當端木禮問及朝廷為何現在才開糧賑災之時，夏君離笑：“這不過是朝廷的手段罷了。其實任何決定都是早就做出的，不過時機未到罷了。糧倉開早了，百姓未必有憂患感；開的晚了，人都死絕了，百姓自然也是怨恨的。只有先餓死一小部分人，留下的那大部分人才會心存感激。”
“原來如此。”端木禮點頭，“想必，朝廷現在是人心所向了吧。”
“是。得道多助，失道寡助，歷代均是如此。其實上層階級玩的不過是民心兩字。民心向著誰，誰便最有力量。”夏君離望著若有所思的黎燼一眼，繼續說，“而現在除了朝廷，最得民心的便是端木世家。白道上若有人要動我們家，那麼考慮的就不只是我們的自身實力了。”
“難道朝廷就不會對付我們了？既然他們要的是民心，那麼同樣的我們便是最大的障礙。”黎燼皺眉，卻看到夏君離自信的眼神。
“不會。朝廷現在還要我們的力量。現在是內憂，乾旱未過，朝廷必不放棄我們這些屯糧大戶，需要借我們的力量幫助整頓這梅雨城。等整頓過後，外患也要跟著來了。”
“憶兒你的意思是，朝廷要我們無償貢獻力量，來幫助度過這乾旱？”
“未必是無償。不過就算是無償，我們又能如何呢？”
兩日後，朝廷的人馬果然到了。在忙碌的賑災之後，端木禮接到來自官方的邀請。夏君離笑：“爺爺，呆會就把我們剩餘的三十萬斤糧捐獻朝廷罷。”
端木禮點頭，去之時後面跟了十餘車的糧，歸來時只多了一個頭銜：子
八月開始下大雨。磅礴的雨連著下了三天三夜。歷時十個月的乾旱終於過去了。梅雨城及周圍地區萬人空巷，狂歡一天。
百姓是全部生存下去了，可不少商販卻紛紛宣告破產。
“人心不足蛇吞象。”夏君離如是評價。“恐怕端木家在這動盪之中是收穫最大的罷。”
的確，流動資產翻了近三倍，更在饑荒之時收容兩百餘個孤兒。而，這些孤兒之中，挑出二十餘個學習帳房記事，其餘的則開始作殺手訓練。
端木憶四歲時，前戲告終。自此，端木世家開始變革，朝著截然不同的方向發展了。
此時的封家一片沉默。封家家主封天與莫家家主莫翼均抬首仰望天空，倉狼戰國的天空依舊是那樣的藍。格局形式變化太快。他們預料的到開頭，卻猜不到結尾。
而璇璣的司馬世家則開始正視起端木家來。這樣的人才，他們也想得到。
至於黎家，則依舊如隱士，不耐江湖紛爭。
乾旱未蔓延到殤城，因此殤城荷花依舊，只是遊人少之又少，於是這美麗的花海便有些荒涼了。
“回主上，端木家開始賣糧。價格是市價的五倍。”依舊一身黑，依舊單膝跪地，暗面無表情的報告。議事廳中大部分人面露不解，卻無一人因疑惑而發問。
“回主上，各商家賣出糧食不多，而端木家已賣出近三百萬斤糧，價格依舊是五倍。”議事廳中各人均面色複雜，難辨心思。
“回主上，端木家開門施粥，聲望日益高漲，朝廷決定開放糧倉。”議事廳中已有人兩眼發亮，恍然大悟。
“回主上，朝廷要各大商家出力出財，端木家無償捐獻三十萬斤糧，贏的朝廷大部分官員好評，封官至子，官從正六品。”
“這仗打的可真漂亮！”議事廳有人不吝讚揚，“這端木禮真當是奇才啊！”
“是啊！怎麼之前資料顯示他不過是個迂腐守舊的老古板呢？”
“對啊對啊，能這樣奸詐怎麼可能像那資料寫的一樣呢？怕是莫家弄錯了吧？”
“暗。”大廳首座上未言語的白衣男子輕輕開口。瞬間，大廳鴉雀無聲。只有那白衣男子稍閒清冷的聲音：“查清楚，端木家最近是否與他人會面頻繁。”
而答案卻是否定的。面對這一份結果，連一向頭腦清晰的白衣人也疑惑了。更別說座下一群不甚瞭解端木世家的下屬。
“紅，夜探端木家。”留下這麼一句，白衣拂袖離去。
“是。”一身淺紅的俏皮少女應道，面色嚴肅。
而，始作俑者絲毫不管自己引起多大的動靜，在大動干戈地將死去的梅樹移走，又植上新的之後，此時正安安靜靜地縮在書房裡，開始畫他寒梅軒的設計圖紙。
想來，結合巴洛克風格的古代建築在這個年代，會是獨樹一幟的存在了吧。
第八章。聞名不如見面（上）