。芳杏已經梳起了婦人頭，她被配給了一個小管事，如今管著內院的人事。變化最大的還是小世子，蘇然走的那天，他還只是個淌口水的奶娃娃，如今都會自己走路了。唯一沒太大變化的就是桑霓了，不過她倒是出落的愈來愈漂亮了，她一見蘇然就露了笑臉，跑到蘇然身邊，拉著蘇然的手噓寒問暖。
蘇然看著她故意套近乎的親熱勁兒就心煩，好在用不了多久她就能出府了，到時候也不用再對著她這張臉了。
回來後蘇然把所有的心思都放在了出府這件事情上，她託小陳管事出去打聽打聽城裡有沒有房子要出租，蘇然之前大概瞭解了一下房價，地段不好的低等房大約是三十兩至五十兩不等。但她是打算做些小買賣的，就必須在鬧市區弄一套房子，這樣的話她的積蓄要想買房子就不太現實了，只能先租上幾年再說。
就在等小陳管事的訊息的時候，春草園裡的稻子又熟了，蘇然花了大半個月的時間才將稻穀收割脫粒好，堆在春草園內高高的如小山一般，按照和誠王的約定，她得在今年秋分前攢齊五百畝農田的麥種，於是又一輪小麥種植如火如荼的展開了。紅薯也都結成了大塊頭，比他們在沙漠的時候吃的大得多，顆顆都有四五斤重，最重的一隻竟然有十斤。
這天她把自己關在小書房內，寫寫畫畫了一個下午，最後定下了一個稍微靠譜些的小本經營專案。
因凌州城市坊不分，大部分沿街的房子都可以做鋪面，有的是兩層小樓，樓下是鋪面，樓上是臥室；有的則是個小四合院，在臨街的地方搭了一排屋子當做門市房。
小陳管事就帶來了這兩種房子出租的訊息，二層小樓在最繁華的鬧市區，但是面積較小，每年租金十五兩；小四合院地勢稍微偏僻些，佔地面積是小樓的好幾倍，每年租金是十兩，左鄰右舍多是些務工人員，若是做生意的話，恐怕不如第一家賺錢。
蘇然這下也犯了難，她知道做生意最重要的就是客流量，但獨棟小樓確實有些小了，等她搬出府後小世子也要跟著去，到時候就有些伸展不開了。她仔細詢問了這兩處屋子的地理位置，打算第二天親自去探探。
這天晚上，她把晴枝叫到自己的屋裡，把自己打算出府的計劃和晴枝交代了一遍，沒想到晴枝卻是極力反對她。
“姑娘，說句託大的話，我們女孩子家最要不得強，在王府裡雖處處受限，不得在家自在，卻好歹有個庇佑，倘若出了府，咱們拿什麼過活兒？姑娘想開個鋪子，可這事兒是說說就能辦成的嗎？且不說咱不懂進貨僱人這些細枝末節，單是打算倒賣什麼，就沒了主意，這偌大的凌州城，還有什麼好賺頭是別人沒想到的呢？往後姑娘還要嫁人生子，整天拋頭露面也說不到好人家”
蘇然看著晴枝一臉反抗到底的樣子，無奈嘆了一口氣，對她說道：“我知道你一心為我著想，才會對我說這些話，我也是把你當做親人的，可是在進府的第一天我就說過，我們難道要呆在王府裡一輩子？我已經十四了，又沒有人會為我做主，所以是時候為將來著想了，我們手頭上只有一百多兩銀子，將來能頂什麼用？”
這一番話果然戳到了晴枝的軟肋，在她看來，一百兩置辦的嫁妝簡直拿不出手，更別提門當戶對的大戶人家會看得上眼了。
晴枝為難了許久，洩氣地坐在了凳子上，捂著臉苦吟道：“那也不能做那下等的商戶呀，這麼一來豈不是自毀名節麼？”
“晴枝，以我現在的處境，是不可能被娉為官家大戶的正經妻子了，我只想多存點錢，將來即使嫁到小戶人家，也有了底氣。”
“可是做生意免不了是非刁難，若是被人欺負了呢？又或者有地痞流氓來輕薄騷擾呢”
蘇然聽她越說越誇張，自己嚇唬自己，趕緊打斷了她：“我們還有小陳管事呀，再不濟，這裡是王爺的地盤，誰敢不長眼睛在太歲頭上動土呢？”
這麼一說果然打消了她不少擔憂，蘇然見她已經有些鬆動了，便乘熱打鐵拍了板：“那就這麼定吧，明兒起個大早，一起去瞅瞅鋪面去。”
第二天一早，她們兩人裝扮完畢，便跟著小城管事出了府，他們三人先去了位於城西玉明街的二層小樓，這裡離誠王府不遠，是凌州城的中心地帶，沿街都是城裡數一數二的大商鋪，這裡彙集了景福齋點心鋪、富香居酒樓、瑞霞綢緞莊、品珍古玩肆等等名店，蘇然要看的小樓在這些大店之間，就顯得有些寒酸了。
樓上是一大一小兩間房，臥室只有一間，旁邊的是小廚房，靠牆搭著吃飯的小矮桌，煤爐子把牆壁燻得烏黑，若是一