誠王妃見她猶豫的神色，像是猜中了她心中所想：“你不必顧忌，在你進府的第一天，我就沒有把你當做外人了，蘇濟銘大人虛懷若谷、高風亮節，其德行為世人所稱道，他的女兒，一定也是個德才兼備的女孩，況且，聽說你在家時，便能替令尊料理內院瑣事，很得眾人交口稱讚呢。”
原來這個蘇家小姐生前還是個管家小能手，這讓蘇然倍感壓力，本能地有些排斥這個突兀的請求。
“唔，殿下的門客先生足智多謀，辦事老練，一定能幫到娘娘的。”
“我信不過他。”只這一句，就讓蘇然陷入了尷尬的沉默。
誠王妃稍稍靜默，從袖帶中掏出一份紙折略節遞給蘇然，蘇然接了過來，展開一看，盡是一些田產、商鋪的資訊，略有不解。
“這是？”
“是我的嫁妝單子。你若願意幫這個忙，這單子上的產業，任你挑選。”
蘇然心中一驚，手中的紙彷彿成了咬人的蟲子，急急忙忙塞了回去。誠王妃搖搖頭，緊緊握住蘇然的手，咳嗽了好一陣，才略顯激動地說：“我活著的日子，扒著手指頭都數的過來了，這也是無奈之舉，請姑娘幫幫我吧。”
看著眼前形如枯槁的面龐，骨瘦如柴的手指，拒絕的話怎麼也說不出口。
蘇然咬了咬牙，暗想：“豁出去了，能幫就幫些吧。”
“娘娘千萬不要這麼說，真是讓我無地自容了，我潦倒落魄之時，是王府收留了我，吃穿用度都是府上給的，為娘娘盡些綿薄之力，本就是應該的事情。”
王妃欣慰地笑笑，棉被下的手摸索了半天，扯出了一條繩帶，上面串著兩把鑰匙，其中一把綁著綠線，形狀奇特，齒輪非常複雜，匙柄是梅花的形狀，蘇然從未見過這樣的鑰匙。
但是誠王妃取下的是另一把形狀普通的，綁著紅線的鑰匙，交給了蘇然道：“這是庫房的鑰匙，一直由我貼身保管著的，現今交給你，行個查賬之便。”
終於還是接下了這個燙手的山芋，蘇然猜想，能讓王妃晾出嫁妝的賬目，一定很不尋常吧。
原本蘇然滿心以為就像靈芝所說的，自己只是來搭把手，做個書記員，把有問題的賬目謄寫一遍即可。直到靈芝和芳杏兩人都眼巴巴地望著她，等待她下達的指令的時候，她才猛然驚醒，這是讓她主導這次查賬工程吶！
蘇然兩眼一抹黑，要查些什麼都不知道，她突然意識到，肩上的擔子比她想象的還要沉重多了。
一個未經世事的毛丫頭，一個病入膏肓的病人，一個一知半解的丫鬟，還有一個大字不識的透明人，組成了史上最業餘的審計團隊。
硬著頭皮，蘇然翻開厚重的賬冊，吹了吹落在桌子上的灰塵，開始認認真真地一項項檢查了起來。她沒有什麼財務方面的知識，也沒有查賬的經驗，好在她是個骨子裡充滿韌性的人，那就用最笨的方法吧。
當第三炷香燃成灰燼，蘇然擱下手中的筆，揉搓著酸脹的雙眼，專心思索了起來。
誠王是辰啟四十六年駐守凌州的，這些賬目也是從那時候開始記錄的，一共七年時間，從最近王府裡的動向上來看，王妃最想揪出的應該是大管事胡海和他老婆。
蘇然剛剛看過花名冊，胡海是辰啟四十九年才當上大管事的，那麼頭三年的賬冊就可以先放在一邊了。
“靈芝姐姐，賬冊你們先暫時不用理會，現在請你們回憶一下，這幾年王府都辦了哪些大事，列出一個單子給我吧。”
靈芝和芳杏點點頭，湊到一起小聲討論了起來，蘇然又把所有賬本重新歸納整理了一遍，所有支出都是按用途分類的，大致分為膳食、工事、服飾、送禮、雜項等幾個大類。
每年的收入方面，誠親王的歲俸銀是一萬兩，王妃八百兩，還有歲賜的綾羅綢緞、祿米鹽茶等，單是這些，養活一兩百號人綽綽有餘了。不止如此，每年外頭鄉紳官吏們的孝敬銀子也有七八千兩，皇帝另行賞賜的金銀珠寶還有上萬兩，莊子和商鋪的收入也是一個大宗，歲入約兩萬之數。
朝廷的俸銀和賞賜是鐵板釘釘的，有官印為證，這一塊不太好做手腳，那麼莊子和商鋪便是一個漏洞，蘇然在這兩項上做了一個標記。
裹著厚厚棉被的誠王妃，倚在緞面靠枕上，望著蘇然奮筆疾書的背影，有點兒走神。
八年前的自己和她差不多大，也是這樣秋風瑟瑟的時節，終於在鑼鼓喧囂聲中，嫁作了他人婦。她還記得那天夜裡，從紅蓋頭外透進來的光照得她眼前一片氤氳，當他掀開蓋