不是輕鬆的遊戲。
瑞典人已經介入戰爭了，真的會讓俄國人輕輕鬆鬆的獲勝嗎？
芬蘭是千湖之國，湖泊和森林面積佔國土的七成。從俄羅斯到赫爾辛基，只能從森林穿過。在森林裡走三天三夜，就是赫爾辛基了。
一路上有十幾個村子，三個大城鎮。界湖鎮，小獵手鎮和大獵手鎮。接著就是平原區，就是赫爾辛基了。
赫爾慶是沙場老將，他當然不會放鬆警惕。俄軍的人數優勢固然明顯，但也不是沒有問題。奧地利戰敗之後，亞歷山大開始了擴軍，三個新軍開始組建。從三個主力軍中抽出了大批的軍官和士官，充實到新軍中去。現在的俄軍，太多新兵，太多沒有經驗的軍官，太多的雄心勃勃，志大才疏的貴族。
瑞典和芬蘭的聯軍，一定會堅守赫爾辛基。在穿過森林，走出平原之前，睡覺都要睜開一隻眼。
芬蘭的森林沒有經過破壞，大路兩邊就是原始林。俄軍的活動，也只能在大路周圍活動。寬度不過幾公里，最狹窄的不過幾百米。俄軍前軍進入森林幾個小時之後，芬蘭人的襲擊就開始了。
“呯”一聲槍響，俄軍佇列中倒下一名軍官。士兵們立即分散，衝進森林，搜尋襲擊的槍手。
芬蘭的擲彈兵，都是獵手出身。在森林裡活動，猶如在自己家後院一樣。追進森林的俄軍，很快失去了痕跡。
“前進！”另一名軍官接替了指揮權，命令停下來的部隊前進。沒前進多遠，又被一槍打倒。
“搜！給我搜！”前軍的德萊克利將軍暴跳如雷，剛剛進入森林幾個小時，他已經損失十幾名軍官和士官了。而最大的戰果，就是打死了兩名芬蘭擲彈兵。
他不得不下令軍隊分散開，在道路兩側搜尋。這樣保證了安全，但是不能保證速度。
白天很容易就過去，但是夜晚，搜尋變成很困難的事情。芬蘭擲彈兵不僅襲擊道路上的俄國軍人，連進入森林的部隊，也成了芬蘭人的戰果。
芬蘭的夜很冷，界湖鎮住不下全部軍隊。在鎮子外面，俄軍搭起了帳篷，在外邊巡邏的戰士生起了篝火。這些，都是芬蘭射手的目標。
當晚，火槍射擊聲絡繹不絕，俄軍營地不時傳來慘叫和痛苦的呻。吟。後半夜，俄軍士兵已經習慣了襲擊，習慣了死亡。在同伴被射殺的時候，麻木的搬動屍體，不再躲避。
天色大亮的時候，營地四處都是俄軍的屍體。赫爾慶來視察的時候，看到的就是疲憊和麻木的軍隊。他皺皺眉頭，卻無計可施。
“多派部隊搜尋森林，道路兩側設定障礙，還有，我已經讓部隊輪休，加強”德萊克利將軍向赫爾慶公爵彙報著。
“不行，這些芬蘭人是森林的狐狸。我們目標太大，防不勝防。”赫爾慶公爵說。
他看看部下，無奈的下令：“加快速度，我們爭取後天穿過森林，進入平原區。”
“這太快了！我們的偵察兵不能掌握情報。萬一敵人在平原等我們，怎麼辦？”德萊克利問：“我們應該慎重，這點損失經受得起。”
“照這樣發展下去，不需要敵人和我們交鋒，我們就垮了。”赫爾慶公爵說：“老兵還行，可你看看，部隊裡都是新兵。冒冒險吧，加速前進。你的第一軍，在平原佔據陣地。只要能穿過森林，我們讓芬蘭人付出代價。”
命令傳來，部隊的前進速度加快了。當晚，在小獵手鎮宿營，又是一場惡戰。驚擾了兩天的俄軍丟下了幾百具屍體，每個人都雙眼發澀，頭暈腦脹。
天一亮就出發，大家對穿過森林區充滿了渴望