說罷他壓低了身子，儘量不觸碰到攔路的枝葉，輕手輕腳地離開了。這一去就是小半個時辰，蘇然眼看天色一點點暗了下來，心想今夜又要露宿野外了。
英大娘不放心兒子，焦急地來回走動，不時抻著頭朝遠處張望，但茂密的樹叢遮擋了視線，雨後的叢林愈發顯得青翠欲滴，枝頭的鳥兒並不怕生，站在高處嘰嘰喳喳。
蘇然撿來了一些樹枝和枯草，但大部分都溼漉漉的，並不容易點燃，她用打火石試了幾次，都冒出了一股股黑煙，卻並沒燃燒著。
突然不遠處的樹枝葉發出一陣窸窸窣窣的聳動，眾人還沒反應過來，周榮發猛地竄出，大踏步走到火堆邊，一腳踢翻了柴火。
他急忙拉住蘇然，又對所有人招了招手，急促地說：“前方有一小隊當兵的，可能是逃兵，我們還是趕緊撤吧！”
蘇然神情一凜，也不知剛剛的黑煙有沒有打草驚蛇，雖然這裡枝繁葉茂要被發現也不容易，但還是小心謹慎些為好。於是他們全都捲起了褲腿，趟過小溪，頂著疲憊朝另一個方向趕路。
樹林裡幾個士兵模樣的人砍倒了一棵手臂粗的樹苗，劈成了幾瓣當作燒火用的木柴。另一端的樹墩上，坐著一消瘦頎長的身影，眉毛又細又長，眼梢微挑，極有媚色。其身後站著一個面白臉方，身形微微發福的人。
那人將手裡的一截樹枝扯斷，滿腹怨氣地扔了出去，嘴裡不住地抱怨道：“這鬼天氣，何時才能走出去？”
前面的人聽後眉毛一挑，眼波流轉斜了身後的人一眼，朱唇微啟：“二哥在前線奮戰，比我們艱苦的多，大哥你有何好埋怨的？”
被數落的男人咬著牙吸了一口氣，一臉鄙夷地翻了個白眼，毫不客氣地反擊了回去：“打仗的事情有我們大老爺們做主，你一個女人瞎摻和什麼勁兒！”
那女子輕輕一笑，用帕子輕輕擦了擦樹葉上滴在她肩頭的露水，絲毫不為所動：“若論起誰最瞭解那位鐵血王，自然非我莫屬了。”
後面的男子聽見這話，嘴角扯起一絲嘲諷，語氣也變得陰陽怪氣了起來：“哈，那倒是，在凌州呆了幾年被攆了出來，京圈兒裡誰不知道你是秦襄穿過的破鞋呢？”
刻薄的話語終於成功激起了何素娥的怒火，她將手裡的帕子一把擲到了地上，兩步上前狠狠踩了上去：“我敬你一聲大哥，你可不要不識好歹，我雖是個女人，卻比你中用得多，當初天寒地凍的時候，我就有能耐從誠王府逃出來，那會兒你在哪兒呢？宿在溫柔鄉吧！你自己也知道，這個家裡最沒用的人就是你！”
“呸！我也是看在老二的份上給你三分顏色，你不要得寸進尺，你我都是庶出，少往自己臉上貼金，我就瞧不起你這份捧高踩低的輕狂。休得在我面前充主帥，瞎指揮，老子跟你一起窩在後方，已是一肚子火，你可別自己往刀口上撞！”
“呵呵，您大話倒是說得漂亮，有本事自己領一軍人馬出征去啊！我差點忘了，你手裡一塊虎符也沒有吧，就連指揮這一小隊人馬的兵符，還在我的手上，”何素娥拿起手邊的酒瓶子，鬆鬆垮垮地舉起來塞進對面人的懷裡，滿臉輕蔑地低語道：“你還是做好分內的事吧，喝點酒，睡一覺，明兒醒來的時候，咱們就到了。我找兩個人抬著你走都省事得多，別再拖後腿了，大——哥。”
最後兩個字加重了語氣，卻滿是嘲弄的語氣。
何家大少氣得把酒瓶子重重摜在了石頭上，頓時碎瓷片四分五裂的飛散了開來。周圍計程車兵們抬起頭看了一眼後，依舊有條不紊地忙活著自己手裡的事情，彷彿早已習以為常。
蘇然一行人在經過長途跋涉之後，終於走到了樹林邊緣，入眼的卻是一大片荒無人煙的荒地，地面的另一端是兩座高聳的大山。由於遇到突發事件，他們不得不改變方向，現在的情況和他們的計劃相去甚遠。
蘇然提了提肩上沉重的行李，看眾人臉上都是一副不知所措的表情：“周大哥，這下該怎麼辦，我們迷路了嗎？”
“快到廬門了，眼下只有兩條路走，一是直接爬過山，這條路雖然近些，卻苦累得多；二是繞道回去凌州城，冒險僱一輛騾車去堰州，如此一來就要耽誤十來天了。”
“眼下戰事如何了？”如今世道已亂，要想保命，蘇然自然更加關心戰爭的情況。
“前幾日聽得的訊息，廬門大戰已經結束，誠王軍大勝。不過何家的軍隊已經逼近凌州了。”
蘇然更傾向於徒步翻山，這條路雖然艱險疲憊，但勝在穩妥。若是回到凌州的話，萬一正好遇到兩