人要過去拜訪老太太，老太太必然高興。”說著便叫小玉先過去通報一聲，她和鄭夫人隨後就過去。
045
上京西街一代，多是外來人住的地兒，有從商做買賣的小商戶在此落地生根，亦有一些從外地搬來上京的人，少數上京本土人家。因地界處於朱雀街末端，住宅後面便是酒家驛站，甚為喧譁，來往人流魚龍混雜。這裡的宅子或買賣或憑租相對來說便宜許多。
此刻，天才矇矇亮，街上車輪碾地，商家叫罵夥計，掃地聲、小孩兒哭鬧聲，各種啁哳此起彼伏。
一位婆子推開門進來，“老爺方才問，昨兒借來的馬車還用不用，倘或不用他便打發人去還了。”
鄭夫人理了理鬢角的頭髮，對著銅鏡照了照，一邊起身一邊朝那婆子道：“你去王家問問，他們若是要用就拿去還了，不用就擱著吧，我還有用。”
說話的空擋已經從屋裡出來，隨著朝西邊緊閉的房門望了望，嘴裡碎了一口，便朝東邊抱夏去了。
裡頭兩個小丫頭已經將早飯端上桌，鄭老爺坐在上首，就著一碗米粥一個饅頭吃早飯。鄭夫人叫丫頭們都退下，這才在旁邊的椅子上坐了。剛準備吃飯，冷不防鄭老爺突然問道：“家裡還有多少銀子？”
鄭夫人一聽，眼底雖不喜，卻笑著答道：“一家子多少張嘴吃飯，還能有多少剩餘？”卻知鄭老爺這麼一問，必定是要用銀子的。
鄭老爺道：“我平常坐的那定轎子壞了，昨兒張財說只花幾兩銀子用這個舊的去換個新的。今兒張財要過來，你叫人看顧著。”
鄭夫人鬆了口氣，是幾兩銀子的事兒，不是黃大人府上又有什麼大事兒。這三四年間，女兒出嫁，大兒子成親，如今又在上京買了宅子，家裡的日子確實是難了。眼下二兒子年紀到了，在老家尋個姑娘固然容易，但這迎娶路上卻不知要花多少錢。
童家姑娘好是好，可那家也分明是窮得叮噹響。童家二房那邊卻不同，昨兒鄭夫人過去拜見童家老太太，所見所聞皆像大戶人家。夜裡找鄭老爺一打聽，才略略知道了一些童家的事兒，又聽得老爺說童家曾經如何風光，想到那句“百足之蟲死而不僵”的俗語，心裡卻已是打定了主意。
且說，童若遠去了歐陽先生哪裡，卻是隔天一早才回來的，看上去筋疲力盡。周氏和童若瑤嚇了一跳，敢情他是一夜沒睡？
“下了一整夜的棋。”童若遠瞧著累壞了，嗓音卻還精神。
周氏眉頭打成死結，陪歐陽先生下了一夜的棋，這歐陽先生是個怎樣的人？別說周氏，就是童若瑤也想象不出來，反正她覺得，所謂先生便是身著布衣，留著一尺長的白鬍子老頭。
見大哥這樣，童若瑤忙和小玉去把飯菜熱了熱，想了想又打發陳媽媽過去再給先生告一天假。大哥這個樣子，還怎麼聽課？
童若遠是真的累壞了，草草吃了一碗飯，就回房睡覺去。周氏瞧著滿臉的心疼，禁不住懷疑那歐陽先生是不是浪得虛名，哪有先生徹夜下棋的，以後童若遠去了，難不成就陪著他下棋？不行，老爺回來定要和老爺說說這事兒。
孫博文今兒倒沒過來找大哥，童若瑤去給老太太請了安，便回來坐在屋裡做針線。一邊想著鄭夫人昨兒來拜訪的事兒，心裡暗喜她並未說起別的，忽然小玉氣沖沖地從外面進來，道：“也不知是從哪裡冒出來的無賴，到了別人家裡，竟欺負一條狗。”
童若瑤留神一聽，就聽到小黑嗚咽聲傳來。周氏在屋裡也聽見了，只當是小黑熱了，也沒在意。童若瑤從屋裡出來，遠遠見一個人蹲在那裡，手裡拿著一根木條，正趕著小黑。
小黑被繩子套住，躲避不及，對方又是高頭馬大的，手裡還有木棍。它本就被童若瑤調教的很聽話，平常這邊來人，它都不叫。何況這人來過一次，狗的記憶可比人類厲害，不能叫，不能反抗，只能求饒。
童若瑤心裡騰地生起一股子火來，小玉站在旁邊，衝著那人的背影叫道：“要不要臉，竟欺負一條狗。”
那人也不起身，也不回頭，繼續用木根挑撥，嘴裡優哉遊哉地道：“我欺負它之前，並不知道它比我弱。”
小黑見小主人來了，立馬睜著可憐兮兮的眼睛盯著童若瑤，童若瑤咬咬牙，敢情家道不好，狗也要被欺負？喊了一聲小黑，做了一個兇狠的動作，然後用眼睛示意那人。
小黑得了主人的令，終於可以撿回狗的尊嚴，呲牙咧嘴，眨眼的功夫就撲上來。那人遂不提防，一屁股跌坐在地方，長衫下襬卻被小黑死死咬住，露出兩排森森獠