聲勸著，青苹靠在榻上，雖然傷口疼得不敢亂動，但也含笑看著自家姑娘。
如瑾掃視眾人，心頭漸暖。即便秋日早晨寒涼沁人，那一點暖意也在眾人的笑意裡漸漸闊大。她們的臉上都有疲憊之色，眼下有淡淡的青痕，看上去是憔悴的，然而就是這一張張憔悴的容顏，卻讓如瑾感受到充盈的力量。
這大半夜在屋裡和秦氏聊著家中的變故，母女兩個都是心底淒涼。如瑾抱著母親的時候，覺得天地間似乎只剩下她們母女三人了，最多，再加上一旁侍立的孫媽媽。然而此時見到屋中大大小小的丫鬟婆子，如瑾恍然大悟，原來她想錯了，她們母女的身邊，是有這麼多人跟著的。
雖然都是下人，但心地是和身份沒有關係的。雖然沒有血緣親情，但血緣又有什麼用呢，家裡那些所謂的親人不也就是那個德行。眼前這些人，是一直陪伴著她們母女的，不是親人，勝似親人。
以後的路，她也許沒有父親，沒有祖母，沒有姐妹，但她有她們。
如瑾這樣想著，就不由自主的，在唇角漾開一個柔和的笑渦，她朝眾人說道：“謝謝你們陪著我和母親，今日沒什麼事的話，你們也輪番休息著罷，別熬壞了身子。”
她這一聲謝謝讓眾人都是莫名其妙，但看她精神似乎不錯，大家也都放了心。碧桃說道：“姑娘是不是一夜沒睡，奴婢聽見您好像和太太說話來著，等下吃了早飯，您回床上好好睡一覺。”
如瑾點點頭：“我先換身衣服，梳洗收拾一下，去看看祖母。”
又掃視了眾人一圈，如瑾含笑進了內室，臉色雖是帶著倦怠，眸光卻溫和而堅定。
眾人各自做事，碧桃扶了如瑾進西間坐下，然後準備出去打洗臉水伺候主子梳洗。如瑾卻叫住了她：“且等等，囑咐你一件事。”
“什麼事，姑娘請說。”碧桃停住腳。
鬢邊有海棠玉簪垂下的細細流蘇在晃動，如瑾覺得礙眼，將簪子拔了擱置在雕花小桌上，叫了碧桃到跟前，放低聲音細細說道：“或者你去，或者打發別人去，總之悄悄的不要引起旁人注意，到外院找何剛，讓他暗地找一件小廝衣服交付進來，要短小一些的，可著我的身量找。”
碧桃訝異，睜大了一夜未曾好睡而泛紅的眼睛，“讓他找小廝衣服做什麼，還要比著姑娘身量？”
“我要出去。”如瑾靜靜道。
“出去啊？姑娘你”碧桃初時沒反應過來，等到明白瞭如瑾到底在說什麼，立刻驚訝地叫了出來，如瑾連忙止住她。
“輕聲，別讓人聽見。”
碧桃也知自己失態了，下意識的趕緊用雙手捂住嘴巴，瞪著眼睛盯住如瑾，滿臉茫然和不可置信的神色。
如瑾解釋道：“我要去外頭找凌慎之，父親定然不會讓我出去的，只好喬裝一下。”
碧桃愣了一下，繼而問道：“姑娘找凌先生做什麼，可是要找他看病開方子？打發人去就行了，您怎麼能自己出去呢，您的腿昨日傷了還沒好呢。”
“不是開方子，我去找他問些事情，你不用勸了，替我去找何剛便是。找了衣服不算，我出門還要他幫忙，讓他想法子帶我出去。”
碧桃從來沒有經歷過這樣的事情，怎麼聽都覺得是天方夜譚，哪有侯府小姐自己一個人往外頭亂跑的，還要喬裝成小廝，不成體統不說，萬一遇到什麼事該如何是好。碧桃將腦袋搖得像撥浪鼓：“姑娘別讓奴婢做這種事，奴婢死也不答應的，要是打聽什麼事找人去不就成了，譬如何剛就可以，您為什麼要自己親自去。外頭街上那麼亂，出了事怎麼好啊。”
“碧桃！”如瑾微微皺了眉，“若是隨便派人就能辦成，我何至於自己出去，你跟了我這麼久，不知道我做事的習慣麼？我視你為心腹親近人才著你去辦這事，你若不去，日後也不要在我跟前了。”
如瑾臉色沉了下去，碧桃唬了一跳，連忙告罪：“姑娘別生氣，是奴婢多嘴了，奴婢不敢不聽您吩咐只是，只是昨日出了那樣的事，姑娘出門奴婢怎麼能放心，眼見著家裡都不安全呢。”
“讓何剛跟著我，無妨的，有事也能照應。”如瑾面色沉靜，顯然是已經打定了主意，眼見著碧桃猶豫，便耐心跟她解釋，“就是為著昨日出了那樣的事情，我才要出門去打聽情況。我們坐在家裡，整日兩眼一抹黑，對外間事根本是一無所知。父親”
說起“父親”二字，如瑾不由心中微痛，只覺這兩字念在口中十分別扭，停頓了一下才接著說道，“他那人連你都知道是不能依靠不可指望的，他在