學園位在綠意環抱的舒適環境中,從空中俯瞰,是以L型的莊嚴石砌校舍所構成。學園的歷史雖然不及王國悠久,但也以漫長的歷史與傳統而自豪。學生僅限於貴族子弟,除了學園相關人員,外人一律嚴格禁止進出,以絕不公開的秘密主義聞名。
但是,在世界大戰結束之後,聖瑪格麗特學園開始接受部分同盟國的優秀學生到此留學。
來自東方島國的久城一彌,成績優秀、品行端正。身為軍人世家的麼子,兩位哥哥都相當優秀,大哥是學者、二哥則是政壇的明日之星。一彌本身也非常優秀,是個人人稱讚、循規蹈矩的認真少年。
但是,當一彌滿心期待來到這裡時,卻發現到處都是貴族子弟的偏見,以及不知為何在校園裡到處蔓延的怪談。一彌遲遲無法融入校園生活之中,還被捲入怪異事件、結交怪異朋友,半年來過著備嘗艱辛的留學生活——
“然後呢,那天深夜兩人開車沿著穿越森林的道路駕駛,突然被某個發出銀色光芒的東西追過。他們急忙看向車外,竟然看到一副全速賓士的騎士盔甲!”
“這還真是恐怖。”
“而且那副盔甲在追過他們的瞬間,還朝著車子的方向慢慢回過頭來。可是,那副、盔甲、裡面”
“不過,今天天氣真好呢!”
“空蕩蕩的,根本、沒有半個人哇啊啊啊啊!”
“哇啊啊啊啊!”
“哈哈哈哈——久城同學,你又尖叫啦。真是膽小鬼!久城同學是膽小鬼!哈哈哈——!”
艾薇兒發出樂不可支的笑聲,一旁的一彌只能一臉憮然繼續往前走,嘴裡嘮叨:
“我才不是被你說的鬼故事內容嚇到,是被你大聲嚷嚷給嚇到的嘛!”
“又來了——”
“真的啊!還有這世界上根本沒有鬼好嗎?”
“咦?明明就有!”
“你看過嗎?”
“這個嘛,我是沒看過不過我朋友的朋友的朋友”
兩人一邊走在路上。一邊興高采烈地對話,身旁一匹長毛老馬拖著載貨馬車緩緩透過。
路上並排著木房,牆上纏繞鮮綠色的藤蔓。裝飾在窗邊的搶眼深紅色天竺葵成為點綴,在和煦的風中搖曳。
不知何處飄來泥土與青草的溫潤香氣。或許是來自距離村子中心稍遠,綿延在平緩斜坡上的葡萄園吧。
這是一個安詳宜人的季節。
走在午後街上的人似乎越來越多。一彌與艾薇兒沿路繼續往前走,依舊不停爭執究竟有沒有鬼的問題。
對於態度強硬不同於往常的一彌,快要被駁倒的艾薇兒以一臉無趣的表情說道:
“可是有鬼的話比較有趣嘛。”
“才不是這個問題呢。這種事啊”
“那個和你交情不錯、就是那個、維維多利加是吧?就有傳聞說她不是人,而是傳說中的灰狼呢!想到自己的朋友搞不好是傳說中的灰狼,你難道不會每天都覺得很興奮嗎?”
“才不會!怎麼會有這種傳聞。真是太亂來了吧。”
一彌抗議了。留學的短短半年裡,自己是死神的怪談到處流傳,所以一直交不到朋友,吃了不少苦頭。因此不管再怎麼流行,一彌就是對怪談之類的沒有好印象。
艾薇兒嘟起小嘴:
“真無聊,久城同學就是這麼一本正經。”
“鳴”
一彌想要張嘴說些什麼,又垂頭喪氣閉起。
——在一彌出生成長的東方島國,男性一向被要求不可多嘴,只要默默將該做的事做好即可。一彌自己也是這麼認為,所以即使有點辦不到,還是一直將這個原則謹記在心。但是來到蘇瓦爾留學之後,才發現狀況完全不同。
不僅常被這個來自英國的留學生朋友艾薇兒·佈菜德利取笑他正經八百、腦筋硬梆梆;另一個朋友——也是個女孩子,簡直就是每天念個不停,說是他是半吊子好學生、凡人。這對一彌來說可是一點也不有趣。
“啊、久城同學。到了到了,就是這裡。”
艾薇兒完全沒有注意到一彌正在生悶氣,興高采烈指著的方。一彌抬起頭來——
位於縱橫穿越村子的兩條村道交叉點,已有許多村民聚集在廣場裡。廣場化身為現成的露天市集,充斥各種貨品以及數不清的購物人潮,到處都是擁擠不堪。
“今天是每月一次的‘跳蚤市場’。我辛辛苦苦存下零用錢,就是為了這一天呢。”
“喔!”