如瑾定了定神，低頭道：“擾了大人公務，我甚不安，還請您別怪罪。”說著悄悄拽了拽佟秋水衣袖。
佟秋水正站在那裡對父親的行為感到困惑，轉目見如瑾臉色不太好，回過神來連忙跟父親告辭，拉了如瑾欲待離開。
卻見那個陌生男子目視如瑾，微微側頭詢問佟太守：“這是襄國侯府的小姐吧，不知是哪一位？”
佟太守臉色有些犯難，不敢不答話，卻又覺得這樣當面談論侯府小姐甚為不妥，有些躊躇。
燈影之下如瑾看到佟太守為難神色，又見那男子側目過去，對佟太守遲遲不答似乎頗為不滿，不免心中火起，又想起那日石佛寺門外無禮的戲謔。
“閣下何人，這樣打聽閨閣女子，不覺不妥麼？”如瑾冷眼相詢，眉目間盡是冰霜之色。
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068 孟浪貴人
夜風吹過，帶著不合時宜的些微暑氣，卻又有晚間的溫涼。梔子花落在地上，發出沉悶聲響，似是幽冥深處傳來命運的嘆息。
如瑾蹙著眉，冷冷盯著幾步之外迎風而立的男子。他唐突無禮，她惱怒非常。
可這惱怒之中到底有多少色厲內荏的惶然，她不敢自問，亦不敢承認。那張熟悉又陌生的臉，每每午夜夢迴令她驚起的記憶，越是不能與人細說，越是壓在心頭沉甸甸的難受。
她雖瞪著他，卻不敢直視他的眼。
耳邊只聽得他的回應，似乎十分漫不經心，“還是這樣烈性的脾氣啊。能夠再遇也是有緣，何必冷眼相對，辜負夜色如許？”
已經是孟浪之極的言語了。
佟秋水愕然轉向如瑾：“這廝是誰，你們認識？”
佟太守聽得女兒開口就是“這廝”，急得白了臉，慌忙斥道：“還不住口，越發無禮！”
眼見佟太守如此恭敬惶恐，如瑾心中驚疑越來越重。她日間猜測的不對，不是普通富人子弟，亦不可能是過路行旅，該是頗有些身份的貴人。
長著這樣一張臉
她不敢深想，只是覺得惱。
“閣下既知襄國侯府還如此無禮，不知是什麼倚仗。只是我侯府雖然不涉朝堂事，亦是太祖親封的開國勳臣，被人欺凌也是不會輕易罷休的。今我為客，佟大人在此我不與你計較，但請閣下自重。”
對方只是眉峰一挑，絲毫不以為忤，只道：“看這氣勢似是嫡出的侯小姐了。”
如瑾越發厭煩，口中也就不留情：“以貌取人是為愚蠢，以嫡庶論高低也是庸俗得緊，話不投機半句多，閣下自便，恕不奉陪。佟大人，擾了您的客，改日親來賠罪。”
說罷拂袖轉身，舉手投足都是凜然寒氣。
那男子不但沒惱，反而笑了兩聲，微微偏頭又跟佟太守發問：“旁邊那位是你女兒？豔若秋菊，亦是不錯，不知芳齡幾許？”
佟秋水剛要隨如瑾離去，聽見這話也惱了：“你”
後半句話卻被她父親嚴厲的眼風止住。佟太守躬身行了一個大禮，賠笑道：“勞您相問，卑職榮幸。小女年近及笄，已然許了人家，只待完婚。”
佟秋水詫異看著父親，連惱怒都忘了，如瑾也駐足回首。她知道佟秋水是沒有訂過親的，佟太守如此搪塞，顯然是眼前這人十分得罪不起。
“已經許了？頗為可惜。不知可否退親？”
佟太守面色大變，支支吾吾說不上話：“這這”
如瑾心中更沉。這人到底什麼身份，就算是上一級的布政使、巡撫等人，也未必會讓佟太守不能辯駁。
眼見他談論的是佟秋水，一雙眼睛卻只看著自己，如瑾大致心中明白，伸手將佟秋水拉至身後。
“閣下何必強人所難。我不知何處得罪於你，但若惱我，只管找我，佟太守為官恪盡職守撫育一方，經不起你這般刁難。”按住了欲待出頭的佟秋水，如瑾揚起素臉，“襄國侯府隨時恭候大駕。”
“唔，邀我登門，我卻未必有空。”那男子笑了笑。
如瑾終於對上他雙眼，微微一怔。
夜色裡一