袁平：“接著上面的問題，‘它’養著這些人，用什麼養，為什麼養？”
褚桓剛要回答，隨即似乎又想起了什麼，一時打住了話音，目光在暗色的河邊微微流轉。
南山的眼睛眨也不眨地盯著他看：“你想到什麼了？”
“那些怪物的順序，”褚桓喃喃地說，“你看扁片人近似於人，是類哺乳動物，穆塔伊背後有翅膀似的膜，像是介於哺乳動物和鳥類之間，音獸是類爬行動物，食眼獸類昆蟲，是無脊椎動物，小白花和幻影猴它們乾脆不是動物。”
這一次，沒等追問，褚桓的語速就驟然加快：“你發現了嗎？隨著它們戰鬥力的增強，形態卻相當於在退化，我懷疑這暗示了‘它’的本體也是一種比較低等生物——植物甚至一些菌類，是可以利用太陽能的。”
“你回答了‘用什麼養’，沒有回答為什麼。”袁平說，“更進一步說，為什麼‘它’要禁錮人們的意識？巫師的意識也一直是清醒的，但他照樣無可作為，就連那些被我們‘喚醒’的人，身體也依然是不能移動的，‘它’透過某種方法麻痺了人們的身體，為什麼還要大規模地釋放幻覺禁錮他們的意識？這不是脫了褲子放屁嗎？”
魯格聽得入神，不由自主地跟著點了點頭，隨即意識到自己幹了什麼，臉上的尷尬神色一閃而過。
褚桓一言不發，緊皺眉頭思考起來，南山盯著他的側臉，不由自主地屏住了呼吸。
袁平沒有等他，接著徑自丟擲了最後一個問題：“迴歸你之前的問題——為什麼巫師死了，他的族人們還活著？依我看，他們之間唯一的區別，就在於巫師的意識是清醒的。”
“我有一個猜測。”良久，褚桓才打破沉默，輕聲說，“那些意識陷入其中的人，已經成了‘它’的一部分，甚至有沒有可能，擴散得奇快的大片的陰翳就是被吞入其中的人？”
袁平接著說：“巫師身體被禁錮，意識卻是清醒的，所以‘它’沒法將他完全同化，相應的，巫師得到的能量供給非常有限。”
兩人相視一眼，同時意識到了一個問題，並且毛骨悚然起來如果他們的推論都是正確的，那麼那些所謂“被喚醒”的人，難不成過一段時間都會步他們巫師的後塵？
你是想要在沉淪中永生，還是想在反抗中速死？
第67章 死地
在一條河水旁邊，四個人全都是落湯雞的形象，只有族長權杖被保護得安安穩穩，紋絲不動得宛如打算光耀千秋，燃燒的權杖發出越發靜謐的“嗶啵”聲，火苗又是耀眼，要是孤獨。
不知過了多久，袁平忽然突兀地開口說：“所以”
他剛吐出兩個字就哽住了，總覺得這句話裡每個字都重逾千斤，沉甸甸地壓在他喉嚨裡，嘔血般地難於出口。
“所以平原上的小孩，山谷裡的村民，他們最後都會像那個巫師一樣，化成一堆粉末，對吧？”袁平慢慢地抬起眼，他有一雙形狀很圓的眼睛，雙眼皮，儘管早過了青蔥歲月，但睜大眼睛的時候，依稀有種天真意味——顯得虎頭虎腦的。
虎頭虎腦的袁平眼白上佈滿了血絲，略顯寬厚的雙眼皮小幅度地顫抖，像是受了天大的委屈：“我們自以為救了人家，其實是把人家救成了一堆粉末。”
褚桓被他說得心煩意亂，焦躁地一擺手：“我剛才說什麼來著？這完全就是推測，沒有任何證據的推測。”
儘管他自詡自制力優異，雖然偶爾吸菸，卻沒有煙癮，可是特別煩躁的時候，褚桓還是會習慣性地捻一捻手指，這個動作充滿了煙鬼才明白的暗示性，以至於袁平眼角掃見，已經條件反射似的生出了對尼古丁的渴望。
袁平抓了抓自己亂七八糟的頭髮，重重地嘆了口氣：“要是有煙就好了。”
魯格聽見，酷厲如教導主任的目光緩緩地落到袁平身上，光是用目光就壓得袁平脖子發酸，頓時生出某種該去牆角寫份檢查的畏縮。
魯格神色淡然，像個泥塑木雕的人，繼續說：“不管是推測的還是真的，你現在後悔都沒用了。”
南山知道，守門人族長並不是個冷血無情的人，他只是唯我獨尊慣了，為人處世太笨拙，沒眼色得很，總是不知道怎麼照顧別人的情緒，南山只好有點疲憊地揉了揉額頭，插話進去，打斷了魯格的大放厥詞：“我們現在離沉星島還有多遠？”
魯格頓了一下，過了一會，他才慢半拍地領會了南山的意思，悶悶地順著臺階下來：“哦，走了一多半了。”
南山掛好弓箭和武器，站了