著肌膚，臉容骯髒，表情呆滯。四五個興兵持槍帶刀地趕著，一個在前面提刀開路，兩個在中間的兩側、以防有人逃跑，一個殿後，猶如趕著牛羊一般的驅趕著，稍有舉步緩慢的，興兵立即抽甩鞭抽去，或者操刀殺死。
二三十個女子脖子上皆被套上長繩鎖，前後相連如同一串珠子，一步一顛，步履沉重。
一個婦女抱著尚在襁褓中的女兒，女兒扯起大嗓門、響亮的哭著，無論婦女怎麼哄騙，也無法停止女兒的哭鬧。興兵不勝其煩，惱怒地甩出一鞭，抽打在她的身上，一把搶過她懷中的女兒，隨意地拋在地上，一刀下去，輕而易舉地刺死嬰兒。
那婦女驚駭地看著興兵的殘暴舉動，瞬間昏厥過去，癱軟在地上。興兵又是一槍刺進她的腹部，彷彿殺死一隻螞蟻。
滿地都是嬰兒，有的被馬踐踏而死，有的被人踩死，肝腦塗地，血肉模糊，哭嚎的聲音穿越四野，響徹雲霄。
“小姐——”人群中似有一個熟悉的聲音呼喚我，微弱而淒涼。
我尋聲望去，那個身穿粉色衣裙的、容顏零落的，不正是小韻嗎？小韻淚眼婆娑，激動地朝我喊道：“小姐，救救我，還有陸小姐——”
所有的女子都停下來、看向我們，陸舒意微笑著看我，容色凌亂、悽迷，卻是開心無比。興兵大搖大擺地朝我們走來，表情兇惡而輕蔑唐容嘯天陡然抽出腰間銀劍，寒芒乍洩，在陽光的照耀下，肅然晃動，刺人的眼；他冷硬道：“你退後一點兒。”
我朝他們奔過去，三個人激動地抱在一起陸舒意喜極而泣：“沒事就好沒事就好”
可是，我解不開長繩鎖，突然，寒光一閃，哐啷一聲，長繩鎖應聲而斷，緊接著響起尖銳的擊鳴之聲，二三十個女子恢復自由之身，紛紛逃奔。
唐容嘯天收劍回鞘，凝重道：“嫂子，我和端木小姐去找你”
陸舒意的裳裙破損不堪，裸露出凝白的小腿與手臂，臉容髒亂、憔悴，此時，撲閃著黑睫，豆大的淚珠滴落而下，語音悲傷難抑：“都燒光了，什麼都沒了，就剩我一個”
是日夜裡，端木龍身受重傷，傷口沒有及時診治，高燒不退，於凌晨沉沉睡去，再也醒不來。大嫂哭了一夜，過度傷心而昏厥。
爹爹、二哥二嫂已死，所有人傷心之餘皆是絕望，無時無刻不是擔驚受怕，一整日處於極度驚駭之中，早已身心疲憊，容顏憔悴，行跡髒亂，有如乞丐。這驚心動魄的日子，何時是個盡頭？端木府早已被興軍、百姓洗劫一空，所幸，暫時安然無恙。
這喪心病狂的興軍！這千刀萬剮的隆慶王！
我急忙趕往搖影軒，翻箱倒櫃地找出那把玄鐵匕首，緊緊地貼在胸口，心口起伏不定。
刻意放輕的腳步聲自身後響起，一雙手掌輕輕地搭在我的雙肩上，一股熱氣隱隱地襲來：“你一直珍藏著嗎？”
我頷首不語他轉過我的身子，英眸中水色迷濛，分外灼熱：“我會等你，一直等你，等你作出決定”
《》第1卷 一個朝代的覆滅 刀光劍影
寧靜的午夜，溫熱的香閣，燙人的掌心灼燒著我的脖頸與臉頰，我垂下眸光，避開他倏然沉暗的眼睛：“唐容大哥，我好害怕，先不要談這個好不好？”
唐容嘯天的手掌隱隱的發緊，眼眸中掠起一股騰騰的方剛血氣，雙唇緊抿，艱難地開口道：“我可以吻你嗎？”
胸口猛跳，我輕輕地拿下他的手，歉聲道：“對對不起唐容大哥，謝謝你一直在我身旁保護我我現在很亂，給我一點時間，好不好”
“好”唐容嘯天無奈望我，哀嘆一聲，驟然轉身，一拳打在白牆上！
——
初三，天色陰沉沉的，彷彿是濃重的殺氣、血腥氣遮蔽了毒辣的太陽。陰風悲號，於城中煞煞地掃蕩，捲起滿城菸草，四處飄搖。垂楊漸老，滿目敗柳殘花。望極愁恨，黯黯生天際。
小韻帶著凌楓躲在園中一處極為隱蔽的角落，唐容嘯天、陸舒意與我看守著爹爹的畢生心血。我們躲在前院一間儲放雜物的小屋裡，這屋子的門梁正上方有一個方正的小木間，木板隔斷，極為隱蔽。而兩邊正好有一個小小的洞口，前院的任何情形，盡收眼底。
殺掠愈加嚴重，府中堆積的屍體也越來越多；興兵來了一撥又來一撥，任意殺戮，喪心病狂。一碰上興兵，揚州城民不論多少，幾十人或百餘人齊聲乞求饒命，低首彎腰，伸出脖子等待被砍，沒有一個敢逃跑的。那些幼小的孩子，幾百個在一起放聲啼哭，哀鳴的聲音催人心肝、