如瑾聽了，想了一想，道：“這樣境況，她還不肯回去跟了藍琅，多拿些錢給家裡解圍，可見心裡是真的不想走這條路。青苹你去問問她可想過日後的事，她年紀也不小了，眼看就要放出去，若是她有什麼打算，我盡力幫她實現就是。”
青苹應了，就下去後院找品霞。碧桃似是頗為感慨，愣了半天，低聲道：“姑娘待人真好，品霞這樣不妥當的人都給安排。”
“所以你更不用擔心，以後我也給你找個好去處。”說了半日話，如瑾心情好了許多，於是打趣她。
碧桃紅了臉：“姑娘說什麼呢，奴婢就跟著姑娘，哪也不去。”
不一會青苹回返，身後跟著品霞，進屋就跪了下來：“姑娘大恩，奴婢無以為報，只能一輩子日日跟菩薩祈求姑娘順心平安。”
如瑾抬手讓她起來：“用不著這樣，如今母親管家，我安排個人算不得什麼大事。”
品霞眼裡含淚：“對姑娘來說不算大事，但對奴婢就是天降的恩賜，奴婢全家都感念姑娘恩德”
如瑾止住她的謝恩，只道：“你以後想怎樣？府裡丫鬟到了年紀只要沒犯錯，大多都由主子安排婚事，你可有打算？若有便直說，若沒有，我也叫管事給你尋個好人罷了。”
品霞瞬間紫漲了臉，深深低頭，脖子都害羞得粉紅，卻還是支支吾吾地說了出來：“奴婢奴婢跟一個遠房表哥他在外院當差的”
“你家裡可同意？”
品霞忙道：“奴婢爹孃和表哥家都願意，就是就是沒機會跟主子提。”
如瑾見她窘迫到了極點，笑著隨口問道：“你那表哥是誰？”
“是是回事處跑腿打雜的，叫興旺”
回事處？外院負責傳信、出門、打理田莊鋪子等許多重要事情的地方。如瑾眉頭微動，臉上笑容淡了下去。“品霞，你抬起頭。”
品霞紅著臉抬頭，滿是羞窘，但眼中卻有著隱隱的喜悅和期待。如瑾注視著她半晌沒說話，唇角的笑若有若無，似乎下一刻就要和眸中的冰冷融在一起，直把品霞看得害怕起來。
“姑娘”
如瑾的聲音像是春日薄雲下細碎的雪霰，將天地間剛剛升起不久的暖意都打了回去，“品霞，你從哪裡來，到我這裡做什麼，你都沒忘記吧？若是還記得清楚，那麼你憑什麼認為我會幫你？你原來的主子都不願意的事，我為何要做？”
品霞滿臉的羞紅一點點褪去，原本漲紅的地方都換了驚怕的蒼白。“姑娘，奴婢”她腿一軟，復又跪了下去。
青苹和碧桃詫異地看過來，不明白如瑾為何突然轉了態度，卻也不敢插言亂問。如瑾拿起盛著溫茶的青瓷玉光盞，揭開蓋子，遞到品霞臉跟前：“你看，烹茶就像煎藥，茶葉或多或少，水溫或涼或熱，時候或長或短，入口的味道都是不同的，若是烹茶時分寸掌握不好，本是有益的茶葉也會損了身體。”
品霞起初臉色還是茫然，聽到後面，如瑾說一句，她臉色就白一分，最後身體開始微微發抖。如瑾將茶盞隨手放到桌上，哐啷一聲響，嚇得品霞猛然抖了一下。
如瑾的聲音似遠似近飄在她的耳邊。“你做了什麼，我並不是不知道，只是覺得你亦是被人所迫，所以不想為難你罷了。佛家講究果報之說，你既然要在菩薩跟前替我祈福，不如先懺悔自己的罪孽。”
“奴婢奴婢對不起姑娘”
如瑾笑了笑：“人生在世總有許多不得已，你以前的錯我可以不計較，今日我也要再做一件積福的事。你和你表哥的事，我替母親允下了。”
“姑娘？”品霞愕然抬頭，根本不敢相信自己聽到了什麼。
如瑾伸手將她攙起來：“我給自己積福，你也要給自己積福，日後若是有了孩子，也要給孩子積福。”
品霞呆呆愣愣站在那裡，臉上全是茫然，直到被如瑾揮手遣退，仍是一副失魂落魄的樣子，跌跌撞撞回了房。
“她怎麼了，為何一會驚懼一會痴呆的”青苹的茫然不比品霞少。
如瑾看向碧桃：“你想必是明白的。”
碧桃愣了愣，臉上漸漸泛起愧疚和惶恐，膝蓋一彎就要跪。如瑾抬手止住了她：“有些事就不必說了，你知道我並不在意。以前院子裡的人各懷心思，或心生外向，或對所見所聞睜隻眼閉隻眼，那都是人之常情，原是以前的我不值得人效忠——我只看現在，只看以後。”
碧桃垂下頭去，悶悶點了點頭。
晚間躺在床上，聽著夜風拂過窗臺，如瑾又是許久不能入睡