李德全只在心裡嘆息，這姑娘，我悄悄告訴她，只不過是讓她得這功勞，她偏又把我扯進來。
皇帝確有幾分餓意，只是瞧著這稀奇古怪的東西，有些難以下口。遂問道：“這是什麼？”采薇認認真真解釋道：“這是桑葚蛋糕。今日貢上的新鮮桑葚，搗成汁液，和入雞蛋、麵粉，蒸制而成。桑葚具有生津止渴、補血滋陰之功效，采薇看萬歲爺近日裡忙碌操勞，常常熬夜，容易火氣旺盛，故做了這個來孝敬萬歲爺。”
皇帝只覺這姑娘口齒伶俐，言思清晰，平日裡當差亦是妥貼之極，再看她眉目如畫，一股子靈動之氣躍然活潑。實在是個賞心悅目的好逑淑女。卻又不由得有幾分奇怪，如此出挑之人跟在自己身邊，為何沒有留意呢？只是記得她做一手漂亮的點心活。
采薇見皇上略有些發怔，遂轉頭求助般看向李德全，李德全卻只搖搖頭，示意她靜侯。采薇便端著碟子侯著，皇帝回過神來，依然是看一眼點心卻不動口。采薇忙取了筷子，每一塊桑葚糕夾下一小塊自己嚐了，複用期盼鼓勵的目光看著皇帝。皇帝心中莞爾，面上神情不動，其實心裡並不憎厭這姑娘。不知是餓了，還是這點心清香鬆軟，皇帝竟吃了個底朝天。按往常，皇帝該打賞於她，可今日皇帝卻實無打賞之意。好在，這姑娘一點不計較，反倒是因著皇帝胃口大開，而喜上眉梢。咧嘴一樂，梨渦乍現，道：“萬歲爺，您若喜歡，明日再做給您用。”
皇帝點點頭，道：“朕乏了，安置吧！”李德全便喚了人進來服侍皇帝洗漱更衣，采薇則立在門外侯著。稍頃，屋裡服侍妥當，李德全帶了人出來，叮囑道：“采薇，用心伺候著，手腳輕些，別睡過去了，萬歲爺夜裡口渴喚茶你可別聽不見。”采薇點頭應是，自進屋而去。
李德全卻悄悄一揮手，將外頭守夜的侍衛太監一併揮退。李德全此番苦心實為保采薇一命，他隨伺皇帝多年，知道皇帝的行事手段，亦知道采薇這姑娘實在有膽子抗旨，如此一來，不僅采薇的小命要丟，皇帝與阿哥父子失和亦是當然。今日這麼靜悄悄地一佈置，若是采薇識趣，不但小命可保，縱然阿哥心中有怨，亦不會朝著皇帝而去。若是不識趣，便尋個以下犯上的罪名將她就地正法，神不知鬼不覺，沒人會知道箇中真正原因。
皇帝自然體會得李德全這一番苦心，靜臥於榻上，目光卻不由得掃了一眼門邊靜靜坐於地上的采薇，這姑娘見皇帝看她，展顏一笑，道：“萬歲爺可是想飲茶？采薇給您沏去！”
皇帝搖搖頭，見她那喜眉喜眼的小模樣，年紀只並自己的小格格還要小上幾歲，心中實在沒有那番心思。閉目而寐，只覺酒勁上頭，睏意襲來，便睡了過去。
院中走來一位姑娘，步態輕盈，面容娟秀，她見到院中並無侍衛站崗，四處靜悄悄無一人，有些奇怪卻也沒往心裡去。她也不曾當過為皇帝守夜的差，進宮四年，前三年是在寧壽宮中做粗使丫頭，活累倒不怕，只是月例少，賞賜少，無力貼補家計。因著與采薇的交好，被派到乾清宮御茶房這個大家都想去的肥厚差事，心中實在高興，平日裡除了盡心當差，亦是對采薇百般體貼，處處幫襯。今日受十三阿哥所託，自然是樂意幫忙的。
雨枝以面貼於門上，輕聲喚道：“采薇。”采薇聽有人喚，忙起身悄悄開了門，行到屋外：“雨枝，你來做什麼？”雨枝輕聲笑道：“十三阿哥找你，託我來替你。”采薇遲疑道：“這樣行麼？礙規矩了麼？”雨枝低聲取笑道：“你倒記起規矩了？沒事的，李諳達不是讓你我二人同替玲瓏麼？前幾日你不是鬧肚子麼？明兒若問起，只說沒好，身子不適，我便替了你。李諳達不會怪罪的。”采薇想著與十三阿哥又是好幾日不見，心中也有些惦念，遂笑點點頭，道：“多謝了！”
…
采薇更不曾留意院中是否有人，她還沒有學會皇家的森嚴規矩，她一直在有意無意地抗拒這些令她煩惱的枷鎖鐐銬。走到自己的小屋前，早有一個熟悉的身影等在那兒，那白衣男子展顏一笑道：“你來了？”
采薇心中實在喜歡他問這一句，他也總是這麼問，好似一直在某處等著她，遂也笑意盈盈迎上前去：“十三少，你的貼心小丫頭來了，還不請安麼？”十三阿哥又是笑又帶幾分惱意，這姑娘總這麼沒規沒矩的，可自己卻又著實喜歡她這淘氣的小樣兒，遂走上前去攜著她的手，只說：“帶你去一個好去處！”
“啊！上屋頂？”采薇見著一架木梯倚在牆邊，又見十三一副賊兮兮的笑模樣已然明白過來，心中雀躍不已。只是又怕有心之人嚼舌根，因為十三她已然有所