“是娘娘讓嬪妾這時候過來的啊。”蕭充衣站直了看向皇后，“您讓人給嬪妾送了帕子，吩咐一個時辰內繡好交上來，嬪妾正是按娘娘的吩咐。”
皇后輕輕咳了一聲，略有尷尬，作勢想了一想，道：“哦，是有這麼回事，本宮倒是忘了。”
如瑾暗歎，蕭綾就是這樣的性子，與人說話不留餘地。若是真的不通人情世故也就罷了，偏偏她都懂，只是不願意虛與委蛇，甚至享受揭破人笑面的樂趣。
張六娘站在一旁看了蕭綾一會，適時開口岔了話題，給姑母解圍，“這位便是瀲華宮新進的蕭充衣麼？頭一次見，卻面熟得很。”
皇后笑道：“這也不怪你看著面熟，本宮當初乍見，也有些意外。”
蕭充衣這才轉過臉來看向張六娘，以及旁邊的如瑾，“二位是七王爺的內眷吧？中秋宮宴上有幸得見，我還隱約記得一些。”她深深看了一眼如瑾，然後對張六娘說：“王妃是覺得我與側妃長得像？這話今天說可以，若是宮宴之時說，可就唐突側妃了。”
那時她還是一介舞女，若是誰說王府側妃長得像舞女，和指著鼻子罵人也差不多了。
張六娘笑容微僵，赧然道：“充衣那日也在麼，我沒太注意。”
“王妃自然不會注意一個舞姬，這是人之常情。”
蕭充衣毫不避諱出身的直白讓張六娘感到意外，大約是怕又招出她什麼尷尬話來，遂住了嘴。蕭充衣也不理她，轉目向如瑾道：“我前幾年沒長開的時候，跟側妃更像一些，興許再過一兩年咱們就能難分彼此。不過側妃比我瘦，該多吃些東西。”
這話真不是初次見面的人該說的。
不過如瑾知道她的性子口舌，也不在意，客氣點了點頭：“充衣說得沒錯。”
蕭充衣算是跟兩人打完了招呼，就回頭讓丫鬟捧出繡帕交給皇后：“您要嬪妾繡朵並蒂蓮，嬪妾照著樣子繡成了。”
淺杏色的細絹帕子鋪開在紫檀矮桌上，一枝並蒂，碧青圓荷託著兩朵玉色芙蓉，一朵盛放，一朵半開，皆是亭亭嫋嫋，幾可亂真。皇后細細看了半晌，點頭讚道：“好精巧針法。”
蕭充衣也不客氣，“是娘娘催得時間緊，要是工夫長，容嬪妾一針一針仔細繡來，那才是精巧。”
她的言辭無忌和不知討好示弱的態度，讓皇后身邊的宮女們微露不悅，不過皇后本人倒是沒與其計較，讓秋葵去內室捧了一個匣子出來，開啟，拿出裡頭幾幅繡品。“這是本宮閒時繡來打發時間的，和你的一比，倒是不如你的針法靈巧。”然後一件一件和蕭充衣討論起繡活來。
如瑾因為開鋪子的緣故，對繡工關注了許多，拿眼一掃，看見皇后的繡品也是難得的精緻針法，而且布料用線都是上品，色彩華貴，氣韻雍容，符合皇家氣度。而蕭充衣的帕子勝在柔媚，與之不是一個路數，可謂春蘭秋菊各攝勝場，其實沒有高下之分。
皇后和蕭充衣談論繡技，張六娘偶爾跟著說上兩句，時間一點一點過去，如瑾覺得頗為無聊。暗自琢磨皇后打的是什麼主意，為何讓兩人見了面，卻又沒有下文了呢？
忽然外頭一聲悠長的高喊：“皇上駕到——”
如瑾心頭微緊，裝作不經意看向皇后，看到她眼中閃過精芒——是她的安排，還是巧合？
殿中開著窗子透氣，如瑾作勢起身迎駕時，朝上風口挪了挪，並隨手將腰間荷包的鎖口拽開了一些。立刻，一股又濃又俗的香料氣飛快擴散。
龍袍金靴的皇帝負手進殿，皇后領著眾人參拜相迎。“免禮。”皇帝徑直朝主位上走，落座後吸了吸鼻子。“什麼味道？”
皇后幾個自然也聞到了香氣，蕭充衣早已用帕子遮了口鼻。見皇帝發問，未等皇后回答，如瑾率先撲通一下跪倒在地，結結巴巴的回稟：“皇上恕罪，是、是妾身用的薰香，還有香、香包。”
一面說一面將腰間的荷包摘下來往袖子裡藏，卻一不小心恰好弄開了細繩釦帶，嘩的一下，裡頭零零碎碎的香料渣子全都散在了錦毯上，這一下，殿中香氣更重了，連皇后都忍不住抬了抬帕子。近處侍立的宮女不曾留神，登時被嗆得連打了兩個噴嚏，御前失儀，一時白了臉，跪下來拼命磕頭。
如瑾就手忙腳亂的往荷包裡裝香料，還急赤白臉的呵斥隨侍的吉祥一起裝，兩人伏在地上忙亂，越是著急越裝不好，十分狼狽。
皇帝手裡轉著兩個暖玉球，高坐椅上，居高臨下瞅著，目光停在如瑾低伏的頭上，只能看見一叢綠雲似的烏亮青絲。他沒說什麼，也不