去了。”
大太太在賈府里正愁著沒個說話的人，可巧孃家就來人了，一聽她妹子要出去另賃房子，忙道：“妹子若不嫌棄，我這倒有幾間空屋子，妹子帶著甥女暫住，等找到合適的房子在搬出去。”
陳氏一聽正中下懷，她來京城就是投奔姐姐，沒等自己開口，姐姐主動相留，就順水推舟答應下來。
大太太忙命兒媳盧氏騰出上房後面一處空著的小跨院，命下人趕著收拾了。
陳氏見過世面的人，就是丈夫在世，鄉下人情走動都是她出頭打理，到了姐姐這樣顯貴人家，自是更加細心，一早備下禮物，就連大奶奶盧氏都有份厚禮，又分賞下人，眾人都歡喜，都喜陳氏爽直個性。
這陳氏無子，就倆姑娘，大姑娘陳喜梅許了婆家，是臨近縣一個土財主的獨養兒子，轉年過門，次女陳雪梅今年二八年紀，尚未許親，倒有幾戶人家上門來求，怎耐陳雪梅心高，未瞧上眼。
大太太一手一個拉過甥女細看，這倆姑娘一對水靈靈的嬌花，大太太看著喜歡，尤其是那妹子陳雪梅更入大太太的眼。
陳雪梅手被姨母拉著，靈動秀目四處瞧看，鄉下住著，沒出過門，咋來賈府，看賈府錦繡膏粱，大富大貴，晃花了眼。
大太太道：“二姑娘婆家還未說下？今年有十六了吧？”
陳氏道：“可不，我們鄉下地方，拔頭籌的男孩子還不及耀哥腳趾頭，二丫頭心高，不像她姐姐軟和性子，好說話。”
今兒遠客來，大太太特意派人從學裡把耀哥找回來，表兄妹相見，陳雪梅看錶哥溫文爾雅，強似提親的那幾戶人家兒子的百倍，更把鄉下男子看不上。
聽母親的話，陳雪梅偷瞧表哥一眼，可巧耀哥笑著也往她這廂望，二人四目對視，陳雪梅卻也不扭捏做作，調皮地嫣然一笑，這一笑嫵媚風流，耀哥忙調開臉，卻正對上媳婦盧氏戒備的目光，甚感無趣。
聽誇讚兒子，大太太得意，嘴上道：“妹子是沒見過出色的，這滿京城有不少好男兒，梅丫頭的婚事不急，包在我這姨母身上。”
陳氏聽了，喜出望外，忙招呼女兒道：“快給你姨母叩頭，謝你姨母照應。”
陳雪梅真的起身，施施然拜下去，貌似嬌羞，卻清脆聲道：“謝姨母。”
大太太忙命丫鬟攙起來。又忙命取出體己首飾賞了兩個姑娘。
早著人回了二太太，何氏得知大太太孃家親戚來住，命人送來日常東西，一應俱全，二太太明面上的事做得圓通，挑不出一點毛病。
娘幾個就在賈府安頓下來。
這廂，佟氏和姚氏在屋裡說話空擋，丫鬟挽香去找要好的小姊妹玩，照主子吩咐，說了許多慧姐新姑爺的齷蹉事，添油加醋，小丫鬟們聽惠姐夫婿連禽獸不如，都嚇得臉變顏變色。
這一圈下來，大半個賈府都知道了慧姐夫婿不堪。
佟氏言語間也透漏慧姐的事，姚姨娘瞪大眼，吃驚地道：“慧姐夫婿不稱心，卻未想這般下作，禽獸不如，還敢想娶賈府姑娘，這事你太太辦得實在欠妥。”
佟姨娘道：“太太好心，只怕不知道。”
姚氏撇撇嘴，嘖嘖出聲，道：“怕是你太太知道也睜一眼閉一眼，可憐你家慧姐那麼好的容貌，我慣常說，慧姐不知將來嫁什麼人家，才不糟蹋了這好容貌。不成想。”姚姨娘說到這，慶幸自家容姐沒淪落到這地步，若像慧姐，可要了自己的命。
二人同為妾侍，很能聊到一塊。
姚姨娘承她送東西的情，便硬是留她用晚膳，佟氏推卻不過，只好依從。
姨娘都是一樣的份例，姚姨娘讓人傳大廚房把佟姨娘的飯菜端到她屋子裡，又額外使錢添了好菜。
對著一桌子的菜餚，二人飯量小，吃不下幾口，就都賞了下人。
吃了晚膳，喝了一回茶，佟氏看天晚，就告辭回去，姚姨娘直送出很遠，囑咐：“妹妹無事勤來走動，容姐出閣，我更沒個說話的人。”
大宅門裡不得寵的姨娘有大把的時間，雖錦衣玉食，精神是寂寞的。
佟姨娘緩步穿過花園，月朗星稀，寂靜安詳，偶有幾聲高樹蟬鳴。
她出了花園月洞門，行至那片翠竹林，月光隔了竹葉照過來，落下斑駁修長的竹影。
這時，一縷清音透過竹間縫隙嫋嫋飄來。
佟氏心念一動，不由步入竹林，才走出十幾步，就聽裡面傳來似曾熟悉的說話聲和衣裙窸窣聲。
是個男人嘿笑聲，道：“都說娘們