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》那姑娘由於懼怕，或是哭累了，漸漸止了哭聲。
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》旅途寂寞，佟氏沒話找話地問小姑娘道：“你爹孃呢？”
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》小姑娘乾脆道：“下大監獄了。”
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》那年輕姑娘聽說，不哭了，這小姑娘比自己還可憐，可一個眼淚疙瘩沒掉。
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》佟氏問：“你父親做什麼的？”
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》“按察使付延年。”
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》那年輕姑娘忘了難過，吃驚地道：“這是真的？你是按察使的千金，卻和我一樣被賣？”
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》小姑娘道：“我父親被朝廷抓了，家眷入奴籍。”
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》那姑娘一陣唏噓。
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》一路顛簸，從車窗望去，到了一個小鎮子上，天已過了晌午，馬車也沒停下來。
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》那姑娘朝前面問：“大爺，行行好，給口飯吃，給口水喝”
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》那精瘦的人牙道：“前面出城一片沒有人家，荒郊野外，找不著住宿，還是趕到天黑前到下個集鎮在住宿用飯。”
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》馬車出了縣城，又跑起來，跑了三四個時辰，太陽漸漸落下，已黃昏時分，三人直餓得頭昏眼花。
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》佟氏昨兒多虧吃得飽，此刻肚子裡空空的。
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》那姑娘餓得有氣無力，也就顧不上哭了。
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》馬車直跑到天完全黑下來，才停下，少頃，車門拉開，那瘦男人粗魯地叫了聲：“下來。”
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》三人互看了看，佟氏就先跳下去，跟著是那小姑娘和那姑娘。
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》佟氏下車四周一看是個小鎮子，馬車停在一個掛著小幌子的客棧門口。
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》三人被帶進一房間，瘦子給她們解開繩子，鬆開手。
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》一個婦人端來一燈盞，放在桌子上，然後出去了。
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》藉著光亮，佟氏看清楚這屋子裡有一鋪大炕，炕上有幾個鋪蓋卷。
》三人在小轎子裡窩了一天，手捆得僵硬，就都在地上走動，活動手腳。
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》佟氏走了兩步覺得身子發虛，一天沒吃飯，看那姑娘好像身子搖晃，忙上前扶住道：“妹妹，頭暈快上炕躺一會。”
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》扶著她上了炕，那小姑娘也過來幫把手，叫道：“姐姐，忍一會，就會有送飯來了。”
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》一句話提醒佟氏，佟氏走到門邊，推推，門在外鎖著，佟氏叩打門扇，道：“快給我們弄點吃的，有人暈倒了。”
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》好半天，男人沙啞聲道：“喊什麼喊，正給你們弄。都消停點。”
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》佟氏回身看那姑娘躺在炕上，那小姑娘陪在身旁，說些安慰的話。
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》佟氏走路身子也有點打晃，走去炕邊，爬上炕，叫那小姑娘道：“小妹妹，你也上來躺著吧，餓了一天了。”
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》小姑娘坐在炕沿邊道：“虧得我臨上車時，吃了兩個白麵饃饃，就想這一路飯食不周濟。”
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》說吧，在微弱燭火頗暗的光線下，大眼睛靈動地忽閃忽閃，佟氏看她虛弱地笑了。
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》心想：這小姑娘有意思，既然是按察使府的千金，那一定家也被抄了，爹孃散了，可這小姑娘卻沒有一絲一毫的悲哀，相反卻很樂觀，據她觀察這小姑娘心智成熟，根本不像禎哥這年齡。
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》暗道：這孩子不知道有何種經歷，練就她過早成熟。
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》這時，門‘咣噹’一聲，開啟，才那婦人端著托盤進來，上來是三小碗飯和一大碗菜，道：“吃吧，餓壞了吧。一會我來拿碗筷。”
》說吧，出去，門又從外鎖了。
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》那姑娘才還虛弱得要跌倒，此刻看飯菜上來，一骨碌就爬起來，搖晃著下地，走去桌邊，端起一碗，提著筷子就狼吞虎嚥吃上了。
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》小姑娘舔了舔嘴唇，也急忙走過去，端了碗，吃起來。
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