曜靈緊緊盯住她的眼睛：“一樣的奴婢，一樣的月例，有的捯飭得有模有樣，有的卻缺這個少那個，若不是家境不同，何來如此差異？”
青桃立刻要低頭避開曜靈的逼視，可不知怎麼的，曜靈青金色的眸子裡似有魔力，叫她想挪也挪不開。
“可憐的是，那些個為了家裡揹負各種債務的小丫頭們。按說到了申府這樣的人家，有吃有穿，又是小姐身邊伺候的，若比從前，自是天宮一樣的日子了。可為什麼有的站在主子身後，一臉歡喜，有的偏就是一臉愁容？除開為主子煩憂，那就是為自己家裡了。到底在小姐身邊過的，是人家的好日子，自己身背的，卻是自己家的苦日子。”
曜靈的話，點點滴滴滲透進青桃的心裡，她的眼圈紅了。
曜靈看在眼裡，便慢慢移開了眼神，青桃忙垂首下去，悄悄用汗巾拭淚。
“這梅子外頭是甜，心子卻太酸了！”曜靈吐出核來，口中喃喃道：“丫鬟們的日子也一樣。不知將來能不能跟小姐一輩子，若不能，出去後少不得要回自己家裡，到時候又怎麼樣呢？”
青桃終於忍不住了，眼淚滾落滿臉都是，口中求道：“姑娘別說了，別再說了。。。”
曜靈見差不多了，便趁機拉過青桃冰涼的手來，握在自己手心，語氣溫柔地問道：“你說實話，是不是你哥哥在外欠了大筆銀子，將主意打到你這兒來了？”
青桃心裡防線此時已全然崩潰，她本不是那種滿腹心計之人，這事憋得太久，幾乎叫她忍受不了了。
“姑娘你怎麼知道？”青桃嗚咽著開口，幾乎泣不成聲：“世子要離開濟南前，我哥哥來找我，說又賭輸了，找我要銀子，一開口就是五百兩。我幾沒嚇跳了魂，只說我哪兒有那許多？哥哥不依，說拿不到銀子他就沒命了！我也是，實在沒了辦法。。。”
原來，借錢給青桃哥哥的那人說，若三日內還不上錢，便要賠命。青桃哥哥好容易求饒，便又再提出個條件，世子所去杭州，必要路過吳縣，若真住在吳縣，必要青桃想法，引著世子或曜靈，去一回申府後門處的，梨園，且特意說明，要傍晚，天剛剛黑的時候去。
曜靈昂起小巧的下巴，邊聽邊想，最後青桃沒了聲音，她方淡淡問出一句：“可知對方是什麼人？”
青桃搖頭，一併搖落一串淚珠：“只知道是賭場把頭，也是個放高利貸的，別的，就不概不知了。”
曜靈傾身向前，將青桃的手緊緊轉到自己手心裡：“你為什麼不說出來？若只為錢，世子不會不幫你的。”
青桃抽泣起來：“我憑什麼呢？五百兩不是小數，世子即便要給，我也不能要。哥哥若知道錢來得容易，還不知以後怎麼要呢！“
“那欺騙爺就行了？”曜靈聲音不大，卻重重打在青桃心上。
“不不，我決不敢有謀害爺和姑娘的意思，”青桃吃了一嚇，眼淚都驚得收回去大半：“那人明說了，不過是引著人去看一場好戲便罷，並沒有害人之意。且我也留了個心眼，不敢領著姑娘和世子爺去，叮噹是有本事的，我想法領她去了，只當沒事。”
曜靈思忖著點了點頭：“想必你也不知道，去了會怎麼樣？”
青桃想起那晚所見，騰地一下臉就白了：“哪裡知道會見鬼？以為真有好戲，誰曾想竟是一場鬼戲！我嚇得險沒掉了魂，將命送在那裡！”
曜靈不說話了，託著頭不知在想什麼，屋裡立刻靜默下來，快要落山的夕陽，在窗紙上投下血一般的暗影，一陣西風吹過，院子裡落盡枯葉的樹枝，彼此碰撞的噼啪有聲，愈發襯得屋裡氣氛，幽晦難明。
半晌，曜靈突然出手，身子從桌上騰起，一把捏緊正無聲抽泣著的，青桃的下巴，本是清冽的眼神中，陡然透出凜然厲氣：“你敢指天保證，說得都是實話，再沒一句欺瞞麼？！”
青桃被她這突如其來的舉動，嚇得遍身索索地顫個不住，身子軟了大半，半天才答出話來：“不敢，真得不敢了！姑娘不信，只管叫那賭場把頭來問！若有一句假話，隨便姑娘怎樣處罰，青桃決不敢有一句怨言！”
曜靈陡然鬆了手，即刻又將青桃推回凳子上坐了，自己則居高臨下，站在她面前，先只面無表情，過後，突然眉頭一挑，微微笑了起來。
看來，真是有人耐不住了，要憤力一搏呢！
“既然你說得都是真話，我即刻就令人去報世子！”
曜靈的話，讓青桃忍不住垂首再度落淚：“爺若知道，一定看不起我，要趕我回家了！”